IIT. — DISCIPLINE INTÉRIEURE, ET CONSÉQUENCES

Elle est irès rigoureuse. Une tromperie dans l’'annonce des lignes peut être pardonnée une fois, elle devient un cas de renvoi sans excuse à la seconde. « Pendant plus de vingt ans de commandite, jen ai compté trois ou quatre cas seulement (2).

(1) Dans les journaux de jour, le prix du remplacement est au moins de 8 fr. 50 les dimanches et jours fériés, non compris la gralification ; et de 9 fr. 50 dans les journaux de nuit, gratification comprise.

(2) A. Hamelin. loc. clt. p. 86.

sa

Si un commanditaire est soupçonné, la commandite se rassemble, elle prend les épreuves, compte les lignes et compare avec la pige qui reste dans les archives. Si le fait est prouvé, elle passe au vote secret, mais à bulletin signé, afin que chacun prenne bien la responsabilité de son vote. Celui qui a trompé ses camarades est honteusement rejeté de l’équipe.

« Le commanditaire a le devoir d'assurer sa place. S'il n'a pu trouver un remplaçant, il doit travailler quand même et ne pas manquer une ligne sous peine d'être remplacé d'autorité le lendemain ». « Quitter sa place est aussi grave que de voler à la pige » (1). Tout ouvrier qui arrive cinq minutes après l'heure perd le droit d'occuper sa place (art. 5, par. 5 du Règlement ‘du 20 Déc. 1895).

M. Hamelin dit, (et son aveu est précieux à retenir) : « Cette clause, draconienne quand il s’agit d’un patron, semble toute naturelle lorsqu'une collectivité se l’impose dans l'intérêt de tous ». Elle est strictement observée : « Combien de fois, ajoute-t-1l, étant remplaçant, j'ai cru que je ne travaillerais pas, l'équipe élant au complet ; mais par hasard il manquait un piéton : nous avions les yeux sur la pendule, attendant anxieusement les cinq minutes pour nous mettre à la place du retardataire. Quelquefois un de nous se détachait pour essayer d'arrêter l'homme au passage par un subterfuge quelconque. Si la chance voulait que le commanditaire arrivât juste au moment où l'aiguille atteignait la cinquième minute, c’en était fait ! » Cette discipline intérieure, librement consentie, allègrement supportée, est l'indice le plus éloquent de la vitalité des commandites. Eile est la raison même de leur utilité.

(1) id. id.

Elle est la marque d'un esprit ouvrier tout à fait supé rieur et de tous points exemplaire.

« Dans la commandite, aucune permission à demander à personne, pas même aux camarades. Le contrôle du travail, souvent méfiant, parfois hargneux de l'em ployeur est supprimé ; il n'y a de surveillance mutuelle que dans la distribation des lignes, afin que nul ne soit frustré, dans l'intérêt non pas d'un seul, mais de tous. En vérité le travail ne saurait être davantage affranchi de « la tutelle patronale », tant honnie par les socialistes, si nécessaire Cependant en toute autre organisation ; il ne dépend plus que de lui-même. La seule règle de l'ouvrier commanditaire c'est ‘son propre intérêt. Le résultat ne saurait être douteux. Les patrons trouvent dans le système commanditaire -des intérêts sérieux et une garantie absolue pour l’exécution rapide et irréprochable de leurs travaux. Les prix sont établis, ils n’ont plus à vérifier les bordereaux individuels, ce qui nécessite des pertes de temps pour ne retrouver que de minimes erreurs. « Avec ce système, plus de cachettes où s’entassent les sortes manquantes, plus d'accaparements de caractères qui obligent les maisons d'imprimerie à acheter de nouvelles fontes et peuvent les conduire à la ruine. Quant aux ‘ouvriers, recevant la rémunération exacte du travail accompli, ayant la pius grande sécurité de garder leur place autant qu'il dépend d'eux, ils ont vu leur sort considérablement amélioré au point de vue matériel (1). Au point ae vue moral, le favoritisme disparaît avec la crainte basse et humiliante du sous-employeur: la concurrence est neutralisée, les discussions violen-

(1) Dans plus d'une Imprimerie commanditaire. les salaires ont monté de 5 francs à 6 fr. 50 7 fr. et 7 fr. 50.

tes tarissent du même coup. Disposant de plus de temps, ils peuvent faire leur éducation, développer leur culture, Consacrer leurs soins à leur famille. » « Le typographe commanditaire, dit encore M. Hamelin, dont la parole est significative puisque il en est, est un « monsieur » à côté des autres travailleurs, même des typographes piéçards. Certains viennent à l'atelier dans une tenue élégante, chapeau haut de forme et canne ». Nous même avons saisi devant les casiers et les linotypes du « Matin », de la « Libre Paro- Je » et de la « Petite République », des fragments de plus d'une discussion dont le dernier discours à la Chambre de tel leader conservateur ou socialiste, la pièce du théâtre en vogue ou le dernier roman faisaient les frais.