II. — Œuvres symphoniques et instrumentales

1. Quatuor pour cordes exécuté, en 1873, à la Grande Harmonie de

Bruxelles.

2. Concerto pour violon et orchestre. Cette œuvre, composée en 1896, fut

exécutée pour la première fois par W^ Irma Sèthe le i*^"" décembre de la même année, au concert de l'Ecole de musique de Louvain; et une 2^ fois, par la même virtuose, en janvier 1897, aux Concerts populaires de Bruxelllss; enfin, le 3 février 1900, au Grand Festival national organisé par le Cercle des Concerts d'hiver de Gand, avec le concours du viploniste Johan Smit (Ed. Breitkopf et Hârtel, Bruxelles).

Voici comment M. Mathieu a décrit, à un critique musical qui l'avait interviewé, l'impression qui fut le point de départ de son œuvre composée de trois parties : A) Archange du combat, B) Eaux dormantes. Cygne de rêve, C) Ballade matinale,

« Je me trouvais à Paris, pendant l'été de l'année 1888, travaillant 4 avec M™* Caron le rôle de Richilde qu'elle devait créer avec tant

< d'éclat l'hiver suivant. Profitant de quelques jours de répit, je m'en « allai rôder dans la forêt de Compiègne. Je descendais un soir, cher-

< chant un gîte, à Rethondes, le hameau si joliment assis au bord de « l'Oise. Le soleil s'enfonçait dans un amoncellement de nuages, et il me « fut donné de contempler le phénomène splendidement décrit par Victor « Hugo dans ses Soleils couchants :

Sur leurs flots, par momeots, flamboie uo pâle éclair, Comme si tout à coup quelque géant de l*air Tirait sou glaive dans la nue.

« Géants de l'air, archanges, c'est tout un. Que le flamboiement do € ce glaive se soit transformé dans mon imagination en un magistral « coup d'archet, c'est ce que tout musicien admettra sans conteste. Et « d'analogies en similitudes l'idée d'Archange, de lutte contre les mauvais « génies, a donné naissance à des rythmes combatifs, heurtés; mais le « regret, la pitié viennent troubler l'Esprit de lumière dans sa victoire « même sur les puissances des ténèbres; le doute, l'âpre interrogation € de son âme qui voudrait comprendre la nécessité du mal sans cesse € renaissant, alors que tout pouvait être voulu parfedtement beau et bon

< — est-ce hérésie? - ; enfin Fadoration extatique de Téternelle Beauté, c de la Bonté infinie, tout cela je Tai ressenti et j*ai voulu musicale- « ment le rendre. D'autres Téprouveront-ils en écoutant ma musique? J'en « rendrai* g^âce à l'archet flamboyant de mes bons archanges Irma « Sèthe et Johan Smit.

« Ma deuxième partie Eaux dormantes, Cygnes de rêve pourrait s'appe-

< 1er en sous-titre Etang près d'Audergkem. Quant à la troisième partie « Ballade matinale, elle sera facilement comprise par les marcheurs de € plein air, volontiers se levant tôt, suffisamment exercés à Tassociation € des idées pour entendre le son des cloches rien qu'en regardant une « tour, ou pour s'imaginer la tour dès que tinte le carillon. »