Barrows, II, p

Or quelles sont les vertus cardinales du bouddhisme? Le moine Ashitsou va nous les dire ^ :

c Ce sont la sagesse sacrée, Thumanité miséricordieuse et le sublime courage, l^' La sagesse est cette faculté de Tâme qui juge : lorsqu'elle exerce son action sur les convoitises de Tesprit, nous l'appelons sagesse relative, et quand nous la' considérons en elle-même, sans rapports avec l'ignorance ou la superstition, nous l'appelons sagesse absolue, "2^ L'humanité miséricordieuse est un produit de la sagesse. En effet, quand la lumière de l'intelligence (divine) pénètre à travers les nuages d'ignorance et de superstition qui enveloppent tous les êtres, elle les délivre de la souffrance, de la misère et leur procure le plaisir d'être éclairés. Or l'objet de l'illumination propre à Bouddha, c'est de communiquer son plaisir et son bonheur à tous les êtres, sans faire la plus légère différence entre eux. 3' Quoique Bouddha possédât ces deux vertus : la sagesse et la miséricorde, il n'aurait jamais pu sauver un être, s'il n'avait eu une troisième vertu sacrée, le courage. Or il avait un si admirable courage, qu'il renonça à tous les plaisirs et honneurs de sa dignité royale, simplement afin de réaliser son désir de rédemption humaine. Bien plus ! il ne s'épargna ni peine, ni souffrance, ni privations afin d'atteindre la perfection spirituelle. »

Ainsi le souverain bien, aux yeux du bouddhiste, ne consiste pas seulement dans la délivrance des maux physiques ou des affiictions du cœur, mais dans cette paix, cette pureté, cette lumière qui résultent de l'abolition des convoitises et mauvaises passions. Le prince Ghudhadham nous a rappelé les huit chemins qui conduisent à cette paix *. Ce sont : i» la vraie (right) intelligence des choses, en particulier de la cause de nos souffrances ici-bas; 2® les justes résolutions : c'est-à-dire le devoir d'agir avec bienveillance envers nos semblables, de ne leur témoigner ni malice ni rancune, de rester maîtres de nos désirs; 3<> les justes discours : à savoir, dire toujours la vérité et parler de choses