CHAPITRE LÎIV

de cavalerie et soixante pièces d'artillerie. A l'état^ major se trouvaient des officiers anglais et un baron Grossard, agent militaire autrichien. On y menait joyeuse vie. On n'y doutait pas du succès; c'était .comme une partie de plaisir.

A Madrid 9 on avait vent d'un grand mouvement qui se préparait, mais on ne savait pas de quel côté il viendrait. De faux rapports annonçaient l'approche des Anglais. L'armée était en grande partie postée vers Talavera. Deux divisions de Sébastiani furent placées, l'une à Tolède et l'autre à Ocana, avec la cavalerie deMilhaud.Le i" corps, commandé par Victor, était à Moifa et à Yebenes, à un jour de marche en avant de Tolède; sa cavalerie, sous les ordres de Latour-Maubourg, occupait Consuegra et Madrilejos, sur le chemin de la Sierra-Morena. Toute l'armée, y compris la garde française et espagnole, s'élevait à plus de quatre-vingt mille hommes, sans compter la division DessoUes, envoyée au-delà des 'montagnes de Guadarama.

: Dans la nuit du 6 novembre, le roi fut informé que. les Espagnols avaient attaqué à Consuegra et à Madrilejos. Victor concentra le i®' corps pour cou-« vrir Tolède; mais Areizaga, le laissant à sa gauche, filait sur Aranjuez. Soult y porta des troupes, elles poussèrent jusqu'à Ocana; Victor se retira à Aja-, frin et remonta le Tage. D'Ocana , Sébastiani envoya de la cavalerie pour tâter l'ennemi vers Guardia; il la poursuivit. Elle se replia derrière l'infanterie, dont la fusillade jeta le désordre parmi les Espagnols

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et leur causa quelque perte, û^ndant leur armée s'aYauçant toujours , Sébastiani se replia sur Ocana. Ils étaient descendus de la Sierra«Morena comme un torrent; ils entrèrent, le lo, dans Dos-Barrios.

La résistance de Sébastiani avait diminué la con* fiance d'Areizaga; il commença à ouvrir les yeux, et OHumuniqua ses doutes et ses inquiétudes à la junte; alors elle demanda, avec les plus vives instances, le secours de Tarmée anglaise, et oixlonna aux ducs d'Albuquerque et Del Parque de se réunir sur Talavera.

Areizaga était resté trois jours immobile. Le 14^ il commença une marche de flanc su)* sa droite pour passer le Tage, tourner la gauche des Français, et arriver sur la capitale par le coté de l'est.

Ne pouvant croire que ce général se hasardât ainsi, sans être assuré du concours de l'armée an» glaise, Soult avait laissé, jusqu'au ii, les divers corps d'armée dans les positions qu'ils occupaient Mais ne doutant pas que sa position centrale ne lui permit 'ae battre les Espagnols, et de retourner ensuite, par le chemin de Tolède, assqz a teinps pour rencontrer les Anglais dans la vallée du Tage> il mit toutes ses masses en mouveoient pour atta<quer les Espagnols à Dos-Barnois; le ii4 il Aitiaehèvé; mais la maréhe de flanc d' Areizaga néeessita de nouvelles dispositions.

Tandis qu'elles s'exécutaient, et que l'ennemi continuait les siennes, il y eut différentes escarmoiscbes, et le 1 8 un combat sérieux de cavalerie;

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