INTRODUCTION HISTORIQUE. CXXIX

cuîier : l'indépendance des gouvernements et des nations était sacrifiée à des terreurs exagérées.

La facilité avec laquelle les révolutions de Naples et du Piémont étaient étouffées, avait donné des espérances illimitées aux partisans absolus du principe de l'intervention. En France, un nouveau ministère avait renversé M. le duc de Richelieu » sans tenir compte des services qu'il avait rendus; les royalistes formaient leur Cabinet. On ne pouvait contester l'habileté de M. de Villèle, les sentiments chevaleresques de M. de Montmorency, le noble caractère et l'esprit de M. de Chateaubriand. Ce ministère du parti royaliste arrivait au pouvoir sous les tendances des idées triomphantes à Troppau et à Laybach : V intervention absolue contre la révolution ; puisqu'on avait renversé avec tant de facilité les gouvernements carbonaristes de Naples, de Turin, on obtiendrait une aussi facile victoire sur les Gortès d'Espagne, qui tenaient sous leur joug le roi Ferdinand VII2. » La France avait d'ailleurs des griefs personnels contre les libérales; les exilés politiques déployaient librement l'étendard de l'insurrection jusque sur les Pyrénées. Le ministre français, M. de Montmorency, invoquant les principes proclamés à Troppau et à Laybach, demandait à l'Europe la faculté d'intervenir dans les affaires intérieures de l'Espagne; ce même droit qu'avait exercé M. de Metternich contre Naples et le Piémont.

Tel fut le but de la convocation du Congrès de Vérone provoqué par la France; c'était encore improprement qu'on donnait le nom de Congrès à une simple assemblée de police diplomatique, remarquable surtout par le caractère de tristesse et de mélancolie que vint lui imprimer l'empereur Alexandre, alors préoccupé de l'état des âmes, de sa mission sur la terre, de sa responsabilité envers Dieu. L'empereur de Russie était dans une alternative incessante de liberté et de répression; à l'horizon brillait l'insurrection des Hellènes qui luttaient et souffraient; les popes à Moscou, à Saint-Pétersbourg, levaient les mains au ciel pour implorer la délivrance de la Grèce. Très-engagé dans les principes du prince de Metternich, l'empereur Alexandre n'osait pas seconder l'insurrection grecque, pour laquelle étaient toutes ses sympathies, dans la crainte de favoriser d'autres insurrections moins légitimes.

Le but considérable du Congrès de Vérone fut toujours le triomphe du principe de guerre, invoqué par M. de Montmorency contre la constitution des Cortès, question de parti en France. Il fut convenu que, préalablement, des notes seraient envoyées au gou-