CHAPITRE LX

les plus généreuses, comme le^ classes du peuple les moins instruites regrettaient leur nationalité. Les Italiens, surtout dans leur fusion avec l'Empire français , voyaient s'évanouir l'espérance de cette unité , l'objet de tous leurs vœux. Si l'on en croit les mémoires de Napoléon , cette fusion n'avait pourtant pas d'autre but. .

Toutes les organisations de lltalie étaient provisoires. Napoléon voulait faire de cette grande pénin^le une seule puissance. C'est en conséquence de ce projet qu'il se réserva la couronne de fer, afin de tenir dans ses mains la direction des différens peuples. Il préféra réunir à l'Empire , Gênes , le Piémont, Rome, la Toscane, plutôt que de lesr joindre au royaume d'Italie , parce que ces peuples le préféraient, et aussi parce que l'impulsion impériale y . serait plus forte; que c'était un moyen^'appeler en France un grand nombre d'hajbitans de ces.contrées, et d'y envoyer en échange un même nombre: de Français; que c'était appeler les conscrits, le3imatelots d^ ces provinces dans les cadres des régimens français ou des équipages de Toulon. Pour Naples ^ seulement, il fallut suivre une marche différente, et donner au provisoire qu'on y avait établi, une. apparence de définitif. Cette grande ville était accoutumée à une grande indépendance. Ferdinand était en Sicile, et l'escadre anglaise sur les cote^ Mais au moment de, la proclamation de toute lltalie en im seul royaume, et. du sacre à Rome, comme roi d'Italie, du second fils qvi'aurait Napoléon, les Ita-

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44a EMPlftE, — AN 1809.

liens de Sicile > de Naples , de Sardaigne y de Venise^ de Gênes ^ du Piémont , de la Toscane ^ de Milan, de Rome^ se fussent- avec enthousiasme tous serrés autour du trône dé ranticfue et noble Italie.

Ne peût-on pas regarder comme un indice du rétablissement de 1^ nation italienne ces mots de l'exposé de la situation de FEmpire? « Pour la première fois 9 depuis les Romains, lltalie tout entière sera soumise au même système. La réunion de Rome était nécessaire à ce grand résultat. »

Le, grand-duché de Berg étant rentré dans les mains de l'Empereur, par le traité de Rayonne du i5 juillet iSoSy il le donna à son neveu le prince Napoléon*Louis, fils aîn^ du roi de Hollande « pour être possédé par lui en toute souveraineté et transmis héréditairement, de mâle en mâle, par ordre de primogéniture. La descendance masculine du prince venant à s'éteindre, Ou à être appelée à monter sur le trône en conséquence de ses droits éventuels, l'Empereur se réservait le droit de disposa du grand-dUché; il s'en réservait également l'iàdministration jusqu'à la majorité du prince, de la garde et de Téducation duquel il se chargeait.^

Les autorités, la noblesse se réjouirent et célébrèrent solennellement cette permutation, et envoyèrent'des députés à l'Empereur pour lui témoigner leur» regrets d'avoir perdu Murât, montré un instant à leur amour, et remercier Napoléon de leur

^ Décret du 3 mars.

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