FONCTIONS
Muscles.
Mouvemenls.
vie
(Nerfs qui reviennenl delà périphérie vers le cenlre.
Grand sympathique
vie végétative.
Nerfs centrifuges
et [centripètes.
Organes
des
sens.
Cœur
et
vaisseaux.
Appareil
delà
respiration.
Appareil
de)a digestion.
Appareil
génito-
urinaire.
Tact.
Goùl.
Odorat.
Vue.
Ouïe.
i Absorption, "■"i^' Nutrition.
non. ] ,
( Sécrétion.
ICalorificatiou.
Voix et parole.
I Assimilation.
Excrétion.
1 Rapprochement sexuel.
Gestation.
. Par turi lion.
66 CUAP. I. — DE LHOMME.
D'après ce tableau, Tappareil nerveux, comme ex|)ressioD de la sensibilité et de la motilité que nous savoiis caractériser ranimai, se trouve placé avant tous les autres organes. Son étude anatpmique permet d^analyser ses fonctions, qui, observées dans les muscles, disent Torigine du mouvement, tandis que dans les appareils sensitifs elles disent Torigine de la sensibilité. L'étude successive des sens fera comprendre le mécanisme du tact, du goût, de Todorat, de la vue et de Touïe; elle établira les relations de rhomme avec le monde extérieur. De même, Tétude des fonctions intérieures, toujours soustraites en partie à la volonté» comme le prouve leur persistance pendant le sommeil, doit commencer par le grand sympathique, leur régulateur général. Puis viendra l'appareil circulatoire et la circulation, qui possède, avec les nerfs, le privilège de se mêler à toutes les fonctions; puis le poumon et la respiration, qui servent à donner au sang la chaleur et les principes vivifiants; puis le tube digestif et la digestion, qui tirent du monde extérieur des éléments de réparation ; enfin, l'appareil génito-urinaire et la reproduction qui pourvoient au maintien de Tespèce. Dans ce cadre se trouvera embrassée la vie humaine tout entière.
APPAREILS ET FONCTIONS ftUI CONCERNENT L'EXTÉRIEUR. CerTCMi et moelle épUilère*
C'est le centre où viennent aboutir toutes les sensations, et d'où émane le principe de tout mouvement volontaire; il occupe la partie supérieure de la léte, est protégé par le cràne^jM)ilie osseuse Irès- résistante ; enfin, il est placé dans le voiâinàge des yeux, des oreilles, de la langue et du nez,
appareils âensitife dont il reçoit plos facilement les impressions. Mais, par suiie de cette situation à Texlrémité du corps, il est obligé, pour communiquer avec le reste de lorganisme, d'envoyer un prolongetnent, chargé. de re*cueillir les impressions venues des membres et de Tautrc extrémité du tronc; ce prolongement, nommé moelle, est aussi contenu dans un canal osseux pratiqué dans Tintèrieur de la colonne vertébrale.
Comme la plupart des autres appareils, le cerveau, ou mieux Yencéphaley est un organe symétrique, divisé eu deux parties inégales : Tune, antérieure, plus volumineuse, est le cerveau proprement dit ; Tautre, postérieure, moins considérable, est le cervelet. Les proportions du premier au second sont comme 8 est à 1 .
Le cerveau, plus étendu d*avant en arrière que latéralement, a sa face supérieure en forme de voûte ; il est aplati inférieurement. Des scissures, dont la profondeur, dans les différentes espèces animales, est en raison directe de Tintelligence, forment, au niveau de la substance cérébrale, une foule de circonvolutions, dont Tirrégularité échappe à uue description exacte. Leur objet est de donner plus d'am» pleur, dans un espace restreint, à la surface du cerveau daus laquelle se trouve Torigine des facultés intellectuelles.
Une autre scissure, longitudinale d'avant en arrière et beaucoup plus profonde que celles dont il vient d'être fiût mention, divise le cerveau en deux moitiés latérales qui portent le nom d'hémisphères : les hémisphères commu^ niquent entre eux au moyen d'une large bande de sub* stance cérébrale nommée corps calleux.
» Dans lo cerveau se trouvent pratiqpiées des cavités dites
68 GUAP. I. — DE L HOMME.
ventricules ; elles sont remplies par un liquide incolore et transparent dont Faction est inconnue.
Le cervelet présente dans sa structure beaucoup d'analogie avec le cerveau, et s*il n*est pas divisé en deux moitiés par une scissure longitudinale ; s il a moins de longueur d'avant en arrière que latéralement, il offre aussi une foule de circonvolutions minces et serrées ; un ventricule est pratiqué dans son épaisseur; enfin, sa couleur, quoique un peu plus sombre, diffère peu de la couleur de la substance cérébrale.
Du cerveau et du cervelet partent quatre faisceaux volumineux (deux pour chaque organe), qui s unissent pour former la moelle allongée. Elle semble être le nœud de Tencéphale, le moyen d* union de ses diverses parties, le centre de vie de tout l'organisme ; elle se dirige d avant en arrière et de haut en bas vers le trou occipital, où elle prend le nom de bulbe racAtdten, pour devenir enfin la moelle ëpiniere, et se prolonger jusqu'au niveau de la deuxième vertèbre lombaire.
La moelle est blanche à Textérieur, et a la forme d'un cylindre de la grosseur du doigt. En avant et en arrière, un sillon faiblement tracé indique son partage en deux moitiés égales. Chaque moitié se divise elle-même en deux faisceaux, Tun, antérieur, que nous verrons plus tard présider à la motilité, et l'autre, postérieur, qui préside à la sensibilité de presque tout le corps.
Quoique renfermés dans la botte osseuse du crâne et dans le canal osseux pratiqué dans la colonne vertébrale, les centres nerveux seraient continuellement exposés à des comuiotions et à des lésions dangereuses, si plusieurs membranetf ue les enveloppaieut et ne leur servaient de moyen
CHAP. I. — DE L^HOMIIE. 69
de protection. La première de ces membranes, celle qui est immédiatement appliquée sur la substance nerveuse* est la fie-mère. Sa trame est lâche, cellulaire, transparente, mais elle acquiert plus de densité sur la moelle épinière. Une infinité de vaisseaux se ramifient dans son épaisseur, et elle pénètre non-seulement dans les sillons et les scissures cérébrales, mais jusque dans les ventricules.
La seconde membrane (arachnoïde), celle qui se trouve placée entre les deux autres, est mince, transparente, trèspolie à sa surface, et présente deux feuillets, Tun qui adhère h. la pie-mère, mais sans pénétrer dans les circonvolutions et les ventricules, l'autre qui adhère à la troisième membrane, dont il reste à faire la description.
Par cette disposition, les deux feuillets de Tarachnoïde sont toujours en contact par leur surface polie, ils facilitent le glissement des diverses parties de Tencéphale ou de la moelle, et rendent leurs mouvements inoffensifs.
La troisième enveloppe des centres nerveux est la duremère, membrane fibreuse, d'un blanc nacré qui, par sa surface externe, adhère au crâne, tandis que Tarachnolde tapisse sa face interne ; elle présente différents replis en forme de faux, dont Vnn pénètre profondément dans la scissure qui sépare les hémisphères du cerveau, tandis que les autres s^interposent au cerveau et au cervelet. Ces orp^anes, ainsi maintenus dans toutes les directions, ne sauraient peser les uns sur les autres dans les différentes positions que peut prendre le corps ou dans les secousses qu'il peut subir.
