CHAPITRE XLIX

Conquête de la Finlande par la Russie. ~ Guerce du Dauemarck contre la Suède. — Attitude guerrière de TAutriche; explications. — Appel descontingens delà Confédération du Rhin. — Allocution de Napoléon à Metternich. — Napoléon cherche à s'assurer de la Russie. — Communication au sénat des afimresd'Ëspagae; nécessité d'y renforcer l'armée; levée de conscrits. — Rentrée dç corps de la grande armée; fêtes. — Convention pour l'évacuation de la Prusse.

Sur les ruines encore fumantes de Copenhague ^ le cabmet de Londres avait voulu imposer son alliance au Danemarck, comme un brigand force d'entrer dans sa bapde la victime qu'il vient de dépouiller. Cette proposition avait été accompagnée de la menace, en cas de refus , de confisquer tous ses vaisseaux détenus ou à détenir, de prendre ses colonies, de détruire son commerce, d'introduire des troupes suédoises dans Copenhague, et de doni« ner la Norwège à la Suède, pour la récompenser de sa coopération avec les armes britanniques. Le comte Bernstorff , ministre des affaires étrangères de Danemarck, paraissant douter des dispositions dn roi de Suède à seconder cette menace, et, la re-

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gardant comme injurieuse pour lui, demanda des explications. On commença par l'éluder; on finit enfin par répondre, au bout de plus de deux mois, que si le roi de Suède avait jugé nécessaire d'occuper la Séelande par ses troupes conjointement avec celles de soîi allié, il l*aurait fait, et qu'il desirait ne jamais se trouver dans le cas de regretter d'en avoir agi autrement. Quoique louche et équivoque, cette réponse itisultaiité uiôtiti^âit ckirelnènt les mauvaises dispositions du roi de Suède. On annonçait un nouveau traité par lui conclu avec l'Angleterre, qui allait mettre à sa disposition des subsides, une flotte et des troupes. Préférant un état d'inimitié ouvcfrte à des rapports tout^^à-falt précaireà, le roi de Danen^arck déclara qu'il adoptait en entier les résolutions de la Russie à l'égard de la Suède, et qu'il ne' sépat-emit éti HeA ûk caU^ de (3ellé de rempetefilr Alèicâtidr^, èoU dUgtÉ^te et fidèle allié (29 février). ChHstiâtl VII môutilt, lé prince royal lui succéda sôus le nom de Frédéric VI.

Tant que le roi dé Suède ^ pftr soKi obstination , rie compromettait queja Poinéranie et Sti'dlsuild, on pouvait réxcdsei^de restei* iinî à rAhglèîteffè , qui Itii payait des subsides, et lui pfôftïettdit k Norwègé; mais quand là Russie lui eut déclaré k gUér^ù, prétendre lutter contre les deux plus grandes puis^ sânces dé l'Europe, là se montra k folié. D'un âuti^e côté, sous prétexte dé compléter le dystètUé continental, en exécution des (Conventions dé Tffsit l'empereur Alexandfè ne tendait à rien moins qu^à

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XIHAPITRE XLIX. . 3l

xlépôuiller €le la Finlande le roi de Suède ^ son beaufrère. Les moyens les plus odieux ftirent employée pour opérer cette spoliation; Napoléon y prêta les mains ou laissa faire. A la fin de 1807, SaTary pres^ sait Alexandre de pousser vivement la guerre. Le czar semblait la fisiire avec regret ^ prendre intérêt à la Suède qu'il représentait comme disposée k traî* ter. Napoléon lui avait dit qu'il n'avait pas le projet de faire trop de mal à cette ancienne alliée de la France. Il nr s'agissait donc que de la forcer à faire la paix; elle n'attendrait pas le premier coup de canon.

Quand l'arl^iée russe entra dans la Finlande » et qu'après des escarmouches insignifiantes les postes avancés suédois se furent retirés sur toute la lignée le rusé autocrate jeta le masque. Le général Buxowden publia une proclamation par laquelle il £û^it, suivant l'usage, les plus belles promesses aux Finnois; en même temps il excitait les soldats à la désertion, et leur offrait un prix pour leurs armes et leur» chevaux. L'empereur de Russie n'envoyait une armée cfae^ eux que pour éloigner de leur pays lés malheurs de la guerre, et il les prenait sous sa protectîcm pour se proctcrer une garantie suffisante au cas ùii le roi de Suède persévérerait dans la résolu^ tiou de ne pas accepter les équitables conditions de paix qui lui avaient été proposées par l'Empereur des Français. £n même temps l'empereur Alexandre publia une déclaration contenant ses grie& contre le roi de Suède, et les efibrts inutiles qu'il avait faits

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3a ÇMPIRE. — AN 1808.

pour le ramener à ralliance.des puissances du continent, contre l'Angleterre.

Une dépêche adressée au ministre de Russie, Alopeus, étant tombée entre les, mains du roi, lui fit connaître 4^ trames ourdies contre lui. Indigné de ces violations du droit des gens, il fit arrêter (3 mars) Âlopeus et toute sa légation, et apposer le scellé sur les archives et la correspondance. A cette nouvelle, l'empereur Alexandre fit, le 16 mars, une nouvelle déclaration à toutes les puissances de l'Europe pour les informer que, dès ce moment, il regardait la partie de la Finlande, jusqu^alors réputée suédoise, et que ses troupes n'avaient pu occuper qu^à la suite de divers combats, comme une province conquise par ses armes, et qu'il réunissait pour toujours à son empire.

L'île de Gotl,and fut enlevée, le i®^ mai, par une expédition russe partie de Liebau. Le gouverneur de la forteresse de Sweaborg , occupée par une garnison de huit mille hommes, la vendit au général russe ainsi quela flottille. Abo et les principales villes de la Finlande prêtèrent serment à la Russie. Ainsi fut consommée cette conquête si long-temps con- ^voitée, qui assurait l'ascendant de la Russie sur la Baltique, et qui mettait sa capitale à l'abri de l'attaque des Suédois. Tandis que le roi de Suède était ainsi dépouillé, les Anglais, ses alliés, portaient le\irs soldats vers l'Espagne.

Napoléon avait secondé les Russes en faisant entrer Bernadotte en Zélande à la tête de trente

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