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opinions limitent au cadre strictement professionnel l’activité libre des associations, et pour ce qui est de leur ingérence dans les affaires publiques ils entendent qu'elles aient seulement voix consultative.

Les catholiques sociaux et les Etats généraux représentent cette tendance.

Les catholiques sociaux se sont inspirés des œuvres de La Tour du Pin (14). Créateur des cercles catholiques d'ouvriers en 1871, puis en 1885 de l’Union Internationale des Catholiques Sociaux, La Tour du Pin demande le retour à la corporation.

Le Parlement de La Tour du Pin aurait été composé : des contribuables, des représentants des corps constitués, des représentants ‘des intérêts professionnels.

L'influence de La Tour du Pin fut très grande. Le Comte de Chambord et l'Action Française, Albert de Mun et les catholiques sociaux adoptèrent ses idées.

L'organisation professionnelle des catholiques sociaux est basée sur le principe du « syndicat libre dans la profession organisée ». Martin de Saint-Léon, l’un des principaux interprêtes de cette doctrine, conçoit le Conseil professionnel comme une organisation paritaire, discutant les affaires concernant soit le patronat, soit le salariat. Ce Conseil, établi sur une base corporative, a un pouvoir seulement consultatif.

Le Comité qui avait pris le nom «d'Etats Généraux » et qui s’inspirait des catholiques sociaux, se forma en 1923. Composé de producteurs, d'économistes, de journalistes, il tint une grande réunion le 18 octobre 1923. MM. Cazalis, Mathon, Arthuys, Valois y prirent la parole.

M. Mathon exposa le nouveau système dont la corporation était la pierre angulaire.

(14) Vers un ordre Social Chrétien, 1907. — Aphorisme de politique sociale, 1909.

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Cette corporation se composait non des syndicats de la même profession : mais de tous les groupements qui transforment successivement une même matière première : c’est l’organisation verticale.

L'Etat restait l’arbitre des intérêts généraux ; mais il encourageait et aidait les corporations dans leur œuvre sociale et économique. Il existait une hiérarchie entre les corporations : corporations régionales, corporations nationales, et à la tête de l’organisation, le Ministère de l'Economie nationale. Mais le « Comité des Etats Généraux » fut dissout, sa revue cessa de paraître.

Signalons aussi que quelques ligues politiques comme la Solidarité Française, les Jeunesses Patriotes, les Francistes, les Croix de Feu, demandaient un retour au corporatisme.

Mais ce furent surtout les idées des syndicalistes qui eurent de l'influence. Dès 1900 M. Paul-Boncour dans sa thèse de doctorat (15) demandait la collaboration des syndicats aux lois économiques.

QIl faut appliquer à l’administration des choses ce qu'a fondé la Révolution dans le gouvernement des personnes, la participation de tous à la confection de la règle obligatoire pour tous, la participation de tous à la loi ».

Disciple de Proudhon, il avait admis «la notion des autonomies professionnelles » et demandait le « fédéralisme économique ». Après s’être divisés par région et par profession, les groupements se réuniraient entre eux et « aboutiraient à un groupement national professionnel exerçant souveraineté quant aux intérêts communs des divers groupes composants ».

Le projet de Paul-Boncour n’était pas révolution-

(5) Pauz-Boncour. Les rapports des individus et des groupements professionnels. Thèse, Paris, 1900.

naire ; le Parlement conservait tout son pouvoir.

Depuis 1900 un grand nombre de publicistes, d’économistes, d'hommes politiques demandèrent l’établissement d’un Conseil Consultatif (16).

Mais les revendications qui eurent le plus d’influence furent celles des associations professionnelles.

Les syndicats avaient repris l’idée de M. Paul- Boncour et exprimé leur désir de voir créer un Conseil Consultatif où leurs délégués seraient appelés à siéger.

Seule la C.G.T.U. refusait de participer à une Commission mixte patronale et ouvrière. Elle jugeait ne pouvoir collaborer avec l'Etat et le patronat, puisqu'étant révolutionnaire, c’est contre eux qu’elle dirigeait son action.

La C.T.I. était favorable à la création d’un « Conseil Supérieur de la Nation» où siégerait, en petit nombre, à égalité pour chaque élément représenté ; les membres du Gouvernement, les délégués de la CE dé he Pret de la: C:T:I.

La C.F.T.C. désirait la «collaboration respectueuse » avec l’organisation politique. Elle demandait l’entrée des délégués, suivant le principe paritaire dans un Conseil collaborant avec le Gouvernement.

Mais la C.G.T. surtout fit de grands efforts en vue de la création d’un Conseil Consultatif.

Dès 1919, un premier projet de Conseil Economique avait été élaboré par la C. G.T. Révolutionnaire, il cherchait à «arracher aux institutions politiques et

(16) Il est impossible d’examiner ici toutes les opinions. Nous trouverons les noms de beaucoup de partisans du conseil consultatif au cours de l’étude du C. N. E. Citons seulement : MM. CaAILLAUX, H. DE JOUVENEL, HENNESSY, Risr, OuaALip, et EsMEIN. Opposé à l’institution d’un Sénat Professionnel, M. ESMEIN ne rejette pas pour cela toute forme de représentation professionnelle, Il estime que le principe de la souveraineté nationale est parfaitement compatible avec l’organisation d’une assemblée consultative « servant à éclairer le pouvoir public mais ne participant pas à l’exercice de la souveraineté ». — EsMeIN : Eléments de droit constitutionnel français et comparé. 6° édition, 1921. Tome I, page 315.