LES ASSOCIATIONS DE MAIN-D ŒUVRE DANS LES PORTS

Nous retrouvons le système des escouades dans l’organisation moderne (1) du travail dans les ports. La maind'œuvre employée au chargement, au déchargement, à la manutention, à l’acconage, à l’arrimage des marchandises soit à bord des navires, soit sur les quais, soit dans les Docks ou entrepôts, mériterait une étude spéciale. Dans quelques ports déjà, de nouvelles associations de forme coopérative ont élé instituées ; nous en esquissons brièvement l’organisation.

Les Longshoremen, dans les ports des Grands-Lacs aux Etats-Unis, se sont groupés en associations qui traitent directement soit avec l'administration des Docks. soit avec les armateurs ou consignataires de navires. Le travail des Longshoremen est particulièrement attaché au fonctionnement des grues de chargement et de déchargement, et fixé pour chacune à tour de rôle. Mais c’est plus près de nous, en Italie, dans le port rival de Marseille, à Gênes, que les dockers ont appliqué plus largement le principe de la sous-entreprise ouvrière. À vrai dire, les conditions sociales de l'Italie nouvelle lui ont donné un collaborateur pré-

(1) Nous rappelons plus loin à part celles des associations ouvrières qui ont une origine corporative, et nous les «distinguons de nos associations coopératives de main-d'œuvre.

cieux dans le mouvement syndical, qui n’est pas sans être fortement imprégné d'esprit politique. Ce n'est qu'en 1900 que le Syndicat s’est fait jour d’une manière suivie,efficace,chez les travailleurs du port, par la constitution des « Leghe di miglioramento e di resistenza ». Les coopératives ouvrières ne remontent guère plus haut, la première datant de 1896. C’est done un double mouvement, ce sont donc deux organisations parallèles que nous allons retracer. En raison du peu de recul dans le temps et de leur ressemblance, elles ont pu paraître concurrentes. En réalité, elles n'étaient qu’associées.

Le cooperative di lavoro du port de Gênes.

Pendant les trente dernières années du XIX° siècle le trafic du port de Gênes s’accrut dans une proportion considérable. Cela amena une plus grande division du travail. A la corporation des « camalli », (appelés autrefois à Marseille portefaix à là matière) remplissant indistinctement les fonctions de portefaix, de peseur, de receveur, d’arrimeur, de déchargeur, etc., succéda la triple division des ouvriers travaillant à bord des navires, en ouvriers charbonniers (1), ouvriers occupés aux marchandises, ouvriers des quais. Les anciennes corporazioni qui englobaient les camalli et leurs maitres avaient survécu aux autres corporations italiennes, abolies par la loi Manna (du 29 mai 1864), qui fit une exception pour le port de Gênes ; déjà Cavour en avait

{1) Le commerce du charbon constitue l’une des richesses port de Gênés ; le transit du charbon, qui est de provenance surtout anglaise (New-Castle, Cardiff etc.), débarqué à Gênes et expédié de là sur la haute Italie, en Suisse et dans l'Allemagne du Sud, représente environ la moitié du transit total (400 à 500 wagons par jour, sur une moyenne de , 1100). Observation faite en 1900. V. les remarquables rapports sur le commerce de Gênes par M. de Clercq, consul général de France.

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modifié l'organisation {Décret du 15 février 1851). Les six corporations existantes s'étaient fondues, après la loi Manna, dans la corporation des facchini degli scati marittimi di Genova, la règlementation des tarifs et la discipline du travail était l'œuvre de la Municipalité et de la Chambre de Commerce. L'organisation nouvelle ne vécut pas longtemps ; elle fut supprimée à son tour par la loi Magliani (18 mars 1874), comme entachée de monopole et de privilège et portant atteinte à Ja liberté du commerce (1). Le régime concurrentiel engendri alors une forme cürieuse de marchandage. Du temps où le travail était confié aux corporations, dit M. Massimo Frixione, ces dernières étaient administrées et dirigées par les Consoli ou chefs d'équipe, choisis parmi les plus habiles, et qui garantissaient l'exactitude des opérations. Comme [a présence du console ne satisfaisait pas suffisamment les agents des sociétés maritimes ni les négociants, ceux-ci placèrent à ses côtés des personnes de leur confiance, les « confidenti », chargés de la surveillance et du contrôle. Les corporations une fois abolies, le trafic qui grandissait chaque jour exigea que le travail ne fut pas laissé sans une direction équivalente à celle des consoli de jadis ; et les commerçants gênois, ainsi qu'il élait naturel, confièrent cette mission au « confidente », dont les capacités et la fidélité leur étaient connues.

Le « confidente », parti de l'humble situation de poriefaix, devint un vérilable entrepreneur de chargement, de déchargement et de factage, le seul arbitre du travail

(4) Une seule corporation fut exceptée, à litre de reconnaissance publique pour Son œuvre traditionnellé de sécours et de bienfaisance dans les épidémies de Gênés, la comprtgnie déi Caravana di Porlo-Franco.