CHAPITRE CI

de la place, ordonna à cet artiste, sous peine d’exécution militaire, de procéder sur-le-champ à cette opération, qui devrait être terminée le 6 avril à minuit. Pasquier, préfet de police, concourut à l’exécution de cet ordre, en y apposant sa signature et ces mots laconiques : ji exécuter eur-le-champ '. Launay descendit la statue sans le moindre dommage, et la transporta dans ses ateliers.

Les dispositions de l’arrêté du gouvernement provisoire sur les écrits n’arrêta point le débordement de diffamations et de calomnies contre Napoléon. Deux pamphlets obtinrent la palme du genre. Dans sa brochure : De Buonaparte et des Bourbons, et de la nécessité de se rallier à nos princes légitimes pour le bonheur de la France et de l’Europe, Chateaubriand se livra aux plus extrêmes exagérations, et dit, par exemple, que sous l’Empire « les enfans étaient placés dans des écoles où on leur apprenait , au son du tambour, l’irréligion , la débauche et le mépris des vertus domestiques. » D’après cet écart passionné d’un écrivain du premier rang, on peut se faire une idée des ordures vomies par les cuistres de la littérature. L’abbé de Pradt lança aussi sa bordée : l’évêque qui s’était dit l’aumônier du dieu Mars, appela Napoléon Jupiter Scapin , c’est tout dire.

Dès le 3o mars, les frères Bertin et Laborie s’é-

' Lorsqu’il fut nommé en i8io, il avait dit qne si un Bourbon était caché à Paris , il le ferait arrêter , et que l’Empereur n’en serait instruit que lorsque la loi serait exécutée.

EMPIRE. AM l8l4-

raient emparés du Journal de V Empire} c’était justice; l’Empereur leur en avait enlevé arbitrairement la propriété, et d’autant plus injustement, que nul journal ne l’avait servi avec autant de dévoûment. Ils lui rendirent son nom originaire de Journal des Débats. Il fut dirigé dans le sens de la restauration bourbonienne et devint son organe furibond. Sa destinée était d’appartenir toujours au pouvoir, et par le lien le plus méprisable, l’argent.

TABLE

Onvertiire de paix à l’Angleterre. — Pologne ; la question de son rétablissement. — Mission projetée de Talleyrand. — Ultimatum de l’Empereur Alexandre. — Pénurie des subsistances. — Tentative pour ramener la Suède. — Départ de l’Empereur. — Le pape à Fontainebleau. — Opinion en France sur la guerre. — Réunion et fêtes à Dresde. — Mission de Lauriston auprès d’Alexandre. — Mission de l’abbé de Pradt en Pologne. — Narbonne revient de Wilna. — Napoléon se rend à l’armée. — Prétentions de Bernadette ; rejetées. — Andréossi, ambassadeur à Constantinople. — Paix entre la Porte et la Russie. — Napoléon annonce au sénat la guerre. — Sa proclamation à l’armée. — Force des armées; plans d’opérations; passage du Niémen. — Entrée dans Wilna.

— Organisation de la Lithuanie. — Confédération à Varsovie.

— Réponse d’Alexandre à Lauriston. i

CHAPITKE LXXXI.

Députation de la diète pour le rétablissement de la Pologne.

— Réponse évasive de Napoléon. — Il marche sur Witepsk. — Combat d’Ostrowno. — Entrée à Witepsk. — Combat de la Drissa. — Napoléon apprend la paix avec les Turc.s. — Traité .d’Oerebro entre l’Angleterre , la Suède et la Russie. — ' Alexandre à Moscou. — Opinions pour s’arrêter à Witepsk. — Combats d’Inkowo, de Krasnoï, de .Smolensk.

— Opinions pour rester à Smolensk. ^