Le comte de Solms-Laubach a Jean Debry

Rôdelheim i, i4 mai 1799 (aS floréal an VII).

Vous avez reçu, citoyen, la lettre que j'ai eu l'honneur de vous adresser. De retour chez moi, depuis peu, je n'ai cessé de m'occuper de vous, qu'un sort barbare a tant fait souffrir sur le territoire allemand. Je n'ai désiré que d'avoir le plaisir de vous voir, de vous témoigner encore une fois combien je vous suis attaché, combien je déteste vos assassins. Les circonstances et nos affaires m'ont malheureusement forcé de renoncer à ce vœu, et je me flatte que toutefois vous serez convaincu de la sincérité de mes sentiments. Le porteur de celle-ci, M. Lang 2, vous remettra une copie du mémoire que les ministres et députés rassemblés à Karlsruhe ont adressé à l'archiduc et au margrave de Bade. En vous le faisant traduire, citoyen ministre, vous trouverez que le fait a été constaté par nous autant que les circonstances l'ont permis. L'on voit que celui qui l'a rédigé, M. de Dohm, a été pénétré d'horreur sur tout ce qui s'est passé sous ses yeux. Il l'a couché sur le papier, les larmes aux yeux, et nous tous nous ne saurions nous rappeler votre sort sans éprouver le plus pénible sentiment.

1. Ville de Hesse-Darrasladt, située à sept kilomètres ouest de Francfort et alors capitale d'un État souverain appartenant à la branche de Solras- Rôdelheim.

2. Probablement le directeur de régence Lang, qui assistait à Rastatt, comme plénipotentiaire, le prince de Linange.

l4 MAI 1799. 25l

L'oppression dans laquelle nous vivons et les espions qui entourent ce qu'on appelle le parti français me prescrivent la précaution de vous prier, citoyen ministre, de ne dire à qui que ce soit que vous tenez cette pièce de moi. S'il transpirait quelque chose de la manière dont vous l'avez reçue, cela m'attirerait immanquablement de nouvelles persécutions. Vous me connaissez trop, citoyen, pour soupçonner que tout ce que nous éprouvons pourrait ébranler mon système. Ce ne sont pas vos succès, c'est la conviction de l'intérêt de ma patrie qui m'attache à la France, et j'espère toujours que la paix prochaine assurera à l'Empire son indépendance, si fortement menacée par la coalition que vous avez à combattre.

[Il sollicite ensuite Jean Debry de certifier l'attachement des populations de Solms et de Nassau à la cause de la paix et de leur procurer ainsi des ménagements, voire même une exemption de toute réquisition. M. Lang lui remettra un mémoire à ce sujet.]

Vous êtes, citoyen, Tunique appui qui reste au pays désolé dont j'ai été si souvent l'organe. Nous nous flattons que vous remplacerez ceux que les coups des assassins nous ont enlevés. Des larmes de compassion et de reconnaissance ont coulé, lorsqu'on a appris dans ce pays la mort de ceux qui se sont si vivement intéressés à son sort. « Qui parlera donc à cette heure pour nous ? » tel a été le cri général du désespoir des hommes qui connaissaient le zèle que la légation française a mis à nous protéger. Ils seraient désolés au moment actuel, s'ils n'osaient espérer en vous.

Le citoyen Bray ^ m'a remis le billet ci-joint. Vous et vos infortunés collègues ont été l'objet de notre conver-