CHAPITRE LXIII

Guerre de la péninsule Siège et reddition de Saragosse. -^

Expédition de Portugal. — Prise d'Oporto, batailles de Médelin et de Ciudad-Réal — Royauté du maréchal Soult. — Combat d'Amarante. — Conspiration dans Tarmée , complot d'Argentou. — Retraite du Portugal. — Opérations de Ney et de Soult dans les provinces du nord. — Soult reçoit le commandement des 2*, 5* et 6* corps.

Gharlemagne, à la tête d'une armée , passa les Pyrénées, et soumit à sa puissance tout le pays jusqu'à rÈbre Le nord de la Grermanic avait repris les armes. Witikind était sorti de sa retraite ; il avait rallumé toute l'ardeur de ses compatriotes; il leur avait montré Charlemagne éloigné de plus de trois cents lieues, et ses meilleures troupes engagées audelà des Pyrénées. Il commença la guerre. Le roi des Français quitta l'Espagne avec son armée. Le if ord sauva le Midi. C'est l'histoire de Napoléon.

Pendant la campagne de Wagram, la guerre avec l^pagne ne fut plus qu'un objet secondaire. La guerre ouverte ou sourde qui s'étendait de la Baltique au fond de l'Italie , absorba toutesUes forces ,

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322 EMPIIIE. AK 1809.

toutes les ressources et toute Tattention de l'Empe^ reur. Il ne pouvait pas être partout , et là où il n tétait pas, il faisait faute. On ne peut le méconnaître^ dût-on être accusé de flatterie. Des militaires l'ont critiqué : il n'en est aucun qui ait osé, comme capitaine y se dire ^i^ égal. Parmi se^ lieutenans , il n'en était pas un seul dont la supériorité pût imposer aux rivalités , obtenir du dévoûment , une aveugle obéissance , et donner à des opérations compliquées le nerf et l'ensemble qu'elles exigeaient. L'Empereur avait laissé le commandement de droit à Joseph I vçms de fait ^u iparéch^tl Jourdain 9 son coq^i}, s^m Ifî titrei dç mfiJQr-gçpéral* t^ roi i^'était pas militaire; le maréchal avait commandé de grandes armées, mais avant le Consulat, et sa gloire .avait pâli devant de plus jeunes renommées. Dès que l'é^lissament d'une nouvelle dyniu^titi, loin de calmer l'Eapagne, l'avait embrasée , ce fut un grand malheur que le roi ne fut pas soldat , qu'iln'eùt pas le camp pour cour et capitale» pour (CûptrePépée, pour eouronpe 'le laurier da la vietaûr^t II ne serait paç arrivésouven t que pour les eonvc^anc^ de la royiittté et pour sauver Madrid, 00 sacrifiât 1^ royinim^i

On essaiera de présenter un t^leau sficçjiic^ d^ la campagne de 1809 dans la PénipsuW. Fr^qiie toutes les opérations viennent se grouper autppr de l'expédition de Portugal, qm i^t h pr)ni4pale dans la pensée de l'Empereur. Avimt d'aborder ce sujet, on reprendra le siège de Saragossa jiisquÀ la reddition de ce boulevard de l'insurrectiani

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Ctt-VWTHE JLXIII. 5'1?)

Tafffjb qu'^n Espagne, tout céda^it aux apoaes française^ , ç^tte vilïte faisait une vigoureuse résistance 9 jet sa çfoyadt imprenable ^ou^ la protection de la faiseuse vierge du Pilar, Elle contenait , $ous les prdf (es du capitaine-général Palafox , une armée de trente-cinq à quarante mille hontnqies^ dont environ di^ mille d'anmen^ régimens de ligne; quinze mille paysans bien armés , la plupart des babitans , des prêtres, des moines, jusqu'à dep femmes, résolus à pombattre jusqu'à la mort. JLi'orgueil national, la bibine de Tétranger, toutes les passions, eoncouriùent à exalter les tét^ au plus haut degré d'euthousiasme et de dévoument,

Aprà$ la viçtpire de Tudela, remportée le a3 no* vembre 1808, le maréchal Moncey, avec le 3" corps dVmée , s'était avanqé à peu de difitanee de Saragosse. Il fallut prei^ d'un mois pour réunir tous les moyens de l'artillerie et du génie, commandés par l^s généraux I)e4ou et X^acoste, aide -de -camp de l'Emp^i'eup, Le maréchal Mortier, avec le 5' oorpia, arriva sur le XilQca» le 19 décembre. L'armée fran^ çftise jÇQiniuença ses opérations pour investir la ville. Oe n'était pas une place forte; mais elle était ceinte d'une épaisse muraille, et on avait profité de l'intervalle qui s'était écoulé depuis le premier siè» ge , pour ei^écuter beaucoup d'ouvrages d'art et de fortifications, L<e château de l'Inquisition, situé de<^ vant une des portes, et le couvent des Capucins, faisant partie de l'enceinte, avaient été armés et mip en état de défense. Tout ce qui aurait pu favo*

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riser les assiégeons avait été sacrifié et détruit. Les maisons, les édifices, tous en pierre, voûtés, d'une construction solide , étaient fermés, barricadés, crénelés : c'étaient autant de places d'armes et de citadelles , que des ouvertures pratiquées à l'intérieur mettaient en communication. Des traverses avaient été construites dans toutes les rues et formaient de nouvelles enceintes. Deux cents bouches à feu y étaient en batterie.

L'armée française, forte de trente-deux mille hommes, chassa d'abord les Espagnols de plusieurs positions importantes et ouvrages de campagne , tels que le Monte-Torrero , les hauteurs de Saint- Lambert, de San-Gregorio, une grande manufacture près du Galliego.

* Les tranchées furent ouvertes dans la nuit du 29 décembre (1808). Le 3o, la place fut somniée de se rendre, aux mêmes conditions que Madrid. Palafox répondit : « Si Madrid s'est rendu, c'est qu'il a été vendu; jamais Saragosse ne se vendra, ni ne se rendra. 30 Les attaques commencèrent.

Le maréchal Moncey ayant été appelé à Madrid , Junot prit le commandement du 3* corps; Mortier fat envoyé à Calatayud , avec la division Suchet , afin d'établir la communication avec Madrid. L'armée assiégeante se trouva affaiblie de près de neuf mille hommes, et obligée de s'étendre davantage. Cependant, au 6 janvier, elle était parvenue à s'emparer du couvent de Saint-Joseph, et de la tête de pont de la Huerba. Les troisièmes parallèles étant ache-

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