CHAPITRE I

RûMiâDSoff vint à Par» pour suivre mCle négociation. Le mimstère anglais ne voulait pas de ces coi&mtâiications directes avec le roi; il répondit, au nom de ce prince, qu'il desirait la paix et qu'il était prêt à eninrer en négociation, pourvu que le goutemement espagnol, agissant ou nom de Ferdinand yil, y fût admis. Il a'excusait envers Pempereur de Russie de ne pouvoir lui répondre direo- (ement k une lettre écrite en commun, sans reconnaitre en même temps des titres qu'il n'avait pas reconnus (ceux de Napoléon). D'après le vif intérêt que Tempereur Alexandre avait toujours témoigné pour le bien^re et la dignité de la monarchie es^ pagnole, on était assuré qu'il n'aurait pas été induit à sanctionner, par sa concurrence ou son approbation, des usurpations dont le principe n'était pas moins injuste que l'exemple en était dangereux pour les souverains légitimes. ^

Napoléon rejeta bien loin et avec hauteur la proposition d'admettre aux négociations le gotrver*nement des Espagnols insurgés. De son côté, l'empereur de Etissie répondit qu'il ne le pouvait pas ; que son empire, dans des circonstances analogues, et l'Angleterre pouvait s'en rappeler une particulière, avait toujours été fidèle au même principe; de plus, qu'il avait reconnu le roi ïoseph Napoléon; qu'il était uni avec l'Empereur des Français pour la paix comme pour la guerre. A cela près, on répétait

^ Note etUttredeCanning, du l8.

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8p EMPiac. — .-Aw j8o8.

qu'on était prêt: à commencer la négociation aux

autres conditions réclamées par TAngleterre, *

Le roi ordonna à son ministre de ne pas relever les choses et les expressions insultantes pour lui, $es alliés 9 la nation espagnole , dont abondait la note de Champagny ; il ne pouvait abandonner la cause de cette nation sans acquiescer à une. usurpation qui n'avait rien de comparable dans l'histoire du monde. Il ne concevait pas par quelle obligation de devoir ou d'intérêt, ou par quel principe de politique russe l'empereur Alexandre pouvait s'être trouvé forcé de reconnaître le droit que s'était arrogé la France de déposer et d'emprisonner des souverains ses amis , et de s'attribuer à elle-même la souveraineté sur des nations indépendantes. '

Cette correspondance ne fut plus suivie, et l'objet en fut rendu public par une déclaration du roi d'Angleterre du i6 décembre.

Ce fut sans doute im grand malheur pour l'Espagne, l'Europe, l'humanité; la faute en fut à l'Angleterre. On a dit que Napoléon n'était pas sincère, ce n'est. qu'une présomption qu'on pourrait réfuter par une présomption contraire. Il y a un fait : qu^ refusa de négocier? le ministère anglais.

-Lorsqu'il fut décidé que les troupes françaises évacueraient Berlin , le 3 . décembre , le maréchal Davoust chargea le général Saint-Hilaire qui com^

^ Notes de Champagny et RomanzofT, du 2 S novembre. 2 Note de Qanning, du 9 décembre.

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^ CHAPITAE L. 8f

mandait dans cette ville, d'en remettre a letlt* tête ^ les clefs au prince Ferdinand , frère du grand Frédéric , pour honorer sa mémoire ; de flaire connaître auxhabitans les regrets que la guerre avait causés a TEmpereur et à la nation française, et leur désir ardent de voir durer la paix si heureusement rétablie^ La lettre du maréchal, destinée à devenir publique, contenait des témoignages de satisfaction pour la conduite des. autorités et de la garde nationale, et cette déclaration remarquable de principes : « A Berlin et à Vienne, où le sort des armes a conduit notre Empereur, on ne pourra nous refuser la justice de dire que jamais nous n'avons cherché à détourner les sujets de l'amour qu'ils doivent à leur souverain. Ici, comme partout, on trouve des tétes' échauffées et des aventuriers, auxquels le bouleverversement de Tordre ei tout changement est une espérance et un besoin. Ces têtes nuisibles ont été tenues en bride. La noblesse , les propriétaires , le clergé, le bourgeois, le marchand, et tous les établissemens sur lesquels sont basés l'ordre de la société, ont été protégés et défendus contre toutes les tentatives des innovateurs. ^ »

On ne prétendra pas que Napoléon, après l'établissement en France du régime monarchique t^ qu'il l'y avait introduit , dût révolutionner plus ou moins les pays conquis par ses armes. Il agissait conséquemment en y laissant intacte la monarchie ab-

' Monkeur du 19 décembre.

EirpIRE. IV.

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S^ E»Ù»IRE. — - AW 1808.

solue. Mais il n'offrait à aucune okiss« le moindre dédommageiâent des sacriàces énormes que leur imposait à toutes le fléau de la guerre, et il allumait dans lés nations entières ^ qui payaient chèrement rhumiliation de leurs princes, la haine et l'ardeur de la vengeance. Au moment du départ des Français de Berlin, le prince Ferdinand donna un grand dîner auquel assistèrent le général Saint-Hilaire et les officiers supérieurs de son état-major. Il y ftit porté deux toastâ , par le prinéé à Fuiiion entre lc« déttx (Souverains, par le général à son altesse, àThonneûr de la Prusse et au bonheur des Prussiens. Personne ne pouvait être dupe de ces démonstrations èîÊtérieures.

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