CXXXII INTRODUCTION HISTORIQUE

que l'Autriche pouvait intervenir en Italie, chaque fois qu'un trouble public serait porté aux gouvernements établis. Le Congrès de Vienne avait proclamé la liberté de chaque État, la souveraineté de chaque prince; et le principe de l'intervention détruisait ces garanties. Cette passion d'intervenir, qui troubla si souvent l'esprit si calme de M. de Metlernich, était le résultat sans doute d'une crainte bien profonde : le triomphe prochain inévitable de la révolution. Nous portons tous en nous-mêmes le sentiment des causes qui nous feront mourir I M. de Metternich combattit à outrance les principes du carbonarisme, parce que ces principes avaient dans leurs flancs la mort des vieilles monarchies.

En 1830, le triomphe en France d'un gouvernement fondé sur la souveraineté du peuple n'était- il pas la violation flagrante des protocoles qui avaient proscrit l'insurrection comme un crime? et néanmoins les Puissances signataires de ce Congrès admirent ce gouvernement et l'acceptèrent. Louis-Philippe fut reconnu comme roi des Français. L'empereur Nicolas maintint son ambassadeur auprès du nouveau gouvernement, qui, de son côté, déclarait accepter les Traités de 1815.

En septembre 1830, l'insurrection de la Belgique éclatait : ces provinces se séparaient violemment de la Hollande, brisaient la combinaison chérie de la diplomatie anglaise, et la création qu'elle avait façonnée de ses mains : le royaume des Pays-Bas avec les forteresses opposées à la France. Au lieu de réprimer fortement cette violation des actes du Congrès de Tienne, la diplomatie ouvrit les conférences de Londres. M. de Talleyrand, le premier des plénipotentiaires français au Congrès de Vienne, et le duc de Wellington signaient la destruction d'un des articles les plus caressés dans la reconstruction nouvelle de l'Europe; la neutralité delà Belgique fut substituée au système des forteresses que le duc de Wellington avait fait établir contre l'invasion française. Les idées de la révolution avaient filtré à travers les blocs de pierre des citadelles; la Belgique était confiée aux mains d'un roi sage, pacificateur, qui avait déjà joué un grand rôle civil et militaire en 1815.

En 1831, ce fut le tour de la Pologne! Constituée par Alexandre, avec son armée nationale, son drapeau et sa charte, elle s'insurgea contre son successeur. L'empereur Nicolas, de sa volonté suprême, détruisit la constitution du royaume de Pologne, lui en donna une autre toute répressive, en vertu de cet axiome de droit public : « La Pologne, en se révoltant, a brisé le pacte ; elle a été vaincue, donc l'acte de la nationalité est brisé. » En vain retentit de tout côté ce cri de guerre : « La Pologne ne périra pas. » L'ukase de l'empereur Nicolas reçut sa pleine exécution. On s'imagine qu'il est facile de suivre une