CHAPITRE LIV. ' aOI

elle. On a attribué sa disgrâce à son refus d*étre dame du palais et la maîtresse de Napoléon ; Fouché aurait conduit cette intrigue, et se serait vengé dy avoir échoué. Après les causes naturelles de son exil, il est au moins inutile d'en donner de romanesques. Napoléon avait dû croire que l'entrevue d'Erfurt et des succ^ en Espagne contiendraient FÂutriche; il s'était trompé. Jugeant que, dans le cas où il remporterait des victoires, il faudrait toujours dans le pays une armée considérable pour le soumettre, la cour de Vienne avait suivi avec constance son projet de profiter de l'occasion pour reprendre son ancienne prépondérance en Allemagne et en Italie. Ses mesures militaires avaiept été poussées avec plus d'activité, et les exercices de la milice ^ continués malgré l'hiver. Le port de Trieste avait été ouvert aux Anglais, les insiu-gés espagnols y avaient été accueillis; on s'était engagé à leur fournir cent mille fusils; le chargé d'affaires d'Autriche en Espagne était devenu l'agent de la junte et le colporteur de la cori*espondance extérieure; les états autnchiens étaient inondés de libelles contre la France; les gazettes du pays répandaient de fausses nouvelles, funestes pour les armées françaises et favorables aux insurgés; à Vienne, toute l'aristocratie était dans l'exaltation comme, en 1806, à Berlin. Du moment que l'Autriche avait pris une attitude hostile, il était hors de doute qu'elle avait des liaisons sivec l'Angleterre. Elles devinrent évidentes par ces termes de la déclaration du roi, du 16 dé-

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aoa £Ml>iRE;. — an. 1809.

cembre ( 1808 j : « Si parmi les nations qui soutiennent contre la France leur indépendance douteuse et précaire, il s'en trouve qui, même en ce moment^ balancent entre la ruine qui résultera d'une inaction prolongée , et les dangers incertains d'un effort pour échapper à cette ruine, la perspective trompeuse d'une paix entre la Grande-Bretagne et la France, ne manquerait pas d'être singulièrement funeste à ces nations. Le vain espoir du retour de la tranquillité pourrait ralentir leurs préparatifs , ou la crainte d'être abandonnées à elles-mêmes pourrait ébranler leur résolution. »

Il est probable que cette lettre vint à la connaissance de l'Empereur par le courrier qu'il reçut entre 3enavente et Astorga, le i®"^ janvier, et qu'elle ne ait pas sans influence sur sa résolution de revenir à Paris. Il avait écrit de Valladolid, aux princes de la confédération, pour les prévenir de son retour, fondé sur ce que FAutriche continuait ses armemens et faisait des mouvemens , et pour leur demander d'envoyer sans délai la situation de leurs troupes. *

En cas de guerre avec l'Autriche, quel rôle allait jouer la Russie? Il était clairement déterminé par les traités; elle était l'alliée de la France. Mais avec le temps, les intérêts changent, et les traités ne sont plus rien; bientôt on le verra. Pour le moment, Fempereur Alexandre voulut bien se prêter à la nou-

* Lettre du 1 5 janvier,

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