CHAPITRE xtviii. a

Z0it0 r»mMn0. be pape déclara qu'il réprouvait cette feuille comme illégale 9 de même que tout ce qu'elle pouvait contenir, qui n'était pas conforme aux ^çfé^ principes, qui ébait contraire à la vérité, ou oikmmt pour quelque prince. On inséra dans la G^^ette l'esposé de }a situation de l'Empire, prononcé le a novembre, au Corps^Lé^latif, par le mioùtre de l'intérieur. On y lisait k l'article des cokes : ce Le concordat a rétabli une paix inaltérable entre le trène et l'autel. La source des débats qui furent si dangereux tant que l'on supposa deux puissances, est désprmai^ t^rie. L'autorité du souverain n'est plus arrêtée dans son action ; l'indépen^ dance de l'état et de l'église de France n'est plus menacée par des maximes étrangères. Le concordat, cet acte de paix si célèbre , a fixé pour toujours le respect et la fidélité envers le culte le plus généralement établi, et consacré la tolérance des autres cultes. Les citoyens n'ont plus à répondre , à cet égard , qu'à leur conscience^ cet asile inviolable de la liberté de l'homme. »

On inséra aussi dans la Gazette l'adresse présentée à l'Empereur par les députés des nouveaux départemens du royaume d'Italie et sa réponse.

Ces pièces excitèrent au plus haut degré l'animadversion du pape. Suivant la note du cardinal secrétaire d'état au chargé d'affaires de France, l'exposé attribuait au concordat des principes et des effets qui déshonoreraient sa sainteté , si on ne les réfutait pas. Il était faux que le concordat eût reconnu et

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consolidé l'indépendance de l'église de. France; if ' était faux et calomnieux qu'il eût consacré la tolérance des autres cultes, il ne contenait pas une seule parole au sujet d'aucun culte condamné et proscrit par l'église romaine. Si cette tolérance avait été stipulée, dans les articles organiques, ils avaient toujours été réprouvés et contredits par le saint-père. Quant à la censure amère que l'on faisait de l'exer^ eice de sa souveraineté temporelle, aux maximes contraires à l'existence de cette souveraineté,' et aux vices que l'on reprochait à l'administration du gouvernement pontifical , le pape opposait l'histoire des siècles , et le résultat de l'expérience.

Digiti

CUAPITAE XMX.

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