CXVIII INTRODUCTION HISTORIQUE

localités et à votre caractère, l'usage de votre langue conservé dans les actes publics, les fonctions confiées aux seuls Polonais, la liberté de commerce et de navigation , votre armée nationale, tous les moyens garantis pour perfectionner vos lois, la libre circulation des lumières dans votre pays; tels sont les avantages dont vous jouirez sous notre domination et sous celle de nos successeurs et que vous transmettrez comme héritage à vos descendants. Ce nouvel État devient royaume de Pologne, nom si vivement désiré depuis longtemps, réclamé par la nation et acquis au prix de tant de sang et de sacrifices. »

A la suite de cette déclaration, une charte constitutionnelle que nous publions dans ce recueil1, fut donnée par Alexandre aux Polonais , elle était calquée sur la charte de Louis XVIII : liberté individuelle et de la presse, chambres convoquées, ministres responsables, une armée nationale, le drapeau de la Pologne, telles étaient les garanties données par l'Empereur. Une médaille fut frappée avec cette légende : Unus nobis restituât rem; flatterie qui allait droit au cœur du tzar.

Après avoir reconstitué et reconnu le nouveau royaume de Pologne, l'empereur Alexandre s'occupa de la petite république de Cracovie : « Pour aplanir les difficultés qui se sont élevées au sujet de la ville de Cracovie, nous avons fait adopter ridée de rendre cette ville neutre et libre. Ce pays placé sous la protection des trois Puissances libératrices et unies, jouira du bonheur et de la tranquillité, en se consacrant uniquement aux arts, aux sciences, au commerce et à l'industrie. Cracovie sera comme un monument d'une politique magnanime qui a placé cette liberté dans Fendroit même où reposent les cendres des meilleurs de vos rois et où se rattachent les plus nobles souvenirs de la patrie polonaise. » L'empereur finissait en ajoutant : « Enfin pour couronner une œuvre que les malheurs des temps ont si retardée, on a consenti, d'un accord unanime, que dans les parties même de la Pologne soumises aux dominations prussiennes et autrichiennes, les habitants fussent désormais gouvernés par leurs lois et administrés par leurs propres magistrats choisis dans le pays. »

Dans une assemblée solennelle tenue à Varsovie au bruit des salves d'artillerie retentissantes, le royaume de Pologne fut proclamé. Un hérault d'armes, au blason national, lut l'acte de renonciation du roi de Saxe, la déclaration de l'empereur Alexandre et les bases de la constitution polonaise, les mêmes que celles de 1791. Alors les habitants prêtèrent par acclamation le serment inaugural