CXXVIII INTRODUCTION HISTORIQUE

et lorsque le duc de Gallo, ministre des affaires étrangères du gouvernement constitutionnel, mandé par son souverain, vint de Naples à Laybach, il eut avec M. de Metternich une conversation suprême. « On vous a fait venir, dit le chancelier d'Autriche au ministre napolitain, pour entendre les résolutions du Congrès; tout ce que je vais vous dire est au nom des Puissances et d'accord avec le roi de Naples. — Mais, répondit M. de Gallo, je demande à voir le roi mon maître. — Vous le verrez, et il vous confirmera tout ce que j'ai à vous communiquer. — J'aurai cependant, dit le duc, quelques observations à présenter. — On ne vous a pas appelé pour entendre vos observations, d'ailleurs vous n'en avez point à faire; vous êtes ici pour apprendre que les Puissances ne reconnaissent aucun des changements qui ont eu lieu à Naples, et que le roi y doit rentrer avec les mêmes pouvoirs qu'il avait par le traité de 1815. Une armée autrichienne de cinquante à soixante mille hommes occupera Naples pendant trois années, jusqu'à ce que la tranquillité soit rétablie; elle y sera entretenue aux frais de l'État. Rentré dans ses droits, le roi donnera les statuts qu'il jugera convenable pour le bonheur de ses peuples; mais si l'on avait la folie de se défendre, cent mille hommes de plus entreraient dans votre patrie, et les contributions de guerre que nous mettrions seraient uniquement payées par ceux qui oseraient combattre. Au reste, voyez le roi, répéta M. de Metternich, il vous confirmera tout ce que je puis vous dire. » En effet, le duc de Gallo eut une entrevue avec son souverain. Dès que celui-ci l'eut aperçu : « Eh bien! cher Gallo, s'écria-t-il , tu as entendu tout ce que Metternich t'a dit; je suis d'accord avec lui, et je te confirme tout; tu peux partir quand tu voudras, je n'ai plus besoin de toi. » Singulier rôle que l'Autriche faisait jouer au roi Ferdinand 1 N'était-ce pas révéler avec une naïveté insultante « qu'il n'y avait plus qu'une seule puissance en Italie : l'Autriche sous la main du prince de Metternich. » Ce n'était plus de la répression (droit légitime des gouvernements), mais de la compression (abus odieux). Il est rare que les peuples ne sentent pas tôt ou tard ces dures étreintes. Quand on montre trop l'action de l'étranger, la rougeur monte au front d'une nation opprimée.

Il n'y eut aucuns articles nouveaux signés à Troppau et à Laybach; c'est même assez improprement qu'on appelle du nom de Congrès ces deux assemblées où il n'y eut ni délibération, ni Traités. Il en sortit seulement deux déclarations de principes, précédées de récits historiques sur les révolutions de Naples et du Piémont. Cette politique de récrimination et de colère aboutit à la proclamation solennelle d'un principe extrême, exagéré, la police générale exercée par la sainte alliance sur les affaires de chaque peuple en parti-