Jean Debry a Merlin i

Rastatt, 4 germinal (24 mars).

Assurément, mon cher ami, comme je te l'avais mandé, j'eusse pu envisager, au sortir de cette mission, un poste diplomatique auprès dune république. Si j'en eusse été assuré comme Roberjot l'est du sien auprès de la République batave, je n'aurais pas balancé et, certain de pouvoir être à la fois utile à ma patrie et à mes propres intérêts lésés par la Révolution, j'aurais écrit à mes amis de ne point songer à me replacer au corps législatif. J'ai laissé jusqu'à présent courir les chances de cette réélection, d'abord parce que tu me l'as conseillé, et ensuite parce que, pouvant aussi y servir la chose publique, j'y voyais une ressource, faible à la vérité, mais honorable et conforme au travail que j'ai fait pendant huit ans. J'ai peu d'espérance que nous trouvions dans la fermeté d'aucun Etat d'Allemagne le moyen de continuer le Congrès; mais, si à cet égard la chose changeait, je subordonnerais sans examen tous mes calculs particuliers au désir de faire et d'achever un traité solide et bien assis. Au reste, il y a encore deux mois, et dans cet intervalle, cet important ouvrage peut s'amener à son but. Il est même indispensable qu'il soit terminé ou rompu dans cet espace de temps, sinon quoi je crains qu'il ne soit et mauvais et manqué. Si je coopère à son achèvement, j'en aurai plus de moyens pour faire prévaloir, soit dans une fonction publique, soit dans une autre, les principes qui l'auront fait naître, principes que j'aurais connus, développés et mis en pratique.