CHAPITRE Lvr. a

Le 29, le prince Eugène ordonna une reconnaissance générale sur toute la ligne. Pendant deux jours, on se battit pour prendre et défendre des positions. Les Autrichiens firent une vigoureuse' résistance, pour couvrir leur retraite. Dans la nuit du 3o avril au I*' mai, ils l'exécutèrent en évacuant toute la ligne de TAlpon. L<b prince Eugène se mit à leur poursuite, rétablit les ponts qu'ils détruisaient, et les chassa de positions en positions jusque sur la rive gauche de la Piave, où, le 7, ils se trouvèrent réunisi

L'archiduc Jean v^nlut tenir derrière cette rivière: le 8 mai, Eugène la fit passer à son armée sur deux points. A gauche, Dessaix, avec six bataillons, fut vigoureusement chargé par la cavalerie de Wolfskehl, suivie par l'archiduc avec son infanterie.' Les Français, formés en carrés, opposèrent une fermeté inébranlable. Eugène lança les dragons sur l'ennemi; ils culbutèrent la cavalerie sur les bataillons autrichiens, et y mirent le désordre. De son côté, Macdonald déboucha avec la division Lamarque; Grenier suivit avec celle d'Abbé : l'ennemi fut sur tous les points vigoureusement poussé, et n'évita une défaite entière que grâce aux canaux et aux digues dont le pays était entrecoupé. Il perdit sept mille hommes tués, ou prisonniers, seize pièces de canon et trente caissons. Le général Wolfskehl était au nombre des morts. Dans cette journée, Eugène prit largement sa revanche de celle de Sacile. L'archiduc Jean continua sa retraite et ne tint point

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derrière le Tagliamento. Le 1 1 , Eugène le passa, et joignit les Autrichiens vers Saint-Daniel; le général Giulay occupait les hauteurs, avec ordre de tenir jusqu'à la dernière extrémité, pour donner le temps au reste de Tarmée de défiler dans la longue vallée de Fella , et de gagner les Alpes noriques. La position fut attaquée et enlevée. Le 12 , Grouchy chassa l'ennemi jusqu'au-delà de llsonzo,;il avait couronné de forts et de retranchemens les passages à Malborghetto , à Tarvis, à Predel, sur les deux routes qui mènent à Willach , et à Prevsrald, sur celle de Laybach. Tous ces passages fureujt forcés; le fort de Malborghetto fut enlevé àJ'assaut, malgré la vigoureuse défense de la garnison. Dans toutes ces affaires on fit cinq mille prisonniers.

L'archiduc Jean reçut à Willach une invitation du prince Charles^ son frère, de se diriger sur Lintz; il trouva ce mouvement tardif et dangereux, et préféra se retirer sur Gratz. La division Serras emporta le fort de Predel. Le prince Eugène^ parti de Tarvis , le 1 8, arriva en six jours àKnittenfeld; son aile droite, composée des divisions Broussier et Lamarque , de la division des dragons de PuUy, et commandée par Macdonald , avait été dirigée sur Groritz. Elle chassa l'ennemi de toutes ses positions, s'empara de Trieste, de forts de Préwald, de ceux de Laybach, d'une quantité de canons ^ de magasins, et fit sept mille prisonniers.

La division Jellachich, qui avait opéré dans les Alpes de Salzbourg, pour lier Hiller avec l'archiduc

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