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A l'ouest des Apalaches I: seuls gisements de corindon ayant une importance écoromique sont ceux du Montana. Ils se trouvent dans le centre du comté de Gallatin, près de Salesville, à peu près à 23 milles au sud de Belgrade, sur le chemin de fer Northern Pacific. On ya signalé la présence à la fois de la syénite à corindon et de la pegmatite à corindon, et les gisements semblent être très voisins, au point de vue géologique, des gisements analogues du Canada, de l'Inde et de Russie. La syénite à corindon est le type dominant; elle présente une structure gneissoide et renferme le corindon en petits grains ou cristaux. Cette syénite est très fortement feldspathique, (l'orthose dominant) et contient un peu de biotite. La pegmatite à corindon, comme son nom l'indique, est une roche à gros grains, presque uniquement formé de feldspath avec des prismes de corindon variant d'une fraction de pouce à 8 pouces de longueur. On a trouvé quelques cristaux isolés dont chacun pesait de 1} à 2 livres. Le corindon n’est pas toujours uniformément réparti; souvent il se concentre en veines ou poches atteignant parfois 3 pieds d'épaisseur. Quelques petites veines sont en corindon presque pur, et les gros amas en contiennent de 10 à 70 pour cent. La bande de syénite à corindon a, en tout, une largeur de 8 à 10 pieds qui peut contenir, en moyenne, de 5 à 10 pour cent de corindon.

Trois compagnies ont exploité le district à corindon du Montana. La Bozeman Corundum Company a mis en valeur au moyen de puits et de galeries les propriétés qu'elle possédait à 14 milles environ au sudouest de Bozeman; la roche à corindon y atteint parfois 3 pieds d'épaisseur.

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A peu près à 5 milles à l'ouest de la propriété de la Montana Corundum Company, la mine Anceny a donné, une fois développée, de grosses quantités de corindon. Mais la plus grosse et la plus importante compagnie est la Montana Corundum qui par une série de puits, tunnels, galeries et fouilles a révélé l'existence, sur plus de mille pieds, d'une bande assez continue de roches à corindon. Cette mine a reçu tout l'outillage nécessaire à l'exploitation du minerai pour la vente directe aux manufactures de corindon. En 1903 cette Compagnie avait produit en tout environ 325 tonnes de corindon. Pendant le mois de janvier elle concentra environ 25 tonnes qui ne purent pas toutefois être vendues à cause des tarifs de transports défavorables. Un peu plus tard dans la même année, les tarifs s'améliorant, la compagnie put diriger ses produits sur Chicago, et au mois de juillet elle produisait à raison de 800 à 1,000 tonnes par an. Nous n'avons aucun renseignement sur les travaux après cette date, et il est probable que rien n'a été fait après 1903.1

On a trouvé du corindon saphir en beaucoup d'endroits au Montana, et on a exploité activement les saphirs bleus du dyke de monchiquite de Yogo gulch, dans le comté de Fergus® Bien que le bleu ne soit pas aussi profond que celui des précieuses gemmes de Ceylan et de Siam, il possède un brillant et une richesse que n'atteignent pas les pierres d'Orient. On a trouvé aussi du saphir dans des dykes d'andésite à mica et augite de Ruby Bar, près d'Eldorado Bar, sur la rivière Missouri, à

12 milles au nord-est d'Helena, Montana, et à French Bar, à 12 milles environ à l'est d'Heléna.:

Les saphirs qu'on rencontre dans les bancs de sable (barres) de la rivière Missouri, entre 12 et 18 milles à l'est et au nord-est d'Héléna Montana, proviennent sans doute de la décomposition et de l'érosion de dykes analogues à ceux que nous avons décrits mais qui n'ont pas encore été repérés. Ce sont des mineurs d'or de placers qui ont découvert ces saphirs, et c'est le Dr J. Lawrence Smith qui les a décrits le premier en 18734 Ce n’est cependant qu'en 1891 que les exploitations commencèrent. Près de Norris, dans le comté de Madison, Montana, M. A. W. Tanner rapporte qu'il a trouvé un grand nombre de pierres précieuses de corindon dans ses concentrés d’alluvions aurifères: une de ces pierres teintée en rouge et vert pesait 8 onces:; un fragment de rubis pesait 5884 carats.s

On a trouvé des rubis d'un rouge très riche dans les graviers du

! Bull. 269, U.S.G.S. 1906, pp. 48, 133; Min. Res. É. U. 1902 pp. 885, 886; 1903, p. 1006; Min. Industry, Vol. XI 1902, pp. 18-19.

*Am. Jour. Sc. 4ème Sér, Vol. IV, 1897, pp. 421-424; 20ème Rapp. An. U.S.G.S. 1898.99 PP. 454-460 tuni 552.556; Bull, 269 U.

‘Min. Mag. Londres Bull. 269 U,

*Am. Journ. Sc. 3ème Ser, Vol. VI, 1873, pp. 180-186. ‘Min. Res, U.S.G.S. 1903, p. 1007.

cours supérieur de la rivière Roch, comté de Granite, on en a signalé aussi en petite quantité dans les graviers de la rivière Cottonwood, comté de Deerlodge. Ces gemmes accompagnent les variétés de corindon, et celles qui ont de la valeur ne forment d'une faible proportion de l'ensemble. La majorité d’entre elles ont des teintes variant entre le vert pâle et le jaune pâle ou entre le blanc bleuâtre et l'incolore.