CHAPITRE LXXX

tit avec bravoure et s’empara de la ville *, mais elle y éprouva des pertes. Bagration se tira encore du nouvel embarras où il s’était trouvé, et prit, le 1 1 , la route de Bobruisk pour gagner Mohilow ; il n’était pourtant pas encore hors de danger. Davoust était toujours en mesure de lui fermer les défilés par où il devait passer. Mécontent de Jérôme, Napoléon ordonna à Davoust de prendre le commandement supérieur des troupes du roi et de se diriger par Ighumen et Berezino sur Mohilow , qu’il pouvait atteindre en huit marches , tandis qu’il en fallait dix ou douze aux Russes pour y arriver. Le roi Jérôme reçut l’ordre de les pousser plus vivement , , et Schwarzenberg de venir sur leurs flancs.

L’assassinat commis le 1 1 mai , sur Spencer Percival, premier ministre d’Angleterre, avait fait espérer une révolution ministérielle. Après quinze jours d’attente parut une nouvelle organisation du cabinet, où les noms de Liwerpool, Castelreagh, Bathurst , Harrowby , etc. , annonçaient qu’il n’y aurait rien de changé dans le système jusqu’alors suivi. Pendant son séjour à Wilna, Napoléon reçut aussi la nouvelle d’un évènement qui aurait pu avoir une grande influence sur les affaires de l’Europe, si les hostilités avec la Russie n’eussent pas été commencées : c’était la déclaration de guerre des Etats- Unis à l’Angleterre. On était trop engagé pour pouvoir profiter de cette diversion tardive.