ROBERJOT A TaLLEYRAND

Rastatt, 16 ventôse (6 mars).

La conférence secrète tenue, le i3, chez M. de Metternich, comme je vous l'ai annoncé, a donné lieu à la pièce ci-dessous portant refus d'adhérer à la partie du conelusum où la Députation pour la pacification de l'Empire priait la diète de la mettre en état de renouer les négocia-

tions. Je vais d'abord vous donner le conclusiim, et je joindrai après le décret de commission.

Du 2 mars 1799.

La note des ministres plénipotentiaires français du 11 ventôse, avec les pièces qui l'accompagnaient, sera sur-Ie champ portée à la diète générale de l'Empire, en lui observant en même temps que cette note convaincra indubitablement la diète générale de l'urgence et de la nécessité de mettre la Députatiou pour la pacification de l'Empire en état de faire une réponse à la note de la légation française du i3 nivôse- 2 janvier, afin de renouer les négociations de pacification qui sont suspendues depuis si longtemps.

On fera connaître en même temps au ministre plénipotentiaire de l'Empereur que la Députation pour la pacification de l'Empire est d'avis de faire aux ministres français la réponse préalable suivante à leur note du 11 ventôse :

La Députation pour la pacification de l'Empire a non seulement transmis sur-le-champ la note des ministres plénipotentiaires de la République française du 11 ventôse-iei"mars, à la diète générale de l'Empire ; mais elle lui a aussi recommandé avec instance son objet. Ayant l'honneur d'en prévenir les ministres plénipotentiaires de la République française, on les assure en même temps que si, d'un côté, on sent vivement l'accroissement du malheur qui résultera pour les pays de l'Empire germanique en les couvrant de nouveau par les armées, on est cependant, de l'autre côté, animé constamment et sincèrement du désir vif après une paix prompte et durable.

Décret de commission du i5 ventôse

La commission impériale établie près de la Députation au congrès de paix de l'Empire ne peut, dans les circonstances actuelles, approuver la réponse préalable proposée par la Députation, le 2 du courant, à la note des ministres plénipotentiaires de la République française du 11 ventôse, qu'autant que cette réponse se bornera à accuser la réception de cette

note et sa communication à la diète de l'Empire. Conformément à l'avis de la Députation du 26 janvier dernier, approuvé le 27, la commission impériale ne peut que remettre à la décision de l'Empereur toute dénonciation ultérieure à cet égard.

Vous voyez, citoyen ministre, que la chancellerie d'Empire et la chancellerie d'État s'accordent parfaitement pour faire agir dans le môme sens les ministres impériaux. Il est donc aisé de conjecturer que le commissaire impérialprèsla Députation de l'Empire n'approuvera plus rien de ce qui aura rapport à la paix, et comme je vous l'ai déjà observé, il faut s'attendre au premier jour à voir le ministre autrichien et le commissaire quitter le Congrès ; leurs effets sont déjà en route.

Depuis quatre jours, le bruit court, et ce n'est pas sans fondement, que M. de Lehrbach doit aller dans le ïyrol, et que M. Hiigel, commissaire impérial à Ratisbonne, est désigné pour le remplacer. Le but du voyage de M. de Lehrbach est de faire lever les paysans du ïyrol en masse contre les Français, lorsque nos armées se porteront dans cette province. Il y a de grandes relations, et la chose lui est d'autant plus facile que le pays est très fanatisé.

M. de Reden, député de la régence de Brème, ne cache pas ses manœuvres. Il s'annonce hautement pour le partisan des Anglais. Des personnes qui le voient avec assez d'intimité m'ont assuré qu'il avait la promesse du cabinet de Londres d'être promu à une place importante. C'est dans sa maison que le parti d'opposition s'assemble, et M. de Lehrbach n'est jamais en retard pour grossir le parti. Il a pris le prétexte, le 17, de donner un thé et a invité quelques membres de la majorité prononcée pour la paix ; mais l'objet de la convocation était de s'occuper

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des moyens d'empêcher la Députation de concourir aux mesures qui pourraient assurer la paix.

Le citoyen Bâcher vous a instruit, sans doute, que M. Thugut avait changé de plan. Voyant bien que son refus à laisser ouvrir le protocole lui attirerait des reproches et qu'il aliénait de l'Autriche nombre de députés des princes, il a fait rédiger un vote par l'archevêque de Salzbourg i, qui devait servir de modèle pour tous les dévoués à la maison d'Autriche.

Le citoyen Jean Debry vous a adressé, sans doute, un second mémoire des députés de quelques princes, États et comtes de quelques bans, où ils exposent que ce n'est pas pour traiter avec chacun d'eux séparément, mais bien au nom de tous leurs commettants, dont ils donnent la liste. Ce sont précisément les comtes et États qui forment la lisière ou les riverains de la droite.

M. de Metternich a également envoyé hier à la Députation de l'Empire, par un décret de commission, la sommation faite par le général français au commandant de la place de Philippsbourg, en l'invitant à délibérer sur la nature d'une demande aussi extraordinaire. Il sera aussi question de la forteresse d'Ehrenbreitstein, des contributions ; mais l'on m'a assuré que cette pièce était calquée sur le vote de l'archevêque de Salzbourg, et qu'elle était rédigée en forme de manifeste. Dès que je me l'aurai procurée, je vous la ferai parvenir.

Les Autrichiens et leurs adhérents font voyager des officiers travestis et leur font parcourir la Souabe pour annoncer que les Français mettent tout au pillage où ils

I. CoLLOREDo (Jérôme-Joseph-François, comte), né le 3i mai ij32, élu, le 14 mars 1572, évêque de Salzbourg, démissionnaire le 4 novembre i8o3, mort le 20 mai 1812. Il était frère du prince François-GundaccarCoUoredo- Mansfeld, grand chambellan. Sa principauté, sécularisée en 1802, fut réunie en 1808 à la Bavière et cédée en 1814 à l'Autriche ,

passent. Celui qui passa hier à Rastatt n'y resta que le temps nécessaire pour changer de chevaux ; c'est un M. de Birimer, attaché auservicedu duc de Wurtemberg. Un officier autrichien vêtu en habit de particulier, se disant négociant, est arrivé hier au soir et s'est rendu de suite chez M. de Lehrbach. Nous tâcherons de savoir ce qu'il est venu faire.

Il est de notre intérêt de faire connaître l'Autriche dans sa conduite, ses vues, ses projets, afin d'aliéner d'elle les princes et puissances. C'est dans cette intention que j'ai communiqué hier aux ministres prussiens les conventions du II frimaire où l'Empereur autorise les Français à s'emparer de force, en cas de refus, de Mayence ». Ils n'ont pu s'empêcher de manifester leur indignation. J'ai vivement appuyé sur les projets de la maison d'Autriche à jouer tous les cabinets, à sacrifier pour ses intérêts l'Empire, les Etats et les princes.

Salut et respect.

I. Cette convention du 11 frimaire an VI (i" décembre l'jgj), passée entre Bonaparte et Cobenzi, portait :

« Article VII. — Le 10 décembre, les troupes françaises investiront la ville de Mayence.

« Article IX. — Avant le 8 décembre, les plénipotentiaires de S. M. l'Empereur déclareront à l'Empire que l'intention de leur souverain est d'évacuer le territoire et les forteresses de l'Empire.

« Article X. — Les plénipotentiaires de S. M. l'Empereur s'emploieront pour procurer aux troupes françaises, de la part de l'électeur de Mayence ou de celle de l'Empire, l'occupation de la ville de Mayence pendant le cours des négociations, de manière que les troupes françaises puissent y être le 3o décembre, et si l'électeur de Mayence ou l'Empire ne voulait pas y consentir, la République française pourra les y obliger par la force. »

Dès le i5 pluviôse an VI (3 février 1798), Talleyrand avait écrit aux plénipotentiaires : « Si jamais cette révélation doit être faite, ce ne sera que dans un moment décisif et dont le Directoire seul pourra être juge » (Pallain, op. cit., p. 195).