Les Ministres plénipotentiaires de la République

FRANÇAISE A TaLLEYRAND

Kastatt, 21 germinal (10 avril).

Citoyen ministre.

Le directeur du télégraphe de Strasbourg nous a transmis hier la lettre que vous lui avez écrite par cette voie, le 19 de ce mois, et par laquelle vous nous invitez à rester à Rastatt jusqu'à nouvel ordre. Vous pouvez être persuadé que nous n'avons jamais eu l'intention de quitter cette ville sans avoir reçu à ce sujet les ordres précis du gouvernement.

Nous vous avons mandé hier qu'ayant reçu une note de M. de Metternich, nous y avons répondu sur-le-champ ^

I. La note de Metternich était ainsi conçue : « Gomme en dépit de toutes les protestations du gouvernement français et des démonstrations tendant à faire croire à son désir de rétablir la paix avec l'Empire, sans avoir, d'autre part, dénoncé l'armistice conclu avec l'Empire, la France a recommencé en réalité la guerre avec l'Allemagne ; comme il est de toute impossibilité de compter sur la libre et tranquille transmission des cor-

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et nous VOUS avons transmis copie de ces pièces. Dans la soirée d'hier, ce ministre impérial nous a renvoyé nos notes en accompagnant ce renvoi de la note dont nous joignons ici la traduction i. Nous vous observons à cette occasion : i'^ que si ce ministre eût exprimé dans sa note

respondânces ; comme on ne saurait, au milieu du bruit des armes, assurer la sûreté du Congrès, sûreté à laquelle on s'est attaché à veiller en tout temps, le soussigné a reçu de Sa Majesté Impériale, en sa qualité de chef suprême de l'Empire, l'ordre formel, motivé par le revirement complet et les changements radicaux qui se sont produits dans la situation depuis l'ouverture du Congrès, de cesser de prendre part aux délibérations et de quitter immédiatement la ville, après avoir communiqué aux ministres plénipotentiaires de la République française la teneur de ce rescrit impérial » (Allemagne, vol. 689, ProtokoU der Reichs-Friedens-Deputation). A cette communication, les ministres français répondirent comme il suit : « Les soussignés ont reçu la note qui leur a été adressée le 19 germinal par le ministre plénipotentiaire de S. M. TEmpereur. Si l'objet de cette note a dû les surprendre, ils s'étonnent davantage encore des motifs qui y sont énoncés, et qui tous portent sur des allégations dénuées de fondement. Des actes multipliés attestent la vivacité, la sincérité des vœux, des efforts et des sacrifices du Directoire exécutif pour une paix prompte et solide. L'état d'armistice et de négociation toujours subsistant entre l'Empire germanique et la République française dément toutes les assertions contraires, et quant à ce qui est échappé dans ladite note sur la sûreté des correspondances et de l'endroit du Congrès, les soussignés se persuadent qu'une insinuation de ce genre ne saurait être dirigée contre leur gouvernement. De pareilles violations du droit des gens sont sans exemple de sa part; il en est incapable. Les soussignés assurent le plénipotentiaire de S. M. l'Empereur de leur considération la plus distinguée. » Les ministres français adressèrent le même jour à la Députation copie de la note de Metternich et de leur réponse (Moniteur du 3o germinal).

I. « La note que le soussigné a remise aux ministres plénipotentiaires de la République française, le 8 de ce mois, annonce la cessation de la qualité avec laquelle il a paru au Congrès de la pacification de l'Empire : c'était le dernier acte de sa mission. Comme il n'a, en conséquence, plus de pouvoirs pour recevoir ou répondre aux ministres plénipotentiaires de la République française, ni à aucune déclaration publique quelconque, il est fâché qu'ils l'aient mis dans le cas d'être forcé de renvoyer leur note de ce jour ; il les assure, au reste, de sa considération la plus distinguée. » (Moniteur du 29 germinal.) Les ministres français recevaient en même temps la 32* note de la Députation de l'Empire (9 avril-20 germinal) : « La Députation communique à la légation française la réponse provisoire de la diète au sujet de l'affaire du citoyen Bâcher. La diète déclare qu'elle n'a aucune part à l'intimation qui lui fut faite de s'éloigner de Ratisbonne et lui conseille de protester contre cet acte. »

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du 19 de ce mois la cessation de ses pouvoirs comme il l'a fait dans celle d'hier, nous ne lui aurions plus adressé de réponse ni communiqué la note à la Députation : 2° qu'il nous a non seulement renvoyé la note à transmettre à la Députation, mais aussi celle qui n'est au fond qu'un accusé de réception de sa propre note ; 3" enfin qu'en nous renvoyant nos notes accompagnées d'une nouvelle note explicative, il a encore fait un acte officiel.

M. de Rechberg, ministre plénipotentiaire de l'électeur bavaro-palatin au Congrès, vient de nous remettre la note ci-jointe. L'objet paraissant pressé, nous vous l'adressons sur-le-champ. Nous y joignons deux notes que nous venons de recevoir des ministres du margrave de Bade. Des plaintes de ce genre, dont nous vous avions déjà entretenu à plusieurs reprises, nous parviennent fréquemment. Nous devons même vous prévenir que les ministres au Congrès n'osent plus nous en entretenir qu'avec un sentiment de regret, et notre devoir exige de vous avouer avec franchise que ces actes ne sont guère propres à nous faire des amis et qu'ils déconsidèrent le nom français.

Salut et respect.