CHAPITRE LXIV

rencia^ et avait fait sa jonction avec Cuesta, Soult pre^a la marche de ses trois corps sur Salamanque^ et envoya, le 19, le général Foy à Macjrid, pour développer son plan , et accélérer l'envoi du complé* ment de l'artillerie et des munitions. Ney hésita dans son mouvement : Foy revint, le a 4, à Toro, apportant des dépêches de Madrid; elles annonçaient que Wellesley et Cuesta étaient arrivés à Talavera, ayant k leur gauche le corps deWilson, que le roi se portait en avant, et prescrivaient au maréchal de marcher en toute hâte sur Placencia. -

Après avoir envoyé Tordre à Sébastiani de se rendre à m^che forcée à Tolède, Joseph partit de Madrid, dans la nuit du a a au a3, avec sa réserve, pour se réunir à Victor, arrêter l'ennemi , donner le temps au 4' corps d'arriver, et attendre le résultat du mouvement de Soult.

Victor, ayant la certitude, ou craignant d'être attaqué par des forces supérieures, évacua Talavera. Le q5, toutes les troupes de Joseph se trouvèrent réunies sur la rive gauche du Guadarama.

Depuis le retour' du général Foy, Soult avait activé la réunion de ses trois corps à Salamanque, et écrit au maréchal Jourdan que, le a6, il engagerait une avant-garde vers Béjar; que dès que les trois corps seraient concentrées, il franchirait la Sierradi<Orédos, pour descendre dans la vallée du Tag'e

^ Mémoires sur les opérations militaires des Français, etc. sous le. maréchal Soult. Paris, i8ai.

Digiti

566 ËAiPHiE. — APr 1809.

sifr les derrières de Feimeiai. Le %6 aUf^oir^ infbfiné que ^osepk s'était porté sur Tolède ^fpour se réunir au i''' et au. 4**: corps , Soult accéléra la marche de ses troupes y et écrivit au roi d'attendre pouc attaquer que l'ennemi, prévenu de ce: quî se passait derrière lui, commençât son mouvement de retraite ; que Tavant-garde française serait, le a tout, àiPlacencia, que lés a* et 5^ corps y seraient rêunis; le 3, qiie lie maréchal Ney ne tarderait pas à y arriver.

L^;a5 Juillet^ Cuesta avait fait lin ittouvement pour se porter sur .Tolède et^e joindre à Yanegas. Wellesley n'avait pas quitté Talavera;'il av^it poussé &on avant-garde à Gasaiega$> sur la ^rive gauche de . TAU^^rciie^ Wilson avait ses avant^estès -k Naval- Caraero. ...

.. Le a6, Joseph rencontra ràvantrgarde de Guesta et la battit à Âlcabon. L'arméef^spagoole se replia &ur Talavei:ai.. 1 - .

Le ,tLfiSL\^ matin , Joseph se dirigea sur <;ette vitte , l'armée aJUée> appuyait au Tagesa (koite^ composée des Espagiiiols^ et s^) gauche^ i^rBiéei.inir lea Anglf^s, àtlanaOQtagne qtésert de càntr^fort aii baasitfdu Tiéta^i Cette position était fiE>rtifiéed'ua mamelon qui s^él^vait k V^st par une peftte .très rapide^ et qui, s'incliuant ;à louest par.un.knoavemefttde terrain beaucoup plus; doux, se lie à une continuité de pe^titS: inamelons qui se prolongent dan» la direction de Talavera. Il existe, entre le principal mamelon et la montagne, un vallon d'environ trois cents toises de développement , où prend naissance un ravin qui