Quatre chansons
L'attentat de Rastatt avait excité pendant quelques semaines l'imagination des auteurs dramatiques, et plusieurs théâtres avaient représenté des pièces où l'Autriche était naturellement fort malmenée. Sans parler de couplets de circonstance ajustés à d'autres pièces en cours de représentation, ni d'une scène « patriotique » intercalée par l'Opéra dans son spectacle du 27 prairial (i5juin), les journaux du temps mentionnent : à la Gaîté, les Plénipotentiaires français à Rastatt, mélodrame ; au théâtre Montansier (Palais-Royal), le Cri de vengeance ; au théâtre des Jeunes-Artistes, V Apothéose des martyrs de Rastatt; au théâtre de la Cité, le Crime de Rastatt, fait historique en un acte. L'assassinat des ministres servit aussi de thème à des déclamations dans les temples décadaires, et à des essais de versification d'une lamentable médiocrité. Vainement, dès le 2 prairial, François de Neufchâteau, alors ministre de l'intérieur, avait-il fait appel aux poètes : « Bardes de la liberté, saisissez la lyre ; nouveaux Tyrtées, évoquez ces ombres magnanimes, montrez-les debout au milieu de nos soldats, marchant devant nos drapeaux et les conduisant à la victoire. Oui,
I. Man hatte aus dem ganzen Gaukelspiel gemacht, wollte es gern zu einem Instrumente der Herrschaft machen und die Nation, welche die Regierung nicht lieben konnte, durch Hass gegen Fremde fiir ihr Interesse, entflammen.
qu'au son de votre lyre se mêle le bruit des armes agitées, et que des phalanges nombreuses et pressées semblent sortir delà terre en fureur... »
Les bardes n'avaient pas répondu i,lesTyrtées s'étaient abstenus, les lyres n'avaient pas vibré, sauf celle de Boisjolinqui, avec le concours musical de Gossec, avait confectionné sur commande une cantate chantée devant les Anciens, le 20 prairial, par les chœurs du Conservatoire 2. Des amateurs trouvèrent là cependant l'occasion d'aligner quelques rimes. L'enregistrement de la correspondance du Directoire mentionne ainsi un certain nombre de pièces envoyées de divers points de la France 3. La chanson s'empara aussi de l'événement. S'il n'avait rien de comique, certains détails, comme les vingt-quatre blessures dont Jean Debry faisait beaucoup de bruit et qui se réduisaient peut-être à trois, l'exhibition un peu grotesque de sa défroque à la fête funéraire, comme aussi l'emphatique message du Directoire, pouvaient prêter le flanc à de malicieuses interprétations. Le parti royaliste ne manqua pas
1. Sauf pourtant Mercier, qui, sous l'anagramme de Reicrem, avait publié au Moniteur du 26 floréal une ridicule élucubration, dans laquelle, comme l'explique le journal, « empruntant la plume d'Ossian, il provoque le courroux du ciel et de la terre contre les auteurs de cet horrible attentat. »
2. Un vers de la deuxième strophe faisait allusion à Jean Debry :
Frémis, aigle d'Autriche, en contemplant ta proie ; La voix de ces tombeaux ne se taira jamais;
Un seul, hélas ! manque à ta joie,
Mais rien ne manque à tes forfaits.
3. Arch. nat., AF m* 254, 2:!3, etc. La seule pièce qu'inséra le Moniteur (numéro du 18 floréal) fut ce naïf quatrain, signé : Gauthier, président de l'administration municipale du XI« arrondissement de Paris :
Sur la mort de mon ami Roberjot Bon, doux et vertueux, il aimait sa patrie ; Tout en lui présageait le plus illustre sort ; Les assassins royaux Font privé de la vie. A Pitt comme à François faisons pleurer sa mort.
28q le congrès de rastatt.
cette occasion d'insinuer en couplets que c'était Jean Debry qui, d'accord avec le Directoire, avait fait le coup. Si les chansons qui suivent ne brillent ni par la forme ni par le bon goût, elles ont, au moins, la valeur d'un document. Elles sont l'expression familière, goguenarde, d'une fraction de l'esprit public et caractérisent l'opinion plus ou moins sincère des ennemis du Directoire au lendemain du drame.
POT-POURRI SUR l'assassinat DE RaSTATT A Rastad, 1799 (s. 1.), in-8 (16 p.)
Air : Or, écoutez, petits et grands.
Ecoutez, gens de chaque état, L'histoire d'un grand attentat Arrivé la nuit sur la route.
Personne encore n'y voit goutte.
Jean de Bry du fond d'un fossé A vu comme tout s'est passé.
Air : Une petite fillette.
Fatigués de la tournure Des pacifiques débats.
Nos ministres en voiture Prennent de tendres ébats, Et aye et hue et caetera.
Lors Jean de Bri, d'un air sournois, Leur dit pour la dernière fois Ramonez ci, etc.
Air du Menuet d'ExAUDET.
Altelà!
Qui va là ?
Qu'on s'arrête.
Dit aux ministres soudain, Du milieu du chemin, Une voix de tempête.
Vite à bas.
Que mon bras
Vous assomme. Messieurs, nous suivons vos lois Et nous usons des droits
De l'homme.
Aussitôt à la portière Un plénipotentiaire
Se montra,
Leur cria :
Troupe immonde, Nous -revenons du Congrès Où nous faisions la paix
Au monde.
C'est assez ;
Descendez
Sans réplique ; Recommandez-vous à Dieu Pour mourir; c'est le vœu De votre république.
Jean de Bri
Tient ici
Dans sa poche Le secret des directeurs.
Vous aurez les honneurs
De Hoche.
Air : Le petit mot pour rire.
Lors on appelle Jean de Bri, Bien vite il répond : Me voici ;
Gardez-vous de rien dire.
Frappez, mais ne vous trompez pas, Sur mon grand chapeau, sur mon bras, De petits coups (bis) pour rire.
284 l'E CONGRÈS DE RASTATT.
Air : Ton humeur est Catherine.
Pour les autres intraitable, La troupe fait aussitôt Un massacre épouvantable De Bonnier, de Roberjot ; L'on épargne tout le reste ; Jean de Briseul est blessé, Mais il s'en va d'un pas leste Se cacher dans un fossé.
Air : Laire la laire Lan laire.
Puis il fait un ligament D'un linge trempé dans le sang Versé par ses deux confrères.
Laire la laire, etc.
Air : La Béquille.
En ce piteux état (Aurait-on pu le croire ?) Il retourne àRastat Pour conter son histoire Et chercher un asile Aux maux qu'il ne craint pas, Porté sur la béquille Du père Barrabas.
Air : Ah! mon Dieu! que je l'échappe belle !
Eh ! Messieurs, je demande vengeance,
Cria Jean de Bri
Blessé, meurtri
En apparence.
C'en était fait, si la Providence,
Pour parer le choc.
N'eût fait mon chef plus dur qu'un roc. Un dragon à me fendre s'apprête ;
En touchant mon front, L'acier se rompt Dessus ma tête.
Il redouble d'un air malhonnête, Je tombe blessé Et je feins d'être trépassé.
Sur Bonnier, sur Roberjot l'on s'avance ; Ils cèdent au sort, Sont mis à mort Sans résistance.
Les femmes gardèrent le silence Et firent fort bien, Car personne ne leur dit rien.
Air : Lise dormait.
J'ai reçu quarante blessures Et sur la tête et sur les bras ; On les traitera d'impostures En voyant que je n'en meurs pas.
J'ôterais bien ces ligatures.
Mais ce serait un embarras ;
N'y touchez pas ibis)j Vous redoubleriez mes tortures,
N'y touchez pas (bis), J'en aurai des certificats.
Je sens que c'est une imprudence D'être revenu près de vous ; Car je dois publier en France Que de Rastatt partent les coups.
Voyez avec quelle assurance Il retourne au milieu des loups.
Diront-ils tous (bis).
C'était un coup monté d'avance,
Diront-ils tous (ftis), Pour les croire, il faut être fous.
Sur ma périlleuse parole Je vais accuser l'empereur ; Les journaux de la métropole
Feront grand bruit de cette horreur.
On prépare un message drôle, Mais quelqu'un dira, j'en ai peur :
C'est un menteur {bis) ; 11 a fait une carmagnole.
C'est un menteur {bis) ; Jean de Bri seul en est l'auteur.
Air : A Paris, loin de sa mère.
Un courrier vint en diligence M'en apporter l'ordre très clair ; Un tailleur plein d'intelligence Me fit des habits de Sekler.
Je pris des gens de confiance Qni me promirent le secret.
Ah ! collègues, en conscience, Dites-moi, dites-moi, n'ai-je pas bien fait ?
Air : La bonne aventure, ô gué.
