CHAPITRE UV

le l^idemain tes Anglais; 'dans la nuit, ils s'étai^it mis en retraite, et ils avaient gagné trois jours. Les Français entrèrent à Lugo. Pour ralentir leur pour^ suite, les Anglais n'épai^èrent rien; ils projetèrent de faire sauter la ville de Betansos, où ils avaient été reçus en alliés, placèrent six milliers de poudre dans la maison commune, et mirent le feu aux quatre coins de la ville et aux ponts; les Français arrivèrent à temps pour Féteindre.

Les Anglais avaient enfin gagné la Corogne , mais avant l'arrivée de leurs transports, qui n'entrèrent dans le port que le i4* Les préparatifs de l'embarquement exigeant plusieurs jours , le général Moore, « qui avait encore vingt<leux mille hommes d'infanterie 1, mit son armée en position, en avant de la Corogne, pour contenir les Français. Soult', avec vingt mille bommes, attaqua, le 16; les Anglais se ' défendirent avec plus de fermeté qu'on n'aurait dû Fattendre après le désordre de leur retraitevLa bataille fut chaude et vivement disputée; leur première ligne fut forcée, le général eu chef Moore blessé mortellement. Les Anglais se reformèrent en arrière du premier champ de bataille, et se maintinrent dans cette seconde position jusqu'à la nuit; elle ne permit plus de les attaquer. Ils en profitèrent pour cacher leur retraite, et s'embarquer à la hâte. Le 17, à la pointe du jour, les Français marchèrent sur la Corogne; l'embarquement était achevé; ils prirent

' Les relatioiis anglaise» portent quinze mille.

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l88 EMPIRE. — AlV 1809.

position pour former le siège de la place. Elle avait une enceinte qui la inettait à Tabri d'un coup de main; on n'y entra que le ao, en vertu d'iuie capitulation. On y délivra le consul français Foùrcroy, le général Quesnel et son état-major, Bongars, officier d'ordonnance, Taboureau, aiiditeur, et trois cent cinquante soldats ou marins pris eh Portugal sur le bâtiment Voilas.

Jugeant que sa présence était inutile à la poursuite de l'armée anglaise, Napoléon était revenu, le 6 janvier, à Yalladolid, et y avait ramené la garde impériale. En attendant l'issiie des opérations de Soult^ il prenait des mesures relatives à la sûreté de Tarmée, à la pacification du pays, et aux opérations de la guerre.

Il ordonna la suppression du couvent des domi- | nicains, parce qu'on y avait assassiné un officier français dont le corps avait été ti*ouvé dans lé puits ' de la maison ; il les manda et les réprimanda vertement; Il reçut les bénédictins, et leur témoigna sa satisfaction pour les services que leur ordre avait rendus aux lettres et aux sciences en France et en Italie, et pour les efforts qu'ils avaient faits afin de calmer les esprits et de ramener le bon ordre; sa suite se tenait éloignée de lui pendant, qù'entou1*é de plu^ de quarante moines, il leur faisait connaître ses intentions; ses paroles étaient traduites par Hédouville , ministre de France près du prince Primat, que Napoléon avait fait venir à l'armée parce qu'il parlait bien l'espagnol.

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