CHAPITRE LXÎV

WellesleyetBeresford refusèrent de concourir avec les E^pa^nols; ik agirent seuls, et partout où leurs armées se présentèrent, elles furent battues et dispersées* Le rôle d'auxiliaires ne convenait pas à Tcnrgueil des Anglais : ils voulai^it, comme en Portugal, commander en Espagne, y régner en maîtres, sans contrôle, occuper les ports, Cadix, l'Andalousie. La fierté espagnole était blessée de ces prétentions, et s'acccMnmodait cependant des secours en tous genres^ que foiunaissait l'Angleterre. Les armées anglaises et portugaises étaient riestées stationnaires, tandis que les Espagnols entraient en campagne, pour accomplir un projet que quatre mois auparavant Wellesley avait voulu exécuter, avec la moitié moins de forœs» Par un motif qui n'est pas bien dair, il laissa sciemment écraser ses alliés : quand leur défaite fut consommée, il quitta Badajoz, passa le Tage, suivit la vallée de Mondego, laissant à Abrantès le général Hill, avec dix mille hommes, et alla dans des cantonnemens plus sains, se préparer à l'exécution des plans adoptés par s0n gouvei^emqnt.

De leur côté, après avoir ruiné les armées espagnoles , surtout celle d'Andalousie à Oqana , les Français ne surent point r^cueiller les fruits de leur victoire : ils restèrent comme engourdis, ou ne firent que des opérations très secondaires. Il semblait, parce qu'il y avait un roi à Madrid, qu^on craignit de perdre de vue cette capitale.

Il reste à examiner les opérations des 3^^ et 7^ corps.

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588 EMPIRE, -^ ÂV 1809.

Après la reddition de Saragosse, Lannes fut rapt pelé en France. Mortier, qui lui succéda, s'empara de Jaca et de Monzon. Il cantonna ses troupes sur les. deux rivés de l'Ebre. Au mois d'avril, le 5* corps niarchait sur la Castille; et Junot, avec une partie du 3«, environ douze mille hommes, resta pour contenir TAragon. Junot, malade, revint en .France; Suchet lui succéda. Alors commença, pour ce général déjà distingué dans l'armée, une. carrière. daqs laquelle il s'illustra par des succès civils et militaires.

Blacke, ayant déjà. le commandement des troupes en Catalogne et à Valence, reçut celui, de l'Aragon. Il réunit une armée, disponible , entreprit de soulever le pays et d'en chasser les Français. Il devait ensuite marcher par la Navarre,. en remontant l'Ebre vers Miranda, pour s'établir entre Bayonne et Madrid, et intercepter les communications avec la France. Des levées et des armemens s'exécutèrent sur divers, points.de l'Aragon, Il se forma un. cercle de partisans autour du S"" corps.

..Alors les fameux puriidas commencèrent la ^uerilla,o}x petite guerre. Us se composèrent d'échappés dé prison, de. gens qui la craignaient, de contrebandiers, de moines dégoûtés. du. couvent, de paresseux qui préféraient ce métier aventureux au service dans l'armée. Ces bandes .massacraient les soldats isolés , de petits détachemens , et enlevaient des convois; elles firent beaucoup de mal et n'empêchèrent jamais les grandes opérations. Elles s'é-.

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