DEUXIEME PARTIE

La Politique agricole depuis la Guerre jusqu’à 1932

Il est indispensable de donner un aperçu de l’évolution de la production et de la politique agricoles allemandes depuis la guerre, pour montrer sous quelle forme se posent les grands problèmes qu’elles ont eu et qu’elles auront toujours à résoudre, pour montrer aussi quelles solutions le régime de Weimar a tentées. Pour cette étude il n’est pas nécessaire de remonter au delà de 1914, car plus qu’en aucun autre domaine, la guerre seule est à l’origine de ce bouleversément total des faits et des idées auquel on assiste en Allemagne.

À l’ébranlement initial causé par la guerre n’a pas succédé un retour à l’équilibre. Au contraire, la politique agraire allemande montre une évolution continue qui l’éloigne de plus en plus des anciennes conceptions libérales, la pousse sans cesse vers l’étatisme, si l’on entend par ce mot l'intervention de la puissance publique dans la vie économique. Pour l'observateur étranger et français en particulier, la politique économique du national-socialisme semble l’aboutissement logique de cette évolution. Il n’y voit que le dévelopement systématique et poussé à l’extrême, sinon jusqu’à l’absurde, des mêmes principes d’interventionnisme.

Et pourtant, le national-socialisme, surtout dans le domaine agraire, prétend avoir réalisé une véritable révolution, c’està-dire reconstruit l’économie sur des bases absolument nouvelles, diamétralement opposées à celles du « Système » du régime de Weimar.

Faut-il ne voir dans cette prétention que l’affirmation commune à toutes les révolutions de leur originalité ? Ou contientelle une part de vérité ?

Nous ne croyons pas possible de répondre à cette question d’une manière unilatérale. Il est vrai que par sa négation absolue des droits économiques et politiques de l'individu comme tel, par son affirmation passionnée de la primauté du peuple sur le citoyen et du politique sur l’économique, le national-socialisme part de principes entièrement nouveaux. Il est non moins exact que dans ses buts et ses métodes, il hérite d’une tradition d’étatisme, ou si l’on préfère de socialisme, qu’il a développée bien plutôt qu’il ne l’a brisée.

Le présent chapitre veut fournir quelques faits qui nous permettront d’éclaircir d’une lumière encore diffuse certes, cette importante question des origines de la politique agraire du national-socialisme.

A ce point de vue on peut distinguer dans l’histoire de la guerre et de l’après-guerre trois grandes périodes.

La guerre et les années suivantes jusque vers 1923, où la vie économique se déroule dans des conditions tout à fait anormales + blocus, manque de vivres et de matières premières, c’est la période de « l’économie de contrainte », la Zwangswirtschaft. À partir de la stabilisation du mark (fin 1923) jusqu’en 1928-29, des conditions normales d’existence sont rétablies. Enfin depuis 1929 la crise mondiale entraîne dans sa chute toute l’économie allemande, et l’agriculture lutte désespérément pour son existence.