CHAPITRE V

Le Congres aborda harditneut la tâche qu il avait acceptée. Trois questions se présentaient, que l'assemblée devait résoudre immédiatement si elle ne voulait perdre son prestige aux yeux de la nation. Investie de la souveraineté populaire, elle devait en faire usage pour sanctionner sans retard Tindépendance du pays, déterminer la forme du gouvernement nouveau et rompre les derniers liens qui rattachaient la Belgique à la maison de Nassau.

Une première proposition fut déposée par M. le comte de Celles dans la séance du 12 novembre, le lendemain du jour où le corps d armée du général Daine avait arboré le drapeau tricolore sur les murs de Venloo. M. de Celles demandait que le Congrès décrétât l'indépendance du peuple belge et s'engageât à ne point se séparer avant d'avoir consolidé la liberté de la patrie. « Une déclaration de notre part en 1830 sera, » dit-il, « une réclamation de ce que nous