CHAPITRE UV. 2o

velle tentative, que fit Napoléon auprès de l' Autriche, . pour éviter la guerre. Romanzow, ministre des aifaii[«s étrangères de Russie, était alors à Paris. Il < proposa à Melternich un arrangement qui unirait les trois empires par les liens d'une triple garantie, et qui donnerait à rAutriche , pour sûreté de l'intégrité de son territoire, la garantie de la Russie contre les entreprises de la France, et celle de la France contre les entreprises de la Russie. Ces propositions de Romanzovr n'eurent aucun résultat. C'était tout simple; l'Autriche avait résolu la guerre, nan-seu-» lement pour conserver l'intégrité de son territoire , mais pour se venger de ses défaites, pour ouvrir ia voie aux ennemis de la Frapce, et travailler de c<mcert avec eux à son abaissement et à son humiliation. Il est même probable que la cour de Vienne savait dès-lors qu'elle n'avait rien à redouter de sé«-' rieux de celle de Saint-Pétersbourg, et qu'au fond la Russie, TAutriche et l'Angleterre seraient bientôt d'accord.

Le cabinet de Vienne gardait toujours le silence. Il n'avait formé ni plaintes ni demandes. Ses relations étaietm toutes pacifiques; les dernières lettres de l'empereur François avaient été des témoignages d'amitié et de haute estime pour Napoléon, et des prot^tations contre les £Eiusses inductions qu'on avait voulu tirer des instUuiions intérieures et or^ gianifues adoptées en Autriche.

L'ordre donné aux princes de la confédération du Rhin de préparer leurs contingens , le retour de Na-

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pdléon à Paris, et quelques articles de journaux français et allemands , servirent de prétexte à la cour ' de Vienne pour mettre ses milices en mouvement et ses troupes en marche vers les frontières. A une réception du corps diplomatique 9 l'Empereur, arrivé à Méttemich , lui dit : <x £h bien ! voilà du nouveau à Vienne. Qu'est-ce que cela signifie? Est-on- piqué de la tarentule? Qui «est-ce qui vous menace? A qui en voulezi-vous? Voulèz-vous encore mettre le monde

' en combustion? Comment! lorsque j'avais mon armée en Allemagne , vous ne trouviez pas votre existence menacée, et c'est à présent qu'elle est en Espagne, que vous la trouvez compromise! Voilà un ^étrange raisonnement. Que va-t>il résulter de cela? c'est que je vais armer puisque vous armez; car enfin je dois craindre, et je suis payé pour être pru* dent. »

Metternich protesta que sa cour n'avait aucun projet hostile, que c'était seulement des précautions qu'elle prenait dans une circonstance où la situation de l'Europe paraissait le commander.

a OÙ avez-vous pris ces inquiétudes? répliqua l'Empereur. Si c'est vous, monsieur, qui les avez communiquées à votre cour, pariez! je vais vous d(xmer moi-ioiéme toutes les explications dont vous aurez besoin pour la rassurer. Vous voyez qu'en

.voulant porter votre cour à affermir sa sécurité, vous avez troublé la mienne, et en même temps celle de beaucoup d'autres.. J'ai toujours été dupe dans toutes, mes transactions* gveç votre cour; il

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