CHAPITRE DEUXIEME

Appareils et foactieas ««i coBeeraent l*istérienr.

Amenés par une simple classification analomique à diviser la \ie humaine en deux portions , Tune qui con-* cerne le monde extérieur, et Tautre qui concerne Tétre intérieur, nous avons étudié en premier lieu le mécanisme de la sensibilité et de la motilité, seuls moyens de communication attribués à Tétre humain. Supprimez ses sens et ses mouvements, il devient un végétal, il reste étranger à T univers, il lui est interdit de constater Texistence d'un être en dehors de lui. Celte vérité a été trop bien démontrée par les travaux du dernier siècle pour qu'il soit nécessaire d'insister sur elle.

Mais, si les manifestations extérieures de la vie humaine sont bien connues des philosophes, il est loin d'en être ainsi pour les manifestations intérieures, malgré leur grande importance. Elles sont liées intimement à des fonctions qui sont indispensables à la vie ; elles veillent continuellement à leur intégrité ; elles maintiennent leur action pendant le sommeil ; elles dirigent l'homme comme le reste des animaux ; elles font enfin les familles et les sociétés.

CHAP. II. APPAEEIIS DE l'iNTÉBIBUB. 141

Si ces assertions paraissent exagérées, nous laissons à I fin de ce livre le soin de les ju8ti6er. Nous admettons e plus qu'il est difficile de comprendre comment d*im- <Nrtantes manifestations intérieures peuvent se lier à des onctions que Tanimal partage avec les plantes, et qui >our cela ont été nommées végétatives. Et, de fait, la sève ircule comme le sang , les feuilles respirent comme le loumon; les phénomènes de circulation, de nutrition, l'absorption, de sécrétion et de reproduction sont comnuus aux deux grandes divisions du règne organique : ils ont loin cependant de s exécuter par les mêmes moyens : bez les plantes , il est facile de reconnaître dans la vie égétative l'intervention de la lumière et de l'électricité, lont la réunion forme le fluide végétal. On peut expli- |uer Tascensiôn de la sève par les alternatives de dilatation ît de resserrement produits par la chaleur et le froid, dnsi que par la disposition des vaisseaux. Les sécrétions leuvent n*étre qu'une sorte de filtration de la sève ; et si a reproduction par graine repose sur. des lois différentes le celles qui régissent la matière en général, la reproiuction par bouture n*est pas dans le même cas. En somme, rexistence des plantes se base en bonne partie sur des actes physiques et chimiques que l'on retrouve bien plus difficilement dans la vie des animaux. Chez eux la circulation, la nutrition, Tabsorption, etc., ne dépendent plus de la chaleur et de Taffinité, elles trouvent encore leur origine dans la sensibilité et la motilité^ non pas telles que nous venons de les voir dans les organes des sens et dans les muscles soumis à la volonté, mais telles qu'il nous reste à les étudier.

Supposons un moment que Tintervention de la volonté

142 GHAF. II. — APPAmiltS DB L-«TtEIIUE«

8oU nécessaire pour les centraclions du cœur et pour la GÛrcnlation du sang; supposons que Pabsorption se fisse dans l'intestin au moyen d'un triage dirigé par ToBil ou Foreille ; supposons enfin que Fodorat soit seul en mesare d^indiquer Tinstant où la respiration doit se faire» et nous sommes assurés de voir k ikiori se produire en qndquei instants de distraction ou de sommeil. 11 faut donc, pour diriger les fondions oi^niques, un autre principe de mouvement et de sensibilité, qui, placé plus ou moins en dehors de la volonté, veille incessamment au maintien de la vie : ce centre organique est le grand sympathique.

Il consiste non pas en un centre nerveux unique comme est le cerveau, mais en une série de nodosités (ganglions), dont la grosseur varie, et qui placées, par séries, de chaque côté de la colonne yertâbrale, s'étendent depuis la base du crâne jusqu'à Textrépiité du bassin. U existe un ganglion à peu près de chaquecôtédes vertèbres, à Texception du cou, où pour sept vertèbres on ne rencontre que trois et même que deux ganglions. Tous ces renflements nerveux émettent trois ordres de branches : 1® les unes,' inférieures ou supérieures, destinées à établir une com* munication avec le ganglion placé au-dessus ou au-dessous; S^les autres, antérieures, qui se rendent aux organes et aux viscères dont les fonctions leur sont subordonnées ; 3*" les dernières, postérieures, qui ser venta établir une communication directe avec les fibres sensitives motrices et même avec le centre de la moelle épinière. Par cette disposition les ganglions, bien que distincts, forment une

CBAP. II. — APPAREILS DE L'lN^R|fiUB. 143

double série mn interrompue , et commuaiqueat lesuns ayec les autres de manière à coordonner leur action sur les TÎsoères. Us ont, en outre, avec la moelle épinière des relations assez intimes pour que Tiafluence du grand sympathique ne soit pas complètement. Î3olée de celle du centre oérébro-rachidien, pour que les looclions végétatives puissent se rallier les fonctions cérébrales, qui parfois leur sont indispensables.

La structure intime du ganglion diffère de celle du cerveau en ce que les fibres gris^ ou organiques s'y trouvent en bien plus grande abondance que dans ce dernier. Elles semblent naître par touffes, de globules ovoïdes qui leur servent de point d'émergence, les multiplient à Finfini, et font iliflérer entièrement Le ganglion d'un nerf, quoiqu'il soit. Une fois formées, les fibres grises ou organiques ne communiquent pas entre elles, et marchent isolées comme les autres tubes nerveux : elles entrent en comqaunication, par les branches postérieures mention* nées précédemment, avec la substance grise de la moelle épinière. Ce serait une erreur de croire le grand sympathique entièrement formé de fibres grises ou organiques : il contient encore des fibres blanches^ soit qu'elles entrent dans sa structure, soit qu'il les tienne de ses communications avec les cordons antérieurs et postérieurs de la moelle épinière : la question n'a pu être décidée par les anatomistes.

De cette rapide esquisse du grand sympathique, il résulte : l"" que si chaque ganglion donne naissance à des fibres nerveuses, il doit aussi produire, au moins en partie, le fluide nerveux qui les parcourt ; 2° que chaque ganglion^ s'il possède un principe d'initiative qui lui est propre.

144 GHAP. II. — APPAREILS DE l'iNTÊRIBUB.

subit cependant, par de larges communications^ rinfloéuce de ses voisins ; 3* que le grand sympathique est en relation par toutes ses parties avec la moelle épinière et subit son influence, comme il lui impose la sienne.

Il possède encore d^autres moyens de communication ayec le cerveau , soit par les Blets que les nerfs de la tète envoient à quelques petits ganglions disséminés dans la face et accolés aux appareils sensitifs , soit par un nerf volumineux, lepneumihgaitriquê^qaU partant du cerveau, se distribue, comme son nom l'indique, au poumon et à Testomac.

Exclusivement sensitif ou centripète, le pneumo-gastrique emprunte quelques fibres motrices à son accessoire le nerf spinal^ qui, peu volumineux et réparti entre des muscles respirateurs, ne peut fournir des fibres motrices capables de faire équilibre aux fibres sensitives du pneumogastrique. Celui-ci, d*après notre théorie de l'innervation, doit donc s*anastomoser avec d^autres nerfs moteurs et capables de lui fournir un courant nerveux. 11 s'anastomose, en effet, de la manière la plus évidente, dans le poumon et le cœur, avec le grand sympathique (1). Le mélange de leurs fibres est considérable; il en résulte ce que les anatomistes ont nommé les plexus pulmonaire et cardiaque.

En passant en revue les organes de la respiration et de la circulation, il sera dit par quel mécanisme le nerf pneumo-gastrique préside à leurs fonctions avec l'aide du

(i) Ceci s'accorde très-bien avec ce qui a été dit de Inorganisation du grand sympathique, dont les ganglions donnent naissance k l>eaucoup de fibres qui se trouvent centrifuges par rapport à ces ganglions.

GBâP; II. — APPAREILS DE l'iBTTÉIUEOR. 145

grand syinpatbiqiie ; nous yerrons aussi la part qui ro- TÎeiit à chacun d*eux.

tJn autre plexus considérable, plexus épigasiriquef résultant également du concours de quelques branches du pneumo-gastrique et de nombreux rameaux du grand sympathique, préside aux fonctions de Vestomac, du diaphragmé, des capsules surrénales, du foie et de la rate.

Le grand sympathique n^a plus de communication avec le cerveau par les 6bres qu'il envoie à. tout Tintestin grêle et à la plus grande partie du gros intestin, ces organes se trouvant entièrement dépourvus de nerfs cérébraux, de même que les reins, les uretères et le mésentère. Mais il n*en est pas de même vers la fin du tube intestinal : là se trouve un double plexus, nommé hypogastrique^ formé par des branches de nerfs affectés^ à la vie de relation, et venant des 3*^ 4* et 5* paires sacrées, et par des rameaux sortis des ganglions inférieurs du grand sympathique. Les plexus hypogaslriques envoient des branches nerveuses à la fin du gros intestin, à la vessie, aux vésicules sémindes, à la prostate, aux testicules, au vagin, à Tutérus et aux ovaires.

Qu'on nous pardonne cette description et les mots techniques quiJTaccompagnent; elle était indispensable pour tracer nettement la part attribuée aux deux systèmes nerveux dans les actes qui composent la vie ; elle a surtout pour objet de montrer à Tavance quelles relations existent entre ces deux systèmes nerveux vers les centres de circulation, de respiration et de digestion, d'une part, et vers les organes génito-urinaires d'une autre part.

Un mot encore sur la marche du fluide nerveux dans les tubes du grand sympathique : cette marche est bien

146 CHJLP. IL -r- AIPABSILS DE l'iNTÉEIBCR.

moins rapide, que dans les nerfs de la vie de relation : tandis qu^une étincelle électrique appliquée à ces derniers dé* terminé dans les muscles une contraction énergique et instantanée ; appliquée à une branche du grand sympathique, elle ne détermine qu'après, plusieurs secondes et même quelques minutes des mouvements yermiculaires dans les plans musculeux de Testomac et de Tintestin. Mais si le fluide nerveux parcourt moins rapidement les nerfs de la vie organique, son cours-est moins facilement interrompu et même il ^ maintient longtemps après qu(î les nerfs ont perdu leur communication avec les centres nerveux. Le coeur arraché de la poitrine d'un animal et placé sur une table se contracte encore pendant longtemps, même quand sa base a été séparée de tout le plexus cardiaque. Les petits filaments nerveux qui pénètrent la substance du cœur conservent assez de fluide pour faire contracter Forgane central de la circulation pendant un quart d^beure chez les animaux des classes supérieures, et pendant plusieurs heures chez les'reptiles. Grèceàce mécanisme, les fonctions essentielles au maintien de la vie échappent, en grande partie du moins, aux commotions nerveuses qui, sans cela, amèneraient instantanément la niort.

Covrsats-aerTevx eeptrifvifes dn grmmd sjmpathiqne.

LeurrMe est double; car ils doivent non-^seulement produire les contractions des muscles nécessaires aux fonctions organiqueir, mais ils sont encore chargés de solliciter le concours du cerveau et de la moelle en faveur de ces

C«AP« 0. -^ APPARBItS DB L'WTjfRIBIUI. 147

mâow foDCtiofls. Voici les faits sur lesquels s'appuie cette asiertMMi.

. .Chacun sait que le cceur se contracte indëpendaroment de la volonté, que le tube intestinal est dans le même cas, comme les bronches et le tissu entier du poumon» de la n^airice et de bien d'autres organes. Ces contractions sont d'autant moins rapides qu'elles sont davantage sous la dépendance du grand. sympathique. Dans Tintestin grêle, par exemple, où Taction cérébrale se fait à peine sentir, les contractions de la fibre musculaire sont lentes, vermicukires, alternatives; elles sont beaucoup plus rapides dans le cœur et dans les bronches, où l'influence du cerveau est manifeste.

Presque tous les muscles soumis au grand sympathie que sont creux, pâles, minces, membraneux et composés de fibres lisses^ tandis que les muscles de la vie de Relation sont en général épais, charnus, cylindriques^ rouges* et composés de fibres slriées. Une autre différence, c'est que les derniers prennent leur point d'attache sur les os, alors que les premiers représentent une succession d'anneaux plus ou moins libres dans de vastes cavités, ne prenant guère leur point d'appui que sur eux-mêmes ou sur des membranes, et tendant seulement par leur contraction à resserrer l'espace qu'ils interceptent. C'est ainsi que le tube intestinal; à partir de Testomac jusqu'à son extrémité inférieure» renferme dans ses diverses tuniques une foule de fibres musculaires lisses et transversales qui, en se contractant, diminuent le calibre de l'intestin, et tendent à chasser, soit en haut, soit en bas, les matières qu'il renferme. Toutes les fibres né se contractent pas simultanément 80U6 Vinfiaenoe des courants nenreux. du grand

148 GHAP. II. — APPAHBILS DE l'INTÉRIBUE.

sympathique, mais elles agissent 8UcoessiYement,et de proche en proche, tantôt de haut en bas, pour produire le mouvement appelé péristaltiqw; tantôt de bas en haut, dans le mouvement antipéristaltique.

Quelque chose d'analogue se passe dans la vessie, dans la matrice, dans plusieurs canaux excréteurs, et même dans le cœur; seulement les fibres musculaires s*y trouvent disposées dans toutes les directions ; et les organes ayant peu de longueur» les contractions y sont presque simultanées.

Mais les contractions produites par les courants nerveux du grand sympathique n'affectent pas seulement les musdés, elles se produisent encore dans d'autres tissus jatinei ou élastiqueSf qui se rencontrent entre les vertèbres et dans les tuniques des artères et des veines.

Telle est la première partie des actes dévolus aux courants nerveux centrifuges du grand sympathique; il s'agit maintenant de démontrer comment est sollicitée l'action du cerveau et de la moelle en faveur des fonctions organiques.

Beaucoup d'entre elles ne peuvent se passer du concours des muscles soumis à la volonté ou des appareils des sens. La digestion, par exemple, ne peut s*opérer sans que des aliments soient choisis par les yeux ou l'odorat, saisis par la main , portés dans la bouche, triturés par les dents, avalés par le gosier ; et tous ces actes sont volontaires. De même l'air ne saurait être introduit dans la poitrine si celte dernière n'est dilatée par les muscles de la vie de relation. Or, si le grand sympathique est chargé de diriger la digestion et la respiration, il doit avoir les moyens d* inciter les yeux et la main à choisir les aliments, de contraindre la

CHAP. U. — APPAREILS DE l'iNTÉHIEUR. 149

bouche à triturer et à avaler, de forcer les muscles de relation à dilater la poitrine ; sans cela il suffirait de vouloir se tuer pour être mort. Avec ses courants nerveux centrifuges, le grand sympathique a un moyen d'influence énergique sur le centre sensitif, et le mécanisme en est facile à comprendre. Prenons pour exemple le poun^n quand le sang veineux y afflue : les nombreux rameaux sympathiques disséminés dans la trame pulmonaire reçoivent une impression, quelle qu'elle soit; ils la transmettent au moyen de leurs nombreuses anastomoses avec le pneumo-gastrique,et par leurs courants nerveux jusqu'au cerveau, où ne se produit pas une sensation telle que peut la donner Tœil ou l'oreille, mais une impression particulière qui n'a rien d'analogue dans les sens et qui est le besoin de respirer. Ce besoin n'est pas autre chose qu'une tendance vers la contraction des muscles respirateurs ; elle est une impulsion intérieure, eUe est un instinct. Il en est de même de la faim, qui est une incitation de l'estomac vers l'action de manger ; de la soif, qui incite à boire ; des instincts sexuels, qui incitent à la copulation. Voilà donc les fonctions organiques mises en mesure de rallier l'action du centre sensitif, et même de lui imposer leurs besoins : il est facile dès lors de comprendre l'attrait que peut offrir leur étude au point de vue moral. L'avenir nous montrera que l'importance des fonctions du grand sympathique et la force des instincts sont toujours solidaires.

Si leur existence est difficile à démontrer directement, faute d'avoir conscienoe de ce qui se passe dans le grand

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sympathique et de ressentir aucune de ses impressions, bien des raisons doivent cependant les faire admettre. La première raison est Tanalogie qui rend difRcile Tadmissicm dé courants centrifuges sans courants centripètes : ce n'est, en outre, que par ces derniers qu'on peut expliquer les sympathieir des ganglions et des viscères. Pour que les ganglions qui président aux fonctions digestives soient émus par les troubles du cœur, il faut bien qu'ils en reçoivent du fluide nerveux.

Ce pointadmis, il faut admettre encoreque le grand sympathique a un mode particulier de sensibilité qui préexiste forcément aux émotions, troubles et variations que subissent les fonctions organiques. Mais cette sensibilité, se trouvant en dehors du cerveau, ne peut être accessible au moi, à ranimai ; elle ressemble complètement à ce qui se passe dans la sehsitive, qui retire ses feuilles du contact de la main ; elle n'est que AeV irritabilité. Le cœur blessé par une balle ou par Tinstrument.dc l'opérateur ne fait ressentir au moi aucune impression ; il est sons le rapport du cerveau complètement insensible ; mais il a'en est pas de même sous le rapport des plexus cardiaques et du grand sympathique : l'émotion les gagne, et par leur intermédiaire se communique au poumon pour rendre la respiration pénible, aux vaisseaux pour rendre la circulation précipitée et difficile.

L'initiative de cette émotion, de cette irritation du grand sympathique n'appartient pas toujours à ses propres courants centripètes, mais à ceux qu'il reçoit du cerveau. Nous avons vu que des courants nerveux partis du grand sympathique, et devenus sensitifs pour l'encéphale, produisent des impressions nommées instincts^ et ont pour objet de rattacher les fonctions de relations aux fonctions orgaâi-

CHAP. ir. ^— APPAREILS DE L^INTÉaiBUE. 151

ques; nous allons yoir maintenant comment des courants cérébraux devenus centripètes, poar le système nerveux gnnglionnaire, rattachent les fonctions organiques aux fonctions de relation. La volonté, par exemple, prescrit aux muscles des contractions énergiques et une course précipilée : mais pour suffire à ces contractions, la eirculatièn doit prendre beaucoup plus d'activité et d'énergie, la respiration doit s'accélérer dans les mêmes proportions ; il faut donc de toute nécessité que le cœur précipite ses battements et que le poumon multiplie ses inspirations. Supposons qu'il en soit autrement : les muscles, manquant de nutrition et ne recevant que la quantité de sang convenable pour le repos, feront défaut à la volonté et la rendront impuissante.

Ajoutons les palpitations que produit une commotion morale, les troubles digestifs qui en naissent, le flux d'urine et la sécheresse de la gorge qui. trqs-souvent en sont le résultat, et nul ne pourra nier là réaction du cerveau «t de la moelle sur le grand sympathique.

Chaque fois qu'il se fait de l'encéphale une grande émission de fluide nerveux, soit par un acte de la volonté, soit par une commotion morale, on {>eut être certain qu'un surcroit d'activité est imprimé aux fonctions qui dépendent du grand sympathique» et qui se maintiennent de la sorte en harmonie avec l'état général.

Il est &cile, en se rappelant les communications des deux systèmes nerveux par les petits filets qui se rendent de la moelle épimère aux gangUons, de comprendre cette solidarité.

Si, pour faciliter Taction de la mémoire, nous résumons ces données diverses , nous trouvons le grand sympathique

152 CHAP. II. — APFA&EILS DE l'iNTÉHIBUR.

en contact par deui^ points avec Tencéphale : d'une part, an moyen des plexus qu'il forme avec le pneumo-gastrique, les nerfs sacrés et quelques neris de la tête ; d'une autre part, au moyen des petits filets qu'il reçoit de la moelle épinière. De la première communication naissent les instincts, qui rattachent les fonctions de relation aux fonctions organiques ; de la seconde communication nait la solidarité qui lie les fonctions organiques aux fonctions de relation. Ainsi se trouye constituée l'unité de Tanimal ; il est temps d*en apporter la preuve et de passer au détail des faits.

CiremlAtloB*

L*objet de cette fonction est de présider à tous les mou- Tements de composition et de décomposition qui se passent dans l'organisme : non-seulement elle maintient l'activité dans les organes, non-seulement elle en retire les molécules usées et impropres à la vie, pour les remplacer par des molécules jeunes et saines ; elle est encore la cause de Vaccroissement des tissus pendant Tenfance, de leur solidité et de leur vigueur dans l'âge moyen , de leur décroissement dans la vieillesse. La circulation est aussi générale que Finnervation : toutes deux se suivent et s*accompagnent; toutes deux ont des tubes et des courants centripètes et centrifuges. Où existe un nerf se rencontre un vaisseau ; où circule du fluide nerveux le sang ne peut manquer de circuler.

Il est même des organes où l'anatomie n'a pu découvrir de nerfs, et où elle a trouvé des vaisseaux sanguins ; mais cette anomalie apparente tient probablement à Timperfection de la science.

GHAP. n. — APPAREILS DE l'iNTËRIBUR. 153

La ténuité des dernières ramifications vasculaires est telle que le microscope peut à peine les suivre, et <]u11 est impuissant à reconnaître leurs parois : il ne reconnaît Texistence des tubes capillaires que par le liquide qu'ils contiennent. Leur multiplicité est telle que Ruysch, en regardant ses admirables injections, avait fini par penser que le corps entier n*était qu'un lacis de vaisseaux.

Divers liquides circulent dans les tubes vasculaires ; le plus important de tous et le seul qui doive quant à présent attirer notre attention est le sang. Il se divise en sang artériel ou centrifuge et en sang veineux ou centripète : ce dernier, moins chaud de deux ou trois degré et plus noir que le premier, est plus chargé de carbone et d'hydrogène ; il paraît impropre à donner Tactivité aux organes et la vie aux tissus s'il n'est vivifié dans le poumon. Voici sa composition chez rhomme adulte, d'après MM. Becquerel et Rodier, dont les analyses nous ont paru aussi complètes que consciencieuses :

Eau 779,00

Globules 141,10

Albumioe 69,40

Fibrine 2,20

Matières extractives et sels. 6,80

Matières grasses i ,60

Séroline : 0.02

Matière phosphorée 0,48

Gholestérine 0,08

Savon 4,00

' Le sang de la femme et celui de l'enfant contiennent moins de globules et plus d*eau et d'albumine que celui de rhonmie.

De^mème qu'il existe un centre d'innervation, de même

154 CUKP. II. APPAREILS DE l'iNTÉRIEUB.

il existe un centre dé circulation ; cesl le cœur. Placé daos le côté gauche de la poitrine, il représente à la fois le réser- Toir des liquides vivants et Tappareil hydraulique destiné à les mouvoir : son volume n'excède guère le poing du 8«jet ; il représente d'une façon irrégulière un cône renversé ; enfin ses parois musculeuses et épaisses, surtout à gauche, sont susceptibles de contractions énergiques. 11 est creusé de quatre cavités séparées par une cloison longitudinale et une cloison transversale qui se coupent réciproquement : les deux cavités supérieures portent le nom d'oreillettes ; les deux cavilés inférieures se nomment ventricules. L'ôreillette et le ventricule gauche président à la grande circulation ; ils sont sans cc»mmunication (après la naissance tout au moins) avec Toreillette et le ventricule droits^ qui président à la circulation pulmonaire.

De chaque côté, Toreillette et te ventricule communiquent entre eux par une ouverture irrégulière garnie d'uHe valvule ou soupape membraneuse qui permet bien au sang de passer de la première cavité dans la seconde, mais qui s'oppose absolument à un reflux en sens contraire : on nomme tricuspide la valvule de droite, et miirale la valvule de gauche.

Quand Foreillette se contracte, elle fait passer le liquide qu'elle contient dans le ventricule; quand celui-ci se contracte, à son tour, il chasse le liquide par une autre issue qui pour le cœur gauche est Vaorte: c*est la principale artère du corps. Elle naît à la partie supérieure du ventricule gauche, se dirige d*abord en haut et en arrière, puis se recourbe en bas, sous forme de crosse, pour s'appliquer contre le côté gauche de la colonne vertébrale, ou plutôt du corps des vertèbres, qu*elle suit jusqu^au bassin : là elle

<CHAP. II. APPAREIIi; DE l'INTÉRIKUR. 155

: se bifurque, et, 80U5 le nom d'artèret; iliaques, elle se dirige Ters les membres inférieurs. Variable en grosseur, mais ayant toujours au moins deux centimètres de diamètre chez ^adulte, Taorte à son origine est garnie de trois yahules appelées sigmoideSt et destinées encore à empêcher le reflux du sang du côté du ventricule. Les parois aortiques sont épaisses, résistantes, d'un blanc jaunâtre : elles comprennent (rois couches : l'externe, flbro-celluleuse, est résistante et composée de fibres entrelacées en sens divers; Tinterne est mince, lisse, demi-transparente; enfin la moyenne, formée de fibres transversales disposées en anneaux, est élastique et même contractile : elle permet aux parois aortiques ^ de se dilater ou de se rétrécir, selon que le flot du liquide est plus ou moins abondant.

Sitôt née du cœur, l'aorte, qu'il faut considérer comme le tronc artériel, comme Torigine des vaisseaux sanguins centrifuges, fournit des branches ou artères qui se rendent au cœur lui-même : puis dans son trajet elle fournit des branches aux viscères do la poitrine, à la tête, aux membres supérieur s, aux parois dé la poitriue et de T abdomen, à tous les viscères abdominaux, au bassin et aux organes qu* il contient, en fin aux membres inférieurs. Chaque branche artérielle en cheminant dans les tissus se divise en ra- 'meaux, puis en ramuscules ; et de divisions en divièion^, •elle arrive aux tubes capillaires* dont la ténuité défie les recherches anatomiques. A Tautre extrémité des tubes capillaires commencent les yaisse^ux centripètes ou les 'reines qui suivent d*uné façon inverse la progression décroi^sâhfe signalée dans les* artères; c*est-à-dire que, irèsiéniies et Irès-multipliées danè^ le principe, ces veines deviennent âe j^us en plus rares et volo&iUîeMes, poiir fe

156 CHAP. II. APPAREILS DE l' INTÉRIEUR.

résumer en deux troncs appliqués aussi contre la colonne yerlébrale: la veine cave inférieure, qui rapporte au coBor le sang de toute la partie du corps placée au-dessous da diaphragme (cloison de séparation du ventre et de la poitrine) ; puis la veine cave supérieure, qui rapporte le sang des organes situés au-dessus du diaphragme : les deux veines caves se terminent el s'ouvrent dans Toreillette droite, où nous n'avons pas à les suivre quant à présent.

Peu de différences ^ rencontrent entre la structure des artères et celle des veines : ces deraières cependant ont les parois plus minces, plus dilatables; leur cavité est en outre interceptée de distance en distance par des valvules destinées à empêcher tout retour du sang du centre vers la périphérie, et à accélérer une circulation qui manque de rimpulsi(m donnée par le cœur et par les parois contractiles et élastiques des artères.

Les veines sont plus nombreuses que les artères , et beaucoup sont fort rapprochées de la peau, il n'existe pas de communication entre les deux ordres de vaisseaux, si ce n'est par le moyen des tubes capillaires ; mais les artères et les veines s'abouchent fréquemment au moyen des anar stomoses. Par cette disposition, un vaisseau peutétre blessé, obturé par une cause ou une autre, sans que pour cela la circulation soit interrompue et les tissus frappés de mort. Cependant la ligature d'un gros vaisseau est toujours lUl danger sérieux.

Celte description, un peu longue peut-être, de l'appareil de la circulation, était indispensable pour suivre le cours du sang, depuis l'instant où ce fluide, vivifié et réchauffé par Faction du poumon, parvient par les quatre Tttnes puhnonaires à l'oreillette gauche. Quand cette ca-

CHAP. n. — APPAREILS DE l'iNTÉRIEUR. 157

vite est distendue par le liquide, elle se contracte en même temps que le yentricule sç dilate ; de telle sorte que le sang est sollicité à passer dans ce dernier par une sorte d'aspiration et par la pression des parois de Foreillette. Stimulé à son tour par le liquide, le ventricule, grâce à Tépaisseur de ses parois charnues^ se contracte avec une grande énergie ; il comprime le sang, qui, empêché par la yatmle mitrale de refluer vers Toreillette, se précipite dans Taorte. L'artère, distendue de prime abord, ne tarde pas à réagir, et à comprimer à son tour le sang, qur, trouvant unobsta* de à son reflux dans les valvules sigmoides placées à l'orifice du vaisseau, continue son cours, et suit tout Tarbre artériel, pressé qu'il est par une contraction qui s'étend depuis Torigine de Taorte jusqu'à l'extrémité de ses divisions. Voilà la cause des battements artériels, qui sont, en moyenne, au nombre de soixante par minute. Quand le sang comprimé rencontre dans son trajet Torifice des artères, il s'y précipite aussitôt et les parcourt dans tout leur trajet. Ceci doit faire comprendre comment, à chaque contraction du cœur, une nouvelle dose de sang est envoyée dans tous les tissus et dans les tubes capillaires. Ici le liquide vivifiant se trouve, pour ainsi dire, en contact avec les tissus; son action réparatrice s'exerce sans que la science humaine, aidée du microscope, soit parvenue à saisir la nature sur le fait. Voici ce que les expérimentateurs, aidés d'instruments d'optique, ont pu découvrir. Les globules du sang, baignant dans la sérosité, cheminent les uns à la suite des autres, et paraissent conserver encore l'impulsion que leur a donnée le cœur, bien que cette impulsion soit peu considérable, si on en juge par la lenteur de la progression. De plus, si avec la pointe d'une aiguille on vient à piquer les

ti^iuir on YoitfiOMveatles globulea changer leur cours ^or se précipUer varsle poiol léaé. Ajoutons qu'ils semUeot doués d'une vie j^riiculière, que BOi»veDt ils s'enlre-cixâsent ' et^ dépassent dans leur marche; que Tun d'eux» afrrivé& une bifurcation du vaisseau, s'engage dans la premier voie qui lui est ouverte, puis revient sur ses pas pour pren» drf^.rautre direction, comme -ell xeconnaissait avoir fait fau99e rpute. L'esprit se sent saiîsî d admiration devant ces phénomènes ; il se deofiande quel instinct conduit ces pe-^ tits êtres, quelle force les fait entrer en lutte contre l'action • du cœur. Après bien des années de réflexion^ voici Texpli- • caUon que nous hasarderons : elle se rattache à l-innervatioUy à la terminaison des nerfs par anses, et à rabouche'* ment d'un tube oentrifôfge avec un tube centripète. Cette' disposition, que nous avons vue se répéter pour les vaisseaux '■ centrifuges et centripètes, nous permet de comprendre comment, par la juxtaposition des anses nerveuses et des ' anses vasculaires ries courants nerveux peuvent exercer une action directe, une aorte- d'entratnement physique sur les globules du sang. 11 est démontré' qu'un courant élec* trique peut entraîaer des molécules métallique^, pourquoi rffuserait^onau fluide nerveux le pouvoir d'entraîner lés globules du sang? Quand, au moyen d'une aiguille eniodcée dana les chairs, on soustrait du fluide nerveux, on lui donne une issue au dehors ; il est certain que les globules de sang doivent alors être entraînés vers la piqûre. Agglo> mérés dans ce point, ils distendent les vaisseaux et le» tissus; ils. font une digue, un 'obstacle à la circulation^ et deviennent ainsi un prilicipe d'inflammation. Ceci, nous le répétons, est une ex{dication hypothétique ; mais qu^il nous soit permis de la continuer et de la rattacher

CHAP. n. "^ APPABBU.S DK l'iMTÉRIEUB. 159

aux diffk'eDts faits de circulation et OBème de nutrition ! Uoeopiaion professée généralement, est que lesglobules et les matériaux réparateurs du sang ne sont pas identiques, et varient de manière à représenter les divers tissus d^ Té* conomie : d'une autre part, il nous iaut admettre. (et la chose est visible à Tœil nu) que les tubes nerveux ne sont pas identiques : s'ils se modifient, c^est assurément pour se mettre en harmonie avec les organes dans lesquels ils se ramifient. Rapprochons ces faits de notre théorie, et nous verrons tout d'abord pourquoi les ramification^ nerveuses qui parcourent les muscles tendront à entraîner et à retenir les parties du sang qui peuvent servir à réparer, à accroître le volume du muscle. Que, par suite de la volonté, le courant nerveux prenne plus d'intensité et commande . une contraction , l'attraction nerveuse sur le sang doit être plus considérable, et les mouvements doivent suivre la même progression. Ainsi se trouverait expliqué pour-., quoi le mouvement accélère le cours du sang, pourquoi Feiercice d'un organe accroît sa nutrition, pourquoi l'immobilité détruit son énergie et son volume. 11 ii'est pas jusqu'aux sécrétions qui ne puissent s'adapter à notre théorie :, la nature des nerfs et des courants qui traversent les organes sécréteurs peut très-bien nous dire pourquoi les principes de l'urine sont entraînés dans le rein et conduits dans les vaisseaux excréteurs ; pourquoi la bile est soustraite au sang qui traverse le foie, etc. Cette explication nous semble pkttf satisfaisante, plus physiologique, qu'une filtration, . bien, difficile à admettre, en œ que les {[lobales. sécrétés sont "Souvent plus volumineux, que d'autres globules du sang, qui cependant ne passent pas avec eux et restent . dans la cirodation générale;

160 GHAP. n. — APPAREILS M L'nrTÉRIEUR.

Le Tolume relatif de la tête et de tout le système nerveux chez Tenfant doit nous dire pourquoi il présente des phénomènes de composition si actife. Le pouk, battant chez loi de vingt à soixante pulsations de plus que chez Tadulte» doit donner une réparation douhle ou triple, si bien que Tenfant acquiert beaucoup plus qu'il ne perd : il en résulte, sous la direction des nerCs, un accroissement dans toutes les dimensions ; accroissement qui tend à se ralentir à mesure que les mouvements du cœur se ralentissent, et que le système nerveux perd de sa prédominance. On pourrait poursuivre bien plus Ibin cette hypothèse, rappeler comment le courant sanguin, au moment où il devient centripète, tend, sous Vinfluence du courant nerveux, à entraîner, à arracher du sein des tissus les molécules altérées dans leur forme, leur composition, et devenues impropres à fonctionner : Taction des nerfs nous dirait pourquoi le sang artériel se dépouille en traversant les tissus des particules les plus vivantes, pour se charger ensuite des particules les plus altérées ; ainsi s'expliquerait la transformation, dans les tubes capillaires, du sang artériel, si chaud, si rouge, si vivant, en sang veineux, noir et inerte.

Quoi qu'il en soit, le liquide, quand il est parvenu dans les veines après avoir traversé les vaisseaux capillaires, tend à se porter, quoique avec lenteur, du côté de Toreillette droite. L'impulsion qu'il reçoit tient en partie à Faction du cœur, à Faction des artères, des courants capillaires, des parois des veines. Mais toutes ces impulsions sont feûbles, et se trouveraient souvent impuissantes à empêcher la stagnation du sang , si les valvules, disposées de distance en distance, ne s'y opposaient. Quand une veine est com« primée, soit par la contraction d'un muscle, soit même

CHAP. il. — - APPABSILS DE L'iOT^RIBUa. 161

par le poids du corps, le sang est alors exprimé mécaniquementi et chassé vers le cœur« '

AÎDsi présentée, la grande circulation, à son origine, est placée, en bonne partie, sous la dépendance du grand sympatïiique^ dont les nerfs font contracter non-seulement le cœur, mais encore laorte et les grosses artères, qu'ils accompagnent une grande partie de leur trajet, de même que les grosses veines situées dans les cavités de la poitrine et de Fabdomen. La preuve, cependant, que les contractions du cœur p*appartiennent pas ^lièrement au grand sympathique, c'est qu^une commotion morale, la peine, la joie et la peur, peuvent en accélérer ou en retarder les battements. Cette union, ce concours des deux systèmes nerveux est évidemment nécessaire, puisque la circulation se trouve dans Tobligation de s'accélérer pour suffire . à certains actes commandés par la volonté.

Jusqu'ici la circulation est envisagée sous le rapport de sa subordination aux systèmes nerveux : il est temps, maintenant, d'examiner en quoi la composition du sang agit sur les nerfs : ils reçoivent des vaisseaux, et sont soumis, . comme tout autre organe, aux phénomènes de composition et de décomposition ; ils tirent même probablement du sang artériel le principe d'innervation qui leur donne tant d'influence sur l'économie. Aussi voyons-nous toute altération grave du sang être suivie d'altérations fonctionnelles des centres nerveux : témoins le typhus, la peste, le choléra et les fièvres pernicieuses, qui, outre qu'ils troublent la plupart des fonctions soumises au grand sympathique, altèrent encore Tintelligence. Ceci augmente la solidarité établie précédemment entre F innervation et la

circulation ; il est temps d'en déduire les conséquences.

. Le cœur» dans son mode de sensilnlité, appartieiit m^ tièrement à la vie organique, et n'a aucune relation Éitù Tintelligence : il peut être touché, blessé même, sans-qœ le centra sensitif en ressente rien : une sensibilité spéeifek était inutile, du moment où la Tolonté reste étrangère' Mit moQYements circulatoires. Mais si le cœur ne donne ht^ cune impression cérébrale, il n*en est pas de mème'éâ reste de la circulation. Quand un sang réparateur se poHè dans les tubes capillaires des organes, quand il y produit des réparations en disproportion avec les pertes, il en ré^ suite un excès de nutrition, qui réagit sur les anses neir^ veuses, et par leur intermédiaire se traduit au cerveau; ^ produit une impression spéciale, c'est le besoin d*agir tk TacUvité. De même que Texercioe stimule la nutrition, de même aussi la nutrition tend à provoquer Pexercice. Gi^ tons des faits. Un cheval bien nourri, pourvu d*un sang généreux, a été maintenu, pendant deux jours, dans un repos forcé ; ses muscles, gorgés de sucs et de forces, aspirent à se contracter; il bat du pied, secoue son frein, as[Hre l'air et Tespace : détachez 8es|entraves, et sa course va devenir désordonnée, furieuse; il bondira sous Mméme; il franchira les haies et les fossés, insoucieux de r herbe fleurie et de Teau limpide du ruisseau. Ce qu^l lui faut en pareil cas, ce n*est pas satisfaire sa faim ou sa soif, c'est agir, c'est se faiiguêr. Même disposition pour rhumanité. Souvent, en voyant des enfants se précipiter hors de la porte du odlége, souvent en les voyant crier, gesticuler, bondir, sans autre but que d'obéir à impulsion de leurs muscles, à l'active nutrition de leur âge, nous avons mesuré ce que de tels actes annonçaient de contrainte, de servitude, de douleur. Nous le disons en toute

CaUF* n^ r^ APPÀUBILS DE L'ilflAlBIA. 163

sincérité, contraindre Tactivité hnmainet c'^st lui impoier une grande misère ; donner essor an besoin d'agir, c'est pnjMluire un grand Men, c'est créer la liberii. Le besoin d'agir, en effet, n'^piiste pas seulement poor les muscles, la circulation peut lui.donoer pour siège tous les appareils. Les yeux aussi aimenM voir, les oreilles aiment à enten* ^re, le cerveau aipiei i penser, Testomac aime à; digérer. L'activité tient Tiiumanité tout entièr^j comme la circur lation et l'innervation, elle embrasse Torganisme.

Ces instincts, ces besoins d'agir ne peuvent cependant s'exercer tous à la ibis : à peine isi deui^ ou trois d'entre eux peuvent trouver ^satisfaction dans le même instant ; il faut donc, pour que chacun ait son temps de prédominance, que chacun s'affaiblisse en se satisfaisant. Un exemr pie est encore ici nécessaire : retournons à cet enfant qui sort du collège, qui crie, bondit, gesticule ; sa respiration s'accélère, la sueur perle en gouttelettes sur toute la surface de son corps, . sa peau rougit, ses muscles dans le principe sont gorgés de sang. Mais chacun de ces signes annonce une déperdition pour l'organisme ; bien du carbone est brûlé par le poumon, bien des principes salins et gras sont éliminés par la peau, bien des molécules fibreuses s'adjoignent aux muscles, tandis que d'autres molécules usées sont retirées de leur substance. Si l'exercice se prolonge au delà d'un certain ten^ps, les déperditions sont bien plus considérables que les réparations. Ajoutons les pertes de fluide nerveux qu'amène Taction incessante de la volonté, et chacun comprendra que l'état jMTganique traduit an cerveau par le courant centripète se résume en une impression cérébrale^ to fatigue; c'est la contre-partie de l'activité : tandis que celle-ci pousse et

164 CHAP. II. — APPAREILS DE l'iNTÉRIEUR.

sollicite la volonté yers Faction et le mouvement, celle-là tend incessamment vers Timmobilité et le repos.

Que ces données soient appliquées aux autres fonctions organiques, et il sera facile de comprendre comment Tactivité de chacune déciles peut dominer à son tour. La plas puissante doit d'atx)rd primer toutes les autres ; mais en s^affaiblissant par l'exercice et en devenant fatigue, elle fait place à une seconde qui, à son tour, est déplacée par une troisième. Toutes doivent avoir ainsi leur moment^ parce que chacune s'enrichit de ce que perdent ses voisines. Les plus faibles, pour triompher, ont encore la ressource de s'allier entre elles, ainsi qu'il apparaîtra par la suite.

Voilà donc une fonction organique, la circulation, qui devient Torigine, non plus de sensations, mais d'un instinct, le besoin d*agir ou Yactivitéy et de sa contre-partie, la fatigue. La même opposition se retrouvera dans tous les instincts qui naissent des fonctions organiques; chacun d'eux a son côté positif et son côté négatif.

Examinons maintenant les fonctions secondaires de la circulation telles que Tabsorp^ton, la nutrition et les sécrétions. Elles nous diront les diverses manières dont le sang peut agir sur l'organisme.

Absorption. Cette fonction comprend tous les actes par lesquels les éléments réparateurs et nutritifs pénètrent dans la circulation : elle comprend aussi le retrait du milieu des tissus de toutes les molécules usées et impropres à la vie.

Pour bien comprendre l'absorption, il faudrait savoir avant tout ce qu'est la force absorbante : dépend- elle de la composition du sang? est-elle simplement un acte d'en-

GHAP. II. APPAREILS DE l'iNTIÎRIEUR. 165

dosmose (i) ? Ëst-^lle produite par la disposition des ouvertures ou des pores des vaisseaux qui exerceraient une sorte de succion? est-elle autre chose encore ? c*est ce qui n*est pas décidé. L'essentiel parmi nous est de constater son existence et de savoir dans quels cas elle s^exerce.

Deux ordres de vaisseaux semblent surtout le siège de ^absorption : ce sont en premier lieu les veines, et en second lieu les vaisseaux lymphatiques ^ appelés aussi absorbants. Leur nombre est infini et leur ténuité extrême : ils sont pourvus de nombreuses valvules; de distance en distance ils se roulent sur eux-mêmes, et s*entrelacent pour former des nodosités connues sous le nom de glandes.

La grande majorité des vaisseaux lymphatiques, entre autres ceux des membres inférieurs, de Fabdomen, du côté gauche de la poitrine et du cou, aboutissent au canal ihoracique, qui s'ouvre dans la veine sous-clavière gauche, T un des affluents de la veine cave supérieure. Les vaisseaux lymphatiques nés du côté droit de la poitrine, de la tête, du cou, ainsi que du bras correspondant, se réunissent dans la grande veine lymphatique^ qui s'ouvre dans la veine sous-elavière droite.

Certains anatomistes ont admis des communications dans répaisseur des glandes entre les veines et les vaisseaux lymphatiques; mais ces communications sont peu nombreuses en comparaison de celles qui relient entre -eux les vaisseaux lymphatiques. D'innombrables ramifications au sein des tissus leur permettent d'absorber tous les liquides qui s'y rencontrent, que ce soit du sang extravasé,

, (1) Quand deux liquides sont séparés par une membraue organique, le plus ténu ou le moins dense des liquides tend toujours à passer à travers la membrane et à se mêler au plus dense.

166 CHAP. n. — APPAâsiLS M L'imtRiBim.

du pus, le résulldl d'une sécrétion quelconque, ou même on liquide venu dn ddmra : ils absoribent encore les molécules qui se désorganisent par Teflet de leur durée on par une cause Tulnérante. Le produit de l'absorption , par l'influence des TaWules aidées de la compression qu'exereent les muscles, tend, sons le nom de lymphe^ à progresser de la périphérie vers le centre, subit une première élaboration dans les glandes, passe dans le canal tfaoracique, et de là dans la veine cave supérieure. D'autres travaux nous diront comment la lympbe, qui provient d*é\é^ Ments si divers et contient souvent des principes nuisibles, se purifie avec le sang veineux, et, loin d*ètre une cause de débilité et de maladie, peut devenir une cause de force et de santé. Cependant, elle constitue un véritable danger quand les vaisseaux puisent dans un foyer purulent; souvent alors les glandes s'enflamment et forment des abcès. Le danger est plus grand encore si, par le canal tboracique, le pus pénètre jusque dans le sang.

' Un autre rôle est dévolu aux vaisseaux lymphatiques itipartis dans le tube intestinal, c*est d^absorber les produits de la digestion, lecAyte, et de les transporter dans la veine sous-davière gauche. Cette absorption, en raison de la viscosité du chyle, ne saurait se faire à travers les parois des vaisseaux ; elle a lieu par des ouvertures dont sobt percées une partie des villosités intestinales; ouvertures qui marquent probablement la terminaison périphérique des vaisseaux lymphatiques.

Les boissons et les autres parties fluides des aliments ne sont pas absorbées par les vaisseaux lymphatiques , elles pe se mêlent pas à la lymphe, comme le chyle, et pour pénétrer dans la circnlation, ne prennent pas la voie du

GBAP. II. «— APPAESILS DE L'jlfTJtRIlUa. 167

caoyl thoracique : leur absorption se lait direeteineDi par les yeÎDeSt dont les parois minces et poreuses se prêtent lulmirablement, si nous en croyons les expériences de U. Magendie, aux phénomènes de ï endosmose. En quel^ ques instants, plusieurs litres d'eau et de liquides divers introduits dans Testomac, dans le gros intestin « dans le poumon, entre les feuillets de certaines membranes, peuyent être absoiiiés, passer dans le sang, et être éliminés par diverses voies, surtout par les urines. La ténuité des vaisseaux lymphatiques et la lenteur du cours de la lymphe irendraient cette promptitude d*action impossible, tandis que le volume des veines et la rapidité du cours du sang la rendent facile ; les veines conservent cette puissance d*absorption dans les tissus ; elles reprennent les parties les plus fluides du sang extravasé; de graves acdd^its prou* vent encore qu^elles peuvent absorber du pus.

Nutrition. -*- Des expériences fort curieuses (1) pfouirent que les diverses molécules qui composent le corps des animaux» même celles des tissus les plus durs, sont toutes destinées, dans un temps variable, il est vrai, à être reprises et remplacées par d* autres plus jeunes et plus vivantes. En nous s*exécate l'opération du fameux couteau auquel le coutelier remettait alternativement un manche et une lame ; nous sommes un édiflce dont les moellons qtii tombent en poussière sont incessamment retirés et

remplacés par des moelloDS neufs. Nous savons comment

fi .-•

I (i) La garance mêlée à la nourriture de certains animaux rougit la substance de leurs os. Si on les tue quelque temps après, cette iUugeur est manifeste ; mais elle disparaît si la mort n'arrive qu'an bout de plusieurs années.

lécid' par

166 Cî tffABsa^ DE l'intébieur.

du pus ^ ^ g^/^f^ ^^^^ ^^^^ ^î^ comment se

"» lia '^/^^

.^^l^^^^l^^indt contenir tous les éléments qui

/^^^position du corps humain ; tant qu*il Vix ^^ià^ '^ artères» aucune parcelle ne peut en

0P j/^^^etH n'obéît qu'à Timpulsion du cœur; mais

r ^gii^ ^^ '^^ tubes capillaires, il n*est plus se-

jf^àsBttS que par une membrane très-mince, dont ffi^ n'est même pas certaine, et il tombe plus ou l'^sous la direction des courants nerreux. Ceux-ci se ^^nt selon les nerfs, et varient dans Tattraction qu'ils ^eff^i sur les molécules du sang. Les nerfs des os, par ^ple, attirent surtout les molécules de phosphate cal- ^'re; les nerfe des muscles attirent les molécules de fibrine. De cette fSeiçon, la nutrition serait un acte physiologique très-facile à comprendre, et se rapporterait trèsbien à notre théorie de Tinneryation.

Deux éléments différents entrent donc dans la nutrition : d'une part, la composition du sang ; d'une autre part, le fluide nerveux. Si, par suite d'une alimentation abondante, le sang acquiert beaucoup de richesse, il tend à nourrir abondamment les tissus, surtout quand, par un exercice répété, ils sont parcourus par des courants nerveux, rapides et énergiques. C'est pour cela que, toutes choses égales d'ailleurs, les membres que nous exerçons le plus sont les mieux nourris. C'est pour cela que Va-^^ thlète avec des formes élancées peut avoir des membres volumineux et des muscles énergiques, tandis que l'homme sédentaire dont les digestions sont copieuses, a souvent, faute d'exercice, les membres grêles et l'abdomen volumineux.

CHAP. n« — APPAREILS DE l'iNTSEIBUB. i69

Bien appliquée dans TéducatioD humaine, celte théorie de la nutrition pourrait en quelques générations améliorer singulièrement Tespèce ; mais laissons, quant à présent, ce sujet, trop en dehors des limites qui nous sont imposées.

Sécrétions. — Le sang n*est pas destiné qu*à nourrir les organes et à en retirer les molécules usées, il doit encore favoriser toutes les fonctions, et posséder les moyens de se débarrasser des éléments nuisibles qu'il peut contenir; c est ces deux derniers actes qui constituent les êécri'^ lions. La peau, par exemple, pour fonctionner, doit être protégée par un enduit corné très-mince en certaines régions, plus épais en d'autres, filamenteux dans quelquesunes; elle doit encore être assouplie par une matière grasse onctueuse ; de là naissent les sécrétions nommées épidermty ongles^ cheveux, poils et enduit sébacé. 11 arrive encore que le sang surchargé de carbone et d'hydrogène tend à éliminer ces principes par le foie, c'est ce qui constitue la sécrétion biliaire ; il se débarrasse d'eau et d'azote par les urines et par les sueurs.

Voilà plusieurs espèces de sécrétions, qui toutes sont manifestement sous la dépendance de la circulation ; il nous reste à dire comment s'éliminent du sang les matières sécrétées. Quelques savants ont admis une espèce de filtration, et ont comparé les appareils sécréteurs a des cribles qui laissent passer les substances ténues et arrêtent les autres. Mais cette hypothèse est inadmissible pour certains organes, les reins par exemple, l'anatomie ayant démontré par des injections que des liquides beauxx>up moins ténus que le sang peuvent passer des artères

470 CHAF. Ik -^ APPAJUCILS HB x'ilCTÈRIEUR.

dans les Taisseaiix excréteurs de rurine. Si le sang, au lieu d*.agir ainsi, sedépouiUe seulement des principes quioonsituent Turine « il faut bien admettre qu*un agent autre gue la disposition moléeulaire du rein détermine ses sécrép tions; cet agent est encore le fluide nerveux. Admettons pour les appareils sécréteurs une influence nerveuse analogue à celle qui préside à la nutrition : admettons que certains principes du sang puissent être attirés et même entraînés par des nerfs spéciaux» et qui pour la plupart «qppartiennent au grand sympathique : il nous sera facile de voir pourquoiPurine est éliminée par les reins» pourquoi k bUe est éliminée par le foie. Mais n'allons pas croire que la disposition des organes et des vaisseaux soit ici une chose indifférente. L'expérience prouve que certaines sécrétions peuvent être une sorte d'éxsudatîon à travers les pores des membranes: il suffit» par exemple, de lier une grosse veine pour que la sérosité du sang s'épande dans les tissus du voisinage» dans certaines cavités comme celles du péritoine» des plèvres , des articulations et dans les aréoles du tissu cellulaire. De même l'accumulation du sang dans les veines de Tabdomen et des intestins n'est pas étrangère «ux flux cholérique et dysentérique, qui se font par une wrte de régurgitation.

Concluons que les sécrétions résultent de l'action com- Unée des nerfs et des organes sécréteurs sur la circula*» lion.

Dans l'impossibilité de passer en revue toutes les sécrétions, qui, du reste, reviendront sous nos yeux dans l'étude des diverses fonctions organiques» nous croyons devoir nous borner à donner ici la classification de Richerand : elle ^mel des sécrétions frani piralotre«, folliculaires et glan^

GflAFé II. — APPAREILS M L'iIfTARIKUB • 171

iulaiitiê^ tdon qu'elles dépendent des membranes, des M- KmUbs mi des glandes.

^' Aux premières appartiennent la transpiration de la peau et du poumon, des membranes séreuses t muqueuses et des boues du tissu œllulaire ; aux secondes il faut rapporter le mucus qui rerèt les membranes muqueuses, les matières onctueuses qui assouplissent la peau, et les matières cornées qui la protègent ; aux troisièmes appartiennent les Urines, la bile, la salive, le fluide séminal et pancréatique, odui des amygdales, de la prostate et de quelques autres ^andes de moindre importance.

BeflptratloB.

Cette fonction, par son importance et sa complication, mérite une étude sérieuse et quelques déyeloppements : Térilable annexe de la circulation, elle a pour objet de mettre SB contact avec Pair atmosphérique le sang rapporté par les veines caves, et de rendre à ce sang la température, la couleur et les qualités artérielles, par la combustion d'un excès de carbone et d'hydrogène. De cette simple et rapide ttialyse des fonctions respiratoires il est facile de prévoir, pour leur accomplissement, Fexistence de deux sortes d'organes ; les uns de simple circulation placés sous la dépendance du cœur droit, les autres ayant pour mission de mettre le sang en contact avec l'atmosphère, ce sont les injm aériennes.

' L'oreillette et le ventricule droits présentent à peu de ehose près la même disposition que l'oreillette et le ventricule gauches ; tandis que ce dernier donne issue à l'aorte, le ventricule droit donne issue à un vaisseau, peu difiérent

172 CHAP. U. — APPAKBILS DE l'iNTÉRIBUR.

SOUS le rapport du volume et de la structure, c'est Tartère pulmonaire : elle croise Taorte et en contourne la courbure d'arrière en avant, remontedaus la poitrine, et arrivée aa tiers inférieur du poumon, se divise en deux branches dont Tune se porte au poumon gauche et l'autre au poumon droit: les branches se subdivisent à leur tour, envoient des rameaux dans toutes les parties du poumon, et ne tardent pas à se terminer en un réseau capillaire. A la suite des tubes capillaires viennent des vaisseaux centripètes, qui en se réunissant deux à deux, trois à trois, augmentent de volume, se résument dans les quatre veines pulmonaires, et aboutissent à roreiUette gauche. Ce nouveau cercle dr^ culatoire ne dépasse pas, comme on le voit, la cavité de la poitrine. Autre est la disposition des voies aériennes : leurs moyens de communication avec l'atmosphère sont les narines, qui dans l'arrière-gorge entrent en communication avec le tube alimentaire, et forment avec lui un conduit commun jusqu^au larynx, où commencent les voies aériennes proprement dites.

Gomme organe producteur des sons et de la voix, le hh rynx,qui ne se rencontre que dans les reptiles, les oiseaux et les mammifères, mérite toute notre attention. U est si» tué au-devant du cou, où il fait une saillie souvent trèsprononcée. Sa forme est celle d'une cAne tronqué, renversé, et excavé intérieurement. U est plus volumineux chez rhomme que chez la femme.

Sa structure est à la fois cartilagineuse, musculeuse et membraneuse : cinq cartilages, qui, par leur élasticité, se prêtent très-bien aux vibrations sonores, en forment la charpente ; des muscles nombreux et divisés en ifUrvuèques et extrinsèques du larynx sont destinés à foire mouvoir les

GHAF. n. — APPAREILS DB l'iNTÉBIBUR. 173

cartilages, à changer les dimeDsions de la cayité qa*ils interceptent, ou le rapport du larynx avec les parties voisines ; enfin la membrane muqueuse qui re?ét intérieurement les aspérités cartilagineuses n'est pas étrangère à la production des sons.

La cavité intérieure que renferme le larynx peut se diviser en trois régions; c'est, en procédant de haut en bas, rouvert ure laryngée supérieur e^ puis la glotte , et, en troisième lieu, la région sous-glot tique.

Dirigée de haut en bas et d'avant en arrière, l'ouverture laryngée supérieure a Taspect d*une fente à bords mousses et formés d'un repli muqueux : elle est surmontée d'un cartilage mobile; en forme de languette. Vépiglotte^ qui s'attacbe au-dessus de l'extrémité antérieure de l'ouverture, se tient ordinairement relevée perpendiculairement, mais peut se renverser en arrière, et former un plan incliné qui facilite le passage des aliments et des boissons, sans en laisser tomber une parcelle dans là cavité du larynx.

Au-dessous de Vouvertùre laryngée supérieure se trouvent deux replis membraneux dirigés d'avant en arrière, et s'écartant un peu dans cette direction, de manière à former un triangle isocèle ; ils portent le nom de cordes vocales supérieures. Plus bas se trouvent deux replis dirigés dans le même sens, mais plus prononcés et plus rapprochés l'un de Tautre, ce sont les cordes vocales inférieures. L'espace circonscrit entre les quatre cordes vocales est la glotte. Ses dimensions varient selon les individus ; elles sont, d*avant en arrière, chez Thomme adulte, de 0,020 à 0,025 millimètres, et de 0,018 à 0,020 chez la femme.

Transversalement, les dimensions peuvent changer selon que les cordes vocales sont plus ou moins tendues et

pipa ^.iDofaïf rapprochées par Taction des cartilages 4> des muscles iotrinsèques du larynx : la gravité de la Toic est mesurée par le volume de la glotte et récartemeot des cordes vocales; au contraire, Tacuité des sons produitaesl d*autant plus considérable que la glotte est plus petitSt les cordes vocales plus minces, plus rapprochées et plus tendues. /

La troisième région du larynx [sous-gloUique) nous offre peu d*intérét ; elle est cylindrique, plus vaste que le^ autres, et s'ouvre inférieurement dans la trachée, qui lui fait suite et continue les voies aériennes.

La trachée est un tube, cylindrique dans ses trois quarts antérieurs, formé par la superposition d*arcs cartilagineux, et s*étendant depuis la partie inférieure du larynx jusqu'au tiefrs supérieur de la poitrine, où il se divise en deux tubes plus petits nommés bronches^ qui se partent aux poumons et s'y ramifient en un grand nombre de tuyaw secondaires» mais non pas jusqu'à la capillarité, comme font les vaisseaux sanguins. Grâce aux arcs cartilagineux* les conduits aériens restent toujours ouverts, et résistent à la pression des organes voisins, tandis que les fibres musculaires qui unissent leurs extrémités peuvent, en se contractant, rétrécir le diamètre de la trachée et des broîH ches. Les dernières divisions bronchiques se terminent ea .une agglomération de petites cellules membraneuses ; mais il n'a pu encore être décidé si chacune d'elles a un conduit de communication avec la bronche, ou si elles s'ouvrent les unes dans les autres : quoi qu'il en soit, l'air trouve toujours accès dans leur cavité. On nomme lobuU pulmonaire l'agglomération des cellules situées autour d'un rameau

GlAIWilU'^-f^- APPAXEa»»E L'lNlÉRIBim« 17&

l>iDDcfaîqiie ; Tinrion des lobules forrae des Mn qui en^ mêmes Gonstituent le poumon.

D'une texture rosée, moUe, spongieuse, oontractilet le poumon, organe double, 8*étend dlAos toute la longueur de la poitrine, et la remplit en arrière et latéralement ; sa suriace externe est couverte, aux trois quarts, par une membrane lisse et polie^ la pléwe^ dont un autre feuiUet tapisse intérieurement les parois thoradques, de manière à permettre un glissement très-fiieile du poumon contre la &ce interne des côtes.

' Les cellules et lés conduits aériens sont tapissés inté- ^urement par une membrane muqueuse, dont Fépais- «eur va diminuant depuis le larynx : entre les cellules sooit T^rtis les vaisseaux capillaires qui naissent de rartène pulmonaire ; ils se ramifient en grand nombre à la sortface de la muqueuse, et sont assez minces de parois pour ne pas intercepter tout contact entre Tair et lé liquide quUls contiennent.

Fidèles à notre méthode, reprenons maintenant la circulation du cœur droit à son origine. Lorsque Toreilletle droite est gonflée par le sang veineux rapporté de tous liBs points du corps, par les deux veines caves, die se contracfe en même temps que le v^itricale se dilate et aspire son contenu. (La sinmltanéilé de^contraclion du cœur droit et du cœur gauche est démontrée.) Le ventricule se contracte à son tour, chasse dans Tarfère pulmonaire le sang veineux, qui, empêché de refluer par les valvules, continue sa marche jusqu'au poumon, sous la pression des parois artérielles ; arrivé dans les vaisseaux icapillaires répartis à la surface des cellules, et mis en contact médiat avec Tair, il donne Heu alors à un singulier phénonoène : les mol^-

176 GHAP. n. — APPA&BILS PE l'iNTÉRIEIIR.

cules charbonneuses et hydrogénées, qui lui oommoniquent une teinte presque noirCf sont brûlées (1) en partie par Toxygène de Pair , avec un notable dégagement de chaleur et de vapeur d'eau ; la teinte foncée disparaît pour faire place à une belle couleur rutilante ; le sang veineux est transfornoé en sang artériel. 11 arrive ainsi modiOé dans les veines pulmonaires, et se trouve conduit par elles jusqu'à Toreillette gauche, où nous l'avons pris en décrivant la grande circulation. Voilà donc deux cercles, ou plutôt deux ellipses circulatoires, ayant chacun à ses extrémités le cœur d*une part et les vaisseaux capillaires de Taulre; seulement, dans la grande circulation le sang artériel parcourt les vaisseaux centrifuges, tandis que dans la petite il suit les vaisseaux centripètes. Pour qui n'est pas habitué aux études médicales, ces actes physiologiques peuvent paraître un peu compliqués, surtout quand ils se combinent aux mouvements qui, alternativement, font entrer Pair dans le poumon et l'en expulsent; c'est un nouveau mécanisme qu'il est nécessaire d'étudier. Tout d'abord, comparons le cône tronqué, représenté par la cage osseusede la poitrine ,à un soufflet, dont la paroi postérieure (la colonne vertébrale) serait immobile, tandis que la paroi antérieure (le sternum et les cartilages des côtes) serait douée de mobilité. La simple inspection des côtes^

(1) On se demande comment la combustion de l'hydrogène et du carbone du sang peut se faire à une température de 36 ou 37% qui est celle du poumon, tandis que la combustion à Tair libre demande une température bien plus élevée. Je crois que la disposition des cellules du poumon n'est pas étrangère aux actes respiratoires : il se passe ici quelque chose d'analogue à ce qui a lieu dans Téponge de platine, qui a la propriété d'enflammer par simple contact et à Fair libre un courant d'hydrogène.

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dirigées de haut en bas, et d*arrière en avant, suffit pour démontrer que leur extrémité antérieure ne peut être relevée sans que le sternum, auquel elles adhèrent, ne soit éloigné du dos, et sans que l'espace compris entre chaque côte ne s'agrandisse forcément. Ces mouvements, qui s'opèrent par Taclion d'une série de muscles inspirateurs, ont pour efiPet d'augmenter la cavité intérieure de la poitrine. 11 £ELUt leur adjoindre l'action du diaphragme, cloison musculeuse destinée à séparer la poitrine de l'abdomen. Celte cloison , en forme de voûte à convexité supérieure, si elle vient à se contracter, tend à prendre la forme plane ; son milieu s'abaisse, repousse les entrailles ▼ers les parties inférieures de l'abdomen, et tend évidemment à faire le vide dans le thorax, ou, ce qui revient au même, à exercer une aspiration sur l'air extérieur. On ▼oit dès lors comment l'air, se précipitant par la seule issue qui lui est ouverte, pénètre dans les narines ou la bouche, arrive à la trachée, aux bronches et aux vésicules pulmonaires; la pression atmosphérique applique la surface externe du poumon contre la surface interne de la paroi thoracique, et fait qu'elles se suivent dans tous leurs * mouvements. Quand l'air a séjourné dans le poumon pendant quatre secondes, à peu près, il se charge, par suite de la combustion pulmonaire, diacide carbonique, de vapeur d'eau, souvent de vapeurs alcooliques et d'autres gaz , dont l'odorat mieux que la chimie indique la présence ; par cette altération, il devient impropre à la respiration, et se trouve expulsé partie par l'action contractile et élastique du poumon, partie par la contraction des muscles qui agissent en sens inverse des muscles inspirateurs. Les actes d'inspiration et d'expiration varient

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beaucoup quant à leur fréquence; ils s'exéculenl de dix à vingt fois par minute dans les circonstances ordinaires, et peuvent s'accélérer bien davantage. Plus fréquents pendant la veille que pendant le sommeil, ils se ralentissent avec les années, et varient encore avec le sexe, la température, la latitude et Tévation du terrain.

Commeconséquencede la combustion pulmonaire, il ne faut pas oublier la production d'une quantité de chaleur qui augmente avec l'ampleur de la poitrine, la fréquence des inspirations et la richesse du sang en hydrogène et en carbone ; l'homme qui, par un exercice violent, acc^ère beaucoup sa respiration, développe une grande chaleur^ ks animaux qui respirent peu, comme les reptiles ou les pms- 80I1B, ont le sang froid. Si les peuples voisins des pôles recherchent une nourriture surchargée de principes combustibles, c'est qu'en fournissant les éléments d'une actioa pnlmonaire énergique, elle leur donne les moyens de résister aux froids les plus vifs : ainsi s'explique le goût des Lapons et des Esquimaux pour l'huile de veau marin et de baleine. Par contre, les peuples de la xone torride préfèrent les aliments aqueux, acides, mucilagineux, dépourvus de graisse et d'alcool. H est aussi de remarque que les peuples du Nord ont la poitrine (dus vaste que les peuples du MidL

Telle est la partie mécanique et chimique de la respiratfon; il est temps d'oaminer en quoi elle se rattache à panimalité. Par cela seul que les actes respiratoires s'accomplissent arec Taide d'un agent extérieur, ils nécessitent l'intervention de la volonté et des muscles qui lui sont soumis. Si l'homme et la plupart des animaux ne pou* vaient diriger leur respiration, aucun d'eux ne pourrait être submergé, même pour un temps fort court, sans se

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noyer ; aucun ne pourrait se trouver en contact avec un poison gazeux sans l'attirer dans sa poitrine ; aucun ne pourrait traverser la flamme sans se cautériser le poumon. Ces exemples sont suffisailts et au delà pour démontrer que la respiration doit être soumise à la volonté. D*une autre part, la fréquence des actes respiratoires est démontrée nécessaire à la circulation. Quand, par une circonstance quelconque, la respiration de la plupart des hommes et des animaux à sang cbaud est suspendue pendant plus d'une minute, le sang veineux passe avec ses * qualités malfaisantes dans l'oreillette gauche, et se trouve réparti dans les tissus à la place du sang artériel ; le cët- ▼eau se trouble sous une excitation anormale; les forces disparaissent, les perturbations nerveuses se pronmieent, la peau devient livide, la mort est imminente. Si donc Tanimal pouvait suspendre sa respiration pendant cinq minutes seulement, ou s'il pouvait oublier pendant le aommeil de faire contracter ses muscles inspirateurs, il aurait le plus commode des moyens de suicide : mab il est loin d*en être ainsi ; un imtinet particulier, le besoin de respirer veille à IHntégrité des fonctions respiratoires; il est assez impérieux pour dompter la volonté la plus tenace. Essayons d*«n expliquer le mécanisme. On sait que le nerf pneumo*gastrique envoie dans le poumon une grande quantité de nerfs centripètes qui entrent en communication a?ec des rameaux, selon toute apparence centrifuges, du grand sympathique : il en résulte un courant nerveux qui traduit incessamment au cerveau Tétat dans lequel se trouve la circulation du poumon (1). Ce courant

(1) 11 ne faut pas oublier que la circuintion pulmonaire se trouve sous la direclioù du grand sympathique.

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n'a pas pour résultat de produire une simple sensation^ il semble continuer sa course dans la substance cérébrale, vers les nerfs respirateurs, et par une action réflexe solliciter leur activité. Impossible de s'expliquer autrement la respiration pendant le sommeil , du moment où Ton considère le nerf pneumo-gastrique comme conducteur da besoin de respirer.

L'action réflexe à travers la substance cérébrale indique aussi en quoi Finstinct diffère de la sensation: cette dernière peut être parfaitement indifférente ; Vautre» au contraire, porte toujours une sollicitation vers un acte, et nous verrons que cette sollicitation est d'autant plus impérieuse, qu'elle vient plus directement du grand sympathique (1).

(1) Certains physiologistes, M. Longet entre autres, ont prétendu que le besoin de respirer ne procédait pas des poumons, et n*avait pas pour conducteur le nerf pneumo-gastrique. A Tappui de cette manière de voir, on cite ce fait, que la section des nerfs pneumogastriques chez un animal ralentit les inspirations, mais ne les fait pas cesser complètement. Il y a bien des réponses à cette objection : d'abord, le ralentissement des inspirations par la section des pneumo-gastriques prouve précisément qu'ils ont une part dans le besoin de respirer; 2<> quand on retient sa respiration, il semble que le besoin de respirer vieut de Pépigastre; 3^ enfin, la persistance des Inspirations après la section des pneumo gastriques peut tenir à l'influence des portions supérieures des conduits aériens, d'où procède le besoin d'éternuer. J'ai souvent expérimenté que l'application d'un liquide très-froid sur la figure, le cou, etsnroutlepourtourdesnarines,provoque une subile inspiration Un dernier argument que je n'ai vu nulle part peut se tirer des changements qui s'opèrent chez Tenfant nouveau-né. Tant qu'il baigne dans les eaux de l'amnios, il est permis de supposer que le besoin de respirer lui est étranger ; mais après la naissance, quand, par la ligature du cordon, le sang fourni par les deux ventricules ne trouve plus d'issue par les artères ombilicales et se fait jour dans le pou-

GHAP. II. — APPAREILS DB l'iNTÉRIEUR. 181

Lors donc que le sang veineux arrive dans les capillaires du poumon, il produit sur le plexus pulmonaire une impression spéciale qui, traduite au cerveau par le pneumogastrique, devient le besoin d'tn<ptrer, le plus énergique peut-être de nos instincts. Une preuve de son origine, c'est qu'il se renouvelle d'autant plus fréquemment que les contractions du cœur sont plus amples et plus rapides, et que le cours du sang veineux acquiert plus de rapidité. Quand, par une course, la circulation s'accélère, on sent le besoin de respirer s'accélérer dans les mêmes proportions; il arrive quelquefois jusqu'à la suffocation (1).

Sitôt que le sang veineux, mis en contact avec l'air atmosphérique, s'est transformé en sang artériel ; sitôt que, par suite de la combustion pulmonaire, l'air s'est vicié dans le poumon, un autre besoin se manifeste, il a pour objet de chasser de la poitrine l'air inspiré précédemment. Ce nouvel acte, nommé expiration, s'opère par l'élasticité du poumon qui tend à revenir sur lui-même par le relâchement des muscles inspirateurs et du diaphragme, enfin par la conlriiction des muscles du ventre et des côtes. Voilà déjà deux nuances dans les instincts qui naissent

mon, on voit aussitôt le nouveau-né développer sa poitrine, aspirer l'air extérieur et se mettre à crier. Comment nier qu'il obéit alors au besoin de respirer, qui tout à Theure lui était étranger? quel fait explique ce changement, sinon la pénétration du sang veineux dans le poumon ? et d'où procèdent les communications du poumon avec le cerveau, sinon du pneumo-gastrique?

(1) Il serait juste, je crois, d'attribuer une certaine part dans le besoin d'inspirations au nerf spinal et aux autres nerfs inspirateurs qui traduiraient au cerveau l'activité de tout une série de muscles ; le nerf pbrénique n'est probablement pas étranger à ce besoin.

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des voies respiratoires ; Tune a pour objet TiDspiration, et l'autre Texpiralion ; il faut y ajouter le besoin de tousser, produit par le contact d'un corps étranger sur toute la surface de la muqueuse des voies aériennes, à partir de. Tarricre-gorge, besoin dont le pneumo-gastrique est évidemment le conducteur.

Pour qui observe le caractère impérieux de Tinstinct de la toux et les actes très-compliqués qu'il tend à déterminer par action réflexe, il est certain que le pneumo-gastrique joue un rôle énorme dans tout ce qu'il y a d'affectif dans l'intelligence humaine : il se réfléchit, soit dans le cerveau, . soit dans le bulbe rachidien et la moelle, vers une grande quantité de nerfs centrifuges. 11 entre encore pour beaucoup dans le besoin de bâiller, de sangloter et de soupirer, bien que ces divers instincts paraissent souvent avoir un autrei point de départ que les voies respiratoires. Nous avons cru ) voir que le soupir venait d^un désaccord entre la respiration et la circulation : un amoureux, par exemple, sent auprès de sa maltresse les battements dç son cœur s^accèlérer, tandis qu une gêne particulière empêche le complet développement des mouvements respiratoires. CesdernieF& restent eu retard ; le sang veineux envahit le poumon, qui, pour regagner son avance, commande une inspiration profonde, suivie d une expiration prolongée. Toutes les circonstances qui accélèrent la circulation et tendent à restreindre la respiration, les aSéctions tristes, en particulier» peuvent donner lieu au soupir ; le bâillement, dont le caractère principal est de se communiquer par imitation, exprime le plus souvent un état de malaise des voies respiratoires, digestives, ou même circulatoires ; qu'il ait pour point de départ un excès, ou Tabsence d'alimenta-

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lion, un état dépressif d'enpui, ou touteautre circonstance : il consiste en un prurit particulier de rarrière-gorge* €t dans un besoin de faire agir tous les muscles respirateurs de la face, en même temps que les muscles respirateurs de la poitrine. C*est le soupir augmenté probablement par les anastomoses que le pneumo-gastrique entretient avec la plupart des nerfs qui font mouvoir les muscles de la face et du cou. Quant au sanglot, c'est un mélange convulsif du soupir interrompu par les contractions de Torifice supérieur des Toies respiratoires. La muqueuse de la narine étant stimulée par un corps étranger, ou des sé« crétions irritantes, aussitôt le besoin d'éternoer, c'est-à-dire d'expulser brusquement de Tair par les fosses nasales se fait sentir. Ce besoin dépend d'anastomoses établies, selon toute apparence, entre un petit ganglion sympathique (sphéno^ palatin) qui envoie de nombreux rameaux dans la muqueuse des fosses nasales et le nerf cérébral de la cinquième paire, qui préside à la sensibilité de la muqueuse, tandis que l'autre préside à ses sécrétions (1).

Tant d'instincts divers rattachés aux nerfs d'une fonction organique de la respiration n'ont point épuisé le sujet; des fonctions très-importantes au point de vue intellectuel» celles qui produisent la voix et la parole, noua restent à étudier.

(1) Voici encore une confirmation de ce que nous avons dit de Vaction ganglionnaire sur les instincts qui ont pour objet la conservation de rbutnanité. Une autre remarque importante, c'est Taclion par réflexion ou par anastomose de tous les nerfs qui donnent la sensibilité aux voies respiratoires sur les muscles respirateurs soumis à la volonté. Nous trouverons la même chose à peu près dans lé tube digestif.

184 CHAP. II. APPAREILS DB l'iNTÉRIEUR.

Si nous ne les considérons pas comme une seule et même fonction, c'est que la première appartient uniquement au larynx, et à l'espace qui s*élend depuis la glotte jusqu*à Tarrière- bouche, et qui se nomme le tuyau vocal, tandis que la seconde implique l'action de la langue, des lèvres, des dents et même des fosses nasales. Une blessure du larynx peut anéantir la voix; une blessure du tuyau vocal et de la bouche peut respecter la voix et anéantir la parole.

Quand Tair est expulsé de la poitrine par les actes d'expiration, il ne produit d'ordinaire, en traversant le larynx et les autres voies aériennes, qu'un bruit fort doux et à peine sensible; mais si, par un acte de la volonté, les cordes vocales sont rapprochées et tendues, le courant d'air les fait vibrer ; les vibrations se communiquent à l'air contenu dans le tuyau vocal, la bouche et les fosses nasales, un son est produit. On a beaucoup discuté sur ce mécanisme de la production des sons, et les auteurs, d'accord pour les attribuer à la glotte, ne s'entendent plus quand il faut classer cet instrument de musique. Les uns en font un cor, les autres une clarinette, les autres un instrument à cordes, les autres une flûte ; l'essentiel pour nous est de savoir que les cordes vocales rapprochées vibrent sous rinfluence du courant d'air chassé du poumon, et produisent la voix humaine.

L'action la plus puissante doit être attribuée aux cordes vocales inférieures que nous savons plus rapprochées dans réial ordinaire ; cependant les cordes vocales supérieures interviennent fréquemment, voici dans quelles circonstances.

D'abord, deux qualités desons doivent être étudiées dans

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la Toix humaine : ceux dont les vibrations sont égales et homogènes, et qui ont quelque chose de musical ; puis ceux qui manquent d'homogénéité, qui se rapprochent des bruits et appartiennent à la voix ordinaire.

La voix musicale parcourt toujours au moins une octave, souvent deux, parfois trois ; elle doit cette étendue à deux circonstances, d*abord à la tension et au rapprochement des cordes vocales, qui augmentent Tacuité des sons ; en second lieu, àTélévationdu larynx, qui, en se rapprochant de la base de la langue, restreint la longueur du tuyau vocal, et par suite Tampleur des vibrations qui le parcourent. C*est pour cela qu^on voit les chanteurs, quand ils doivent produire des sons très-aigus, relever le menton et entraîner le larynx, au moyen des muscles qui s*y attachent, aussi haut que possible. Par contre^ la voix grave demande un abaissement du menton et du larynx, une tension moindre des cordes vocales, et plus d'ampleur dans Touverture de la glotte.

il est difficile, en considérant la parfaite homogénéité des sons musicaux, d'admettre quMIs soient produits par les vibrations simultanées des quatre cordes vocales; il est même probable que cette action simultanée est cause des sons discords et désagréables qui, parfois, interrompent les triomphes des chanteurs, et sont connus sous le nom de canards. Mais, si dans le chant une portion de la glotte agit seulement, il faut attribuer aux cordes vocales inférieures les sons graves et ceux qui dans l'art musical sont connus sous le nom de vota; de poitrine^ tandis que les sons aigus et connus sous le nom de voix de tête ou de fausset appartiendraient aux cordes vocales supérieures. Cette assertion est difficile à prouver par Pexpérienoe ; mais elle peut

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s'appuyer de la brièveté et des vibrations moins faciles des cordes vocales supérieures, de leur plus grand rapprochement de ToriBce de la glotte et de la diminution du tuyau vocal qui en résulle« enfin de T impression que chacun ressent en produisant la voix de poitrine et la voix de tète : les vibrations d*où naît cette dernière procèdent certainement d*un point plus élevé du larynx que celles qui produisent la seconde.

De grandes différences se remarquent dans Tintensité et le timbre de la voix musicale ; sa force augmente avec la rapidité d'expulsion de Tair contenu dans la poitrine, avec l'ampleur du tuyau vocaU des cavités nasales et de la bouche : il est dé remarque que les chanteurs dont la voix est très-forte ont la voûte palatine élevée et la bouche grande. Un obstacle dans les cavités nasales , comme un polype , un gonflement de la muqueuse, donne à la voix un timbre particulier {nasillixrd}.

Contrairement à ce qui s'observe pour la voix musicale, la voix ordinaire résulte des vibrations des quatre cordes vocales.

Elle s*élève ou elle s'abaisse, elle prend de la force ou s'affaiblit par les moyens déjà examinés ; elle se modifie dans la glotte, le tuyau vocal, les cavités nasales et la bouche, pour former la parole.

Avant de passer en revue ces diverses modifications, il est bon de remarquer que la parole comprend deux éléments distincts, Tun, cérébral ou intellectuel, qui fait concourir àun but unique des organes très-complexes ; Tautre, presque mécanique et ne présentant que des applications des lois de l'acoustique. Comme les faits physiques sont

CUAP. Il: — APPAREILS DE l'iNTÉRFEUR. 187

toujours phis faciles à comprendre que les autres, c'est par eux qu'il fout commencer.

Un son non musical étant produit par le larynx , abstraction faite de son (on, de son timbre et de son intensite, il peut subir, de la part du tuyau voc^l, de la langue, des joues et des lèvres, divers changements que récriture représente par les cinq voyelles a, «, t, o, u ; la voix peut passer d'une voyelle à l'autre sans interruption ; elle peut même associer deux d'entre elles, comme au, euj ou, pour produire un son mixte, qu'elle prolonge sans interruption, de même que le son primitif, tant que la poitrine peut expulser de Tair : la production des sons pendant Tinspiration n'est pas impossible, mais elle est très-fatigante* Voilà donccinq sons primitifs et plusieurs autres sons composés entièrement à la disposition de l'appareil vocal : il peut encore, au moyen de la langue, des lèvres et des dents, changer leur caractère par l'articulation. Dix-neuf consonnes, 6, c, d, A ff, h,j, *, /, m,ii, p, g, r, s, <, t, x, z, expriment des articulations différentes, et chacune d'elles peut donner un caractère spécial à chaque voyelle en s'y adjoignant. Mais du moment où il y a articulation, la transition d'un son à un autre ne peut plus être aussi facile, car une certaine interruption devient nécessaire : plus les consonnes se multiplient, plus l'articulation se prononce « plus encore les sons deviennent durs el s'éloignent du caractère musical.

U existe plusieurs genres d'articulation parmi les consonnes : certaines sont dites linguaUi parceque leur pro^ nonciation appartient plus spécialement aux mouvements de la langue contre le palais ou les dents ; d'autres sont dites labiales^ parce qu'elles dépendent plus immédiate-

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ment du mouvement des lèyres; d'autres sont dentales, etc.

La même association déjà observée parmi les voyelles pour produire.un son mixte peut se rencontrer entre deux et même trois et quatre consonnes pour produire une articulation composée ; si bien que les variétés de sons articulés dépassent de beaucoup le carré du nombre des consonnes. Chaque son* articulé porte le nom de syllabe, et le nombre des syllabes calculé d'après le carré des consonnes multiplié par le carré des voyelles dépasse plusieurs milliers : ce nombre serait encore insufûsant pour une langue étendue, qui serait monosyllabique, comme certaines langues asiatiques, où le même son, faute de variété, doit représenter plusieurs choses différentes. Mais, si Ton vient à combiner entre elles les syllabes, si Ton associe deux ou plusieurs sons articulés pour produire le moi et représenter les êtres ou leurs attributs, on a les éléments d'une variété d expression qui peut aller jusqu'à l'infini. A la rigueur, une voyelle suffit pour représenter une syllabCi mais jamais une consonne ; et de même une seule syllabe peut suffire à la production d'un mot ; l'association des mots est le langage.

Ces études feront sourire certains esprits, et leur rappelleront les naïvetés du bourgeois genlilhomme ; mais, en appréciant exactement le mécanisme du langage et la part qu'y prennent la langue, les lèvres et les dents , on ne tardera pas à reconnaître que la conformation de la bouche et des mâchoires est pour beaucoup dans les variétés du langage des diflérents peuples. 11 est impossible de séparer les sons sifflants, si nombreux dans la langue anglaise, de la proéminence et de la longueur des dents incisives des Anglais ; de même la largeur des mâchoires de la race

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gennanique, la largeur de la langue qui en est la conséquence, les fréquentes irritations du gosier et du larynx produites par un climat froid et humide , rendent bien compte des sons rudes et gutturaux et de la multiplicité de consonnes particuliers au langage des Germains. Au contraire, la belle denture des Italiens, des Corses et des peuples du Midi de la France nous disent et la rapidité de leur articulation, et leur tendance à scander les syllabes. Des causes analogues rendent compte de l'accent. Mais nous n*osons poursuivre un sujet qui n*appartient que trèsindirectement à rétude philosophique de Thomme, et qui trouvera mieux sa place quand nous aurons à traiter le c6té moral et intellectuel du langage.

Par rindépendance de l'action du larynx comparée aux actes qui produisent Tarticulation , il est facile de comprendre comment les sons musicaux peuvent être articulés et s'appliquer aux consonnes aussi bien qu'aux voyelles : il en résulte pour T homme, et pour lui seul, la faculté du chant, c'est-à-dire l'adjonction de la musique à la parole. Certains animaux produisent des sons musicaux ; mais comme aucun n'a un langage articulé, ils sifflent et ne chantent pas; une autre particularité du langage humain, c^estdese mesurer, de se cadencer, soit au moyen du nombre des syllabes, soit par la combinaison des syllabes longues ou brèves, soit par certains rapports de consonnance qui constituent la rime. La mesure est ici appliquée à des sons non musicaux, mais capables d*harmonie par leur accenlj par leur torij par leur timbre et surtout par leur arrangement ; tels sont les éléments du langage poétique, sur lequel nous reviendrons en parlant de l'âme humainq.

190 GHAP. II. — APPAREILS DE l' INTÉRIEUR.

On est étonné, en étudiant pbysiologiquement les actes qui produisent la parole, et de leur multiplicité, et des difficultés que présentent beaucoup d'entre eux : ils demandent le concours du poumon et des muscles qui font mouvoir la poitrine , pour produire un courant d* air;* du larynx, pour produire les' vibrations aériennes ; du gosier de la bouche, de la langue, des lèvres et des dents, pour modifier ces vibrations et articuler.

Or, les muscles qui font mouvoir tant d'oi^nes divers sont très-nombreux ; leur contcaction dépend de nerfs variés et qui ne servent pas seulement aux fonctions vocales et respiratoires, mais encore aux fonctions digestives : comment chacun d'eux peut-il rallier son concours au concours des autres? d'où vient cette convergence de fonctions vers un seul but (1)?

Deux moyens sont à la disposition de l'organisme ppur obtenir cette simultanéité d action ; ce sont d'abord les communications, par des anastomoses, de tous les nerfs qui concourent à la production de la parole, avec le pneumogatlrique^ qui préside aux fonctions respiratoires, puis la centralisation dans le cerveau de l'action nerveuse : puisque la production de la voix est un phénomène volontaire, l'initiative ne peut en être prise que par le cerveau ; il en est de même de Varticulalion^ du chant, elc. Mais ici les actes volontaires sont multiples, ils exigent souvent une grande contention cérébrale et beaucoup d'habitude ; il est même bien des personnes qui, malgré une haute intelligence, ne peuvent coordonner les contractions muscu-

(1) Les nerfs qui concourenl à la production do la parole sont le nerf facial, le pneumo-gastrique, le gnuul hypo^iiosse, le spinal, et tous les nerfs respirateurs.

CHAF. n. APPAREILS DE l'iNTËRIEUR. 191

laires qui produisent la parole, et sont attefintes du bégayement(l), ou d'autres ^ices de locution : la majorité des hommes pris d'ivresse ne peuvent plus articuler ou ehantent faux ; la torpeur produite par certaines maladies agit de même ; il est rare de voir Venfance articuler nettement» plusieurs consonnes lui sont d'une prononciation difficile, impossible même, comme aux races humaines les moins développées sous le rapport intellectuel.

La volonté dans la production de la parole et du chant a évidemment l'oreille pour régulateur ; c'est si vrai* îftte les sourds de naissance auxquels on apprend à parler n'6nt pas d'accent ni d'inflexion de voix ; ils prononcent les mots sur un ton uniforme, souvent faux et désagréable; le chaat leur est impossible ; leur appareil vocal se trouve paraljfié en partie par la paralysie de l'oreille. Enfin, la volonté trouve un puissant auxiliaire dans les rapports et les anastomoses observés entre les nerfs centrifuges et centripètes qui concourent à la production de la parole et du chant (2).

Peut-être les courants nerveux peuvent-ils passer d'un nerf dans l'autre, et provoquer descontractionssimultaiiées de divers organes? peut-être aussi les anastomoses ontelles pour objet les instincts qui naissent de l'appareil Tocal?

(1 ) Le foit qoi produit le bégayement est analogue à celui qu'offrent les individus qui ne peuvent exécuter simultanément avec les deux mains des mouvements contraires et différents.

(2) Il serait curieux d*examiner si ces anastomoses ne manquent pas chez quelques personnes atteintes de vices de locution : j*ai vainement fait des recherches à cet égard dans différents auteurs ; j'ai bien rencontré quelques lésions de la parole produites par des blessures, des ligatures ou des compressions de nerfs, mais rien qui ait trait au manque d^anastomoses.

192 GHAP. II. — APPAREILS DB l'uITÉRIBUE.

De même que Tenfanl à sa naissauce éprouve le besoin de respirer, de même aussi il éprouve en certains cas le besoin de crier, de gémir, de se plaindre : plus tard il cède au besoin de babiller; plus tard encore il cède au besoin de chanter : dans toutes ces circonstances il éprouve un instinct, une tendance vers un acte qui concerne lappareil vocal.

D*oii procède Tinstinct en pareil cas? vient-il du gosier, comme Tinstinct respirateur vient du poumon? a-t-il son siège dans le cerveau, comme le veulent Gall et Spurzbeim? la question vaut la peine d'être décidée.

Quand on considère que les cris instinctifs poussés par Tenfant sont provoqués par une douleur, quel que soit son point de départ , on ne peut admettre que le besoin de crier vienne du larynx ou du gosier: il en est de mêmedeTinstinct qui pousse un amoureux à chanter les attraits de sa maîtresse; il en est de même deTinstinct qui pousse ma vieille gouvernante à parler seule quand elle ne trouve pas d'interlocuteur. Les cris, les chants, la parole produits dans ce cas par un acte instinctif, ne diffèrent que sous le rapport du siège, des mouvements des membres ou du corps qui expriment la douleur, Tétonnement, la frayeur, le plaisir, etc., tous résultent de l'action réflexe de certains courants centripètes sur les nerfs qui se rendeift aux muscles. Us constituent Tinstinct de manifestation ou d^expression, le plus général de tous peut-être, et dont le point de départ est dans tous les nerfs centripètes et la fin dans tous les nerfs des muscles , tandis que le cerveau est le point intermédiaire.

GHAP. n. — APrABBILS DE l'iNTÉRIEUR. 193

L'appareil qui leur donne naissante pent-dtre considéré comme un tube étendu depuis la bouche jusqu'à Tanus. Sa longueur dans Tespèce humaine est sept fois, à peu près, celle du corps ; elle est moindre chez les animaux carnassiers , beaucoup plus considérable chez les ruminants et les herbivores (1). Replié sur lui-même, dans Tabdomen, le tube intestinal est flottant et mobile; son calibre peut se rétrécir ou se dilater, quoique ses parois offrent une assez grande résistance. Il doit ses qualités diverses à quatre tuniques, qui sont, en procédant de dedans en dehors : lo la membrane muqueuse; 2° la membrane fibreuse; 3® la membrane musculeuse ; 4^ la membrane séreuse. La première tapisse toute lacavité intérieure de Tintestin : son aspect velouté et tomenteux est dû à une multitude de pafrillei et villosités, dont les unes, analogues à ce qui a été observé dans la peau, constituent un appareil de tact; dont les autres, forées et pourvues à leur extrémité d'une ouverture, ont pour mission soit d'absorber les aliments liquides, ouïes produits de la digestion, soit de verser dans Tintestin des sues variés^ entre autres ces mucosités dont la membrane tire son nom.

Plus en dehors, et comme pour constituer un point d'appui (une doublure), se remarque la tunique fibreuse, qui, blanche, mince, résistante et élastique, forme la charpente de Tinlestin. Elle est unie par sa face interne à la muqueuse ; elle adhère par sa face externe à un plan muscu-

(1) Le tube intestinal du bélier représente vingt-sept fois la longueur de ranimai.

i64 eaàr4 vu rr^ énjmmM dbt l'uhérih».

leui et ooDtractile formé de fibres circulaires juxtaposées et dirigées transtehMdTeiiiènf i là directioa de Tintestio. Qu^lqi^TMaes c ^pea da a l affopteiit la direcition longUlidi- JUÙGt TejTs ^deuiB^xlréiiiitép! du Uib(a» digpefelif ;: beanoaop sont obliquer e^eotrelaoées dans r^iotnftc. -^

QtfaiU à.ia tuaique séreuse, ^Ue n'existe -que dansTabdoioeo; elle est uûoce^ naçnée* tcaMpareote, et destiaée par le ppH de ^a surfrce Uire i Afforjier le glissémeDt dés int^io^leei.iiiia snrlea autres ou contre les parois abdominales. Ji&^ré les analogies de stniQture, lappareil digestif est Iqiu de présenter de 1; uniformité ; une description rapide est nécessaire à chacune, de ses portions. U commenes, avpnsrnous dit, i la bouche, cavité qui sépare les deux mâchoires, et qui, pratiquée dans les os de la face, a un plaÉcber supérieur en forme de yoûte, c est le palais : il est limité dans ses deux tiens antérieurs par t arcade dentain^ et dans son tiers postérieur par le voile du palais y sorte 4e rideau niobillB qui s'élève et s'abaisse alternatiTementet .foripe la paroi postérieure .de la bouche, comme les lèvres en. font la limite antérieure et les joues la limite latérale. Le plancher inférieur est formé par la mâchoire inférieure, armée ou dépourvue de ^es dents, par la langue et ses attaches. ....

Derrière le voile du palais, la bouche s ouvre da^ le •pharynx , cavité de dimension moindre, qui communique encore avec les fosses nasales, derrière lesquelles elle remonte jusqu*à la base du crâne. Sa forme est celle d'un demi-cylindre dont le oMé plat serait appliqué contre la colonne vertébrale ; il va se rétrécissant jusque derrière le larynx, où Toesophage lui tait suite. Peu d*appareils sont aussi compliqués que le pharynx : non-seul^nent il fait

.awurii!!!/ rf- apparuls^be ViraÉEMm. 195

«iitè par 8oii«i(péimté supériane aux fiiMflB nanlet et à • k bouché^ BOQ-sèoIèàient éa paroi antiérieure adhère èla ^iMiseole fat langna et ta frooTë en pMia fonoéeipar elle^îl s'outre encore dans le larynx comme dans rœ8opliage;^èt fait communiquer les Toies digpstiyes et respiraloirea, les organes du goût^dé rodoratet de.hl paroleiiEii retaiidie, f CBtophage est "an appa^eil très^sîmple; c'est un tube kll«^- Méuleux, qui; appliqué contre là colooto vertébrale, traverse i toute la poitrine en passant derrière les appareilade ladreulatio» et delarespiralidn, percé le diaphragme, et iifa- >ihédialement s^ouTré dans Teèlomée. La pbrtion du tvbe •digestif qui vient d*étre décrite porte le nom de sus-diaphragmàtique ; elle diffère de la portion souMiaphragmatique, qu'il reste à décrire^ par plusieurs eârtictèreSi entre autres pfir le manque de membrane séreuse.

' ! Aucune partie de Tappareil de la digestion n^est aussi 'volumineuse que Festomac, nommé aussi ventricule. Sa i^me est celle d'une cornemuse, dont la^grosie extrémité, ^hitée sous iliypocondre gauche, iail'suits à Tœsopbage, tandis que sa petite extrémité se dirige vers le milieu de rabdomeo/'et s'aminèit peu a peu pour dbnner naissance k Tintestin grêle. Les deux ouvertures de Testomac sont l>1^9•rétréciesque la portion d'intestin dont elles sont la suite oU Torigine. De ces ouvertures, celle qui termine Toesophage se nomme cardta, et se trouve délimitée par un anneau mifsculeux susceptible de se contracter et de produire uneocdosioil complète : il en est de même du pylore, qui marque la limite inférieure de Teelomac et supérieure de Ctnteêttn grêlêj ttnsi nommé en raison des petites dimensions de sa cavité ou du peu d'épaisseur de ses parois. 11 forme les r du tube intestinal, se réunit en paquet, en dé«

1% CHAP. II» -^ APPAEBUS DE L*INTÉEIEUR.

crivant une Ibule de smuosiiés et de méandres, se dirige dans la portion inférieure de la cavité abdominale, et s'ouyre dans le gros intestin à 7 ou 8 centimètres de son extrémitét.

Une yalvule placée au point de jonction permet bien le cours ordinaire des aliments, mais interdit même aux liquides et à l'air toulreflux vers Testomac. Par cette valvule est produite une sorte de scission entre les fonctions de rintestin grêle et celles du gros intestin; leur disposition diffère en outre notablement. Le dernier intercepte une cavité bien plus considérable : il porte à sa surface des plis transverses ou firoDoements produits par trois bandelettes contractiles disposées longitudinalement dans ses tuniques. Son trajet, loin de présenter les mêmes sinuosités que celui de l'intestin grêle, est rectiligne, dans quelquesunes de ses parties, et dans d'autres présente des courbes d*un grand rayon : il commence dans la partie droite et inférieure du ventre, et se nomme cœcum dans ce point ; puis, sous le UQm de colon ascendant ^ il remonte le long du flanc droit, et devient colon transverse en passant au-devant de Tintestin grêle: en longeant le flanc gaucbe,il devient colon descendant ; avant de plonger dans le bassin : il décrit une double courbure qui prend le nomdS iliaque; enfin, dans le bassin, il devient le rectunij et se termine à Tanus.

C'est ici le lieu de décrire la circulation spéciale que présente Tintestin. Il reçoit de laorte des artères bien plus volumineuses que ne le demandesa nutrition : ces artères, qui s'anastomosent fréquemment entre elles, n offrent rien de particulier dans leur disposition, et la grande quantité de sang qu'elles fournissent a évidemment pour objet de

CHAF. ÎU — APPAREaS DE l'iNTARIBUR. 197

suffire aux sécrétions intestinales, qui sont de plusieurs espèces. Dans Testomac elles sont muqueuses, très-acides, douées de propriétés dissolvantes ; la science les désigne sous le nom de sucs gastriques. Dans le reste de IMntestin les sécrétions sont moins acides, mais partout elles sont muqueuses, et, par leur yiscosité, offrent une protection aux papilles et yillosités contre les propriétés physiques ou chimiques des aliments. Dans les circonstances ordinaires, ces sécrétions intestinale^ sont peu abondantes ; mais il n^en est pas de même dans la dyssenterie et dans le choléra : elles sont alors excessives, et varient beaucoup dans leur composition.

A part ces sécrétions, la circulation centrifuge ou artérielle n'offre rien de particulier à noter ; mais il n'en est pas de même de la circulation veineuse. D'abord, les radicules des veines, si nous en croyons les expériences de M. Blagendie et de plusieurs autres physiologistes, constituent le principal moyen d'absorption des liquides versés dans Tintestin, qu*il s*agisse d'eau pure, de vin, d'alcool, de potages, et même de boissons empoisonnées. Des compositions, si diverses mêlées au sang veineux de l'intestin prouvent surabondamment que ce sang ne pourrait retourner immédiatement à la circulation générale et aborder le cœur ou le poumon sans menaces de perturbations continuelles. Aussi les veines qui naissent de la portion du tube digestif contenue dans l'abdomen, au lieu de se porter directement y^rs la veine cave inférieure, se réunissent en un tronc commun, la veine porte. Cette dernière jusquici joue le r61e d*un vaisseau centripète ; mais bientôt elle se porte vers le foie , le pénètre par sa bce inférieure, et se ramifie dans Tépaissear de son tissu à la manière des artè-

198 CHÀP. n. «— APPAREILS 1» l'intArieue.

res. Par cette âistribatioD, le sang veineux de TinteBlin subit de la part du lîssu du foie une élabaration ou filtralion qui a pour objet d'en séparer, sous forme de bile, )es> matériaux qui pourraient être nuisibles s'ils étaient portés' dans le cœur ou dana-le pouinon. Après cette élaboration, le sang redevient centripète, et par de laides veines, ^con^ teânes dans lé ti^n même du foie, est versé dans la Vêtue; cave inférieàre. -î

. n peut arriva que» par suite de la composition du sang, par Fabondaiioe! et là tiaturë des; liquides absorbés dans ' rintestin, ou mème^par des modifications du tissu du foie;' la fillration et la circulation à travers cet organe ne se fassrât qu*avec ieiiCëur^. daùs ce cas, la veine porte, distendue outre mesuré, serait exposée à une rupture^ si elle n*aviEiit lalicnlté de verser adn trop plein du côté de la rate, au moyen deconduife dépourvue de valvules, comme Ptst là yriûB porte, elleHnémé ainsi que toutes ses ramifications. On a beaucoup Aîsciité adr lea' fonctions de la rate ; mi a voiduèn faire un organe sécréteiir, un centre d'innertatiôn, sans jamais avoir pu trouver de matière sécrétée, où d'action nerveuse manifeste. Au contraire, la naturel spongieuse de la rate, sa grande dilaUbilité, son gonfle* ment permatient chaque fois quf il existe ira obstacle à la ciroulatidftveineuae'ébdonttnalef tout enfin nous prouve^ que ses fopctions soni celles que iious lai avons assi-

glléM(l).:

(i) Qoe ràlbumine dttsàtag oonleaa dans la veine porie vienae à^perdre 4e; $a flu^dU^ par« rab^i^on çIaos Fiaies^i table quantité 4' Alcool, aussitôt la circulation à travers le foie est entravée, la veiAepoi'té se distend; ïàiràle Wgbdfte, une énormei quaiHité de saogis'aeoaroule énMl^bèDiÉett/tU p^^

GBIF. IL — APPAREILS DB l'iNTÉAIEUB. 199

Quant à la bile, c est une matière épaisse, yisqueuse, d'un bran yerdàtre, ayant la &culté de dissoudre la graisse à la manière des savons : desséchée, elle forme une résine très*combustible, qui, surchargée de œrbone et d'hydrogène, prouTe bien par sa composition les analogies des fondions du poUmon a^eo celles du foie, et le travail piléliminaire que fait subir lœ dernier lau sang qui doit ali* monter la respiration .^Du reste, la bile contient bien des sels ' divers,. 8t^«ent.oas d-empoisoilDemtnt, Jes substamees nuisibles ingérées dan» réntestin^Ap^' sa* sécrélioB^ elle passe en partie dans le duodénum; portion supérieure de Tintestin grâle, où nous la^retrouverouspour dire la part qu'elle prend à ladigestionj l'autre partie est mise )en ré-^ serve, et s'acoiimiile dahs la vésic^le du fiet.

Cùoime ann^ë de TappareAdigesUf, it no faut pas Mk blîer le paneriop; gknde volorakibuse comprise dans les reptis du eommèiicemeiit ée l'iiitestîn grêle, et destinée à la sécrétion d'un liquide, analogue à la salive : cette gladde verle ses produits danr l'intestin en même temps que la bile. Ajoutons enfin les glandeé sativaires,plafoée»auiiom*bi^de six àrorigiDed|i|tnbe digestif toe sont les parotides,

drfttcîleuletit'àti ^eiitriéolle dVitt^t'àu fk)ûita^|U'fë8|M«f^^ est incomplète,- oomme la oftaieor qu'elle pétHlaU-i'cMbafé fa btfcola* tion ^r^ériella; Ja peau se (décolore, fef 4 .sa chfdauri le Aûsfipii ^ manifeste. Au c^utraire. <)u*oq rende au.saojyeineux^erabdopien sa hùidiiè au moyen d une' solu'tîôn' de' soude ou d'àm'ftioialîàcjiie, aMitôtaafiltration'ft tt«vei<s le fbfë'fMM fine»eitrlMèiMi(pidflét unjs^og SMrchaigé dft ftàtÊei^^om^ûM^mte^i pfécipit^^daps le pqumpn,,fif,fj(}fme \\%:\^^ .combuslipu.U^ljye; la.çh^Ur envahit Tot^anisn^e, et une sorte de. nèvr^ se déclare ; là trapspiratfÀn if rf^ëllStfuî^ t^'tioii' ^ inlasiàé, 'dtfsf y\iéMiûk!AkÀ mitif^ se'dédapepDdfunlftsièfrasdtlec^. >• ^' i ' •>' . h (*" ' ;(

200 CHÀP. II. «— APPAUILS DE l'iNTÉRIEUR»

situées au-dessous de Toreille, derrière Pangle de la michoire inférieure; les glandes 80u»-niaxillaires et sublinguales, dont le nom indique assez la position : toutes, an moyen de eonduits particuliers» yersent dans la t>0Qche la saliTe, dont nop» allons bientôt reconnaître Tutiliié.

Certains esprits trouveront peut-être de la difficulté à bien comprendre Tanatomie du tube digestif et de ses annexes; mais cette difficulté cessera avec Tétude des fonctions : elles doÎTent montrer comment des organes très-divers concourent à un but commun.

Supposons l'aliment introduit dans la bouche : il subit, s'il est solide, une première préparation de la part des dents, qui, rangées sur le bord des deux mâchoires, forment deux arcades, dont la supérieure déborde TinCérieure, et dont Faction présaite beaucoup d^analogie avec celle d'une paire de ciseaux. Les incisives surtout divisent à la manière de cet instrument. Quant aux molaires, elles présentent à leur centre une sorte de cannelure on gouttière, qui en haut reçoit le bord externe des molaires inférieures, et en bas le bord interne des molaires supérieures : il en résulte, dans le rapprochement des mâchoires, un double moyen de diviser , et de plus un écrasement énergique des aliments solides. Quand ils sont ainsi écrasés, ils débordent soit en dehors contre les joues, soit en dedans contre la langue ; l'office de cette dernière est alors de les repousser incessamment sous Tarcade dentaire, de parcourir la bouche, de recueillir avec sa pointe chaque parcelle d*aliment, et d'exposer à la trituration ce qui n*est pas suffisamment divisé. Pendant ce temps, la salive, incessamment sécrétée par six glandes, pénètre les corps soumis à la trituration ; elle baigne chaque parcelle

CQÀf « IL -^ APPAREILS 0K L^IMTAEUUE. 201

alioMBlttreJaifiûtpeidre saflécheraMOphndoi^ de s'agglutiner à sa voisine, et, secondée par la langUr finit par réunir au œntre de la bouche Taliment trituré, qui, sous une forme irrégulièrement sphérique, prend le nom de 60/ alimentaire. La langue alors appuie sa pointe contre le palais, et présente un plan incliné sur lequel l'aliment comprimé d*aYant en arrière glisse jusqu'à 1* isthme du gosier : entre temps le pharynx s'est contracté, il a élevé Torifice de Toesophage, dans lequel tombe le bol alimentaire, après avoir fait basculer Tépiglotte et avoir passé au-dessus des voies aériennes. Le même mécanisme préside à la déglutition des boissons ; seulement leur préhension s^opère au moyen de la langue, qui, en se retirant vers le gosier, fait un vide aussitôt comblé par les liquides en question. Quand, liquide ou solide, Taliment est tombé dans Tcesophage, il est poussé de haut en bas, par une contraction successive, jusque dans l'estomac ; là s*opère, au moyen des radicules delà veine porte, l'absorption principale des liquides mélangés aux aliments : les solides, au contraire, avant de servir aux réparations, doivent subir des modiBcations diverses. Outre qu'ils sont imprégnés de salive, dont les propriétés principales tendent à la dissolution de la fécule, de la graisse et des substances mucilagineuses (1), ils rencontrent encore dans l'estomac les juci ga$irique$, qui doivent à des acides puissants la faculté de dissoudre non-seulement les viandes, les graisses, le pain, l'amande et la pulpe de certains végétaux, mais encore des tiges herbacées et jusqu'à des os. Cette dissolution.

(1) La salive doit probablement cette propriété aux sels de soude et de potasse qu'elle oootient, et à son alcaliuité.

203 CHAP* II« APPABEULS Iffi l'iNTAEIBUB*

qui porte le nom de eftymt/leaft on, ne s opère pas instantanémenty eUe Tarie arec rabondance des sues gastriques et la solubilité des aliments; elle n*agtt énergiquement que daasie point où. les matSèrets alimentaires mises en contaet ayes la membrape mnqiieuse provoquent la sécrétion des sucàdissolvants. Roùraooél^r lachymification» l'estomac operësdes mquremeal^ ondirieiixet vermiculaîres^ dont kirasiitate8taott'>-s^eaient de brasse^ la nourriture/et de* priEteerà ton^ de ^ôle obaeane d^ è^ parcelles contré Id) membrane muqtieuse, niais encore de pousser vecs Tinte»*: tin > grêle lecftymaoa la pok-Uon d*aliment dont la dissolu-^ tioolestcoiqidèle.lioa série d;'aoles sémblaUefc amène dans^ un temps qni yarie, mais:^ont la nioyenne<est deux benr^,^ lavacttité jcëmplèie^oFéstoBiac^ et la fin du deuxième ad^ doila digestiM^ faLsiastkëtîon étant considérée x^omme k|^ ptemierv .' . '

.*fiD4UTiYant dans la pafftie supérieure de l'intestin gréle; ^ leicAyme, donila réadton.est fortement acide^.rcnçNBlre laibile et les sécrétions du pancréas^ qui sont frandiemeqt » alMlines. leî commence^ une nouTelle oomb'maison et de nouveaux mouvements jntfistinaux« qui ont pour résultats dalùre apparaître à la surEioe dé la matière alimeotaïe't de petites stnes bkmchéi et crémeuses, dont la cdmposiiieBl varie, mais qui^ siârcbargées de frisas,, d'idbuihine'ctdèi fibrine^ présentent pluÀdlun rapport av€okisangetooiistî<H tttéi^laefcyic, ou Télëmént réparateur parexoellence^ ULest) absorbé, idam le |ube intestinal, ^ fiir et à oassme de snj formation, «par de'petits ivafsipanx nommés ioclés ou Ayti^i fêreSj mais qui en définitive ne sont qu*une variété des vi^f^sçaux. lymphatiques. 11^ tri^spof jlent Iq, reliât 4^ l^r absorption, à travers les glandes mésentériques, jusque dans^»

GHAF. 11. — AFPAIBILS M L'iNTÉ&IEUR. 203

le ctml Umrmcifm^ oa le dqf 1» mdltf à k lymphe prend uua'feiitté rosée, -le rapproché datàntage eneoneide la composition du sang, et, pénétrant dans la veine cave supérieure, semble n'attendre que Faction respiratoire pour acquérir toutes les qualités du sang artériel.

Le chyme, en parcourant la longueur de 1* intestin grêle, . rencontre une foule de replis de la membrane muqueuse, destinés à retarder sa marche, à multiplier ie» points de contact, et à favoriser, à la fois, la formation du ehyle, ainsi que son absorption. >

Quand, après cette élaboration, Tidtment tombe dans le gros intestin «il w contient guère de molécules réparatrices. Cependant, grâce à- la lenteur de sa marche, entravée pap une multitude d'anfract^osités profondes et de. brides ) transversale!,' il peut encore être soumis a une absorption ^ énergique, dont reffet est (de le rendre mcnns liquide et pios constttant, de lui 'donner enfin* les qualités de l'ex-t CEément humais. Phhrenu dans Je reptnm ^ Fexcrément est soumifr au contractions énergiques des fibres qui en-» véloppent Textiéflhîté intérieure de Vintestm ; il en résulte^ une pression qdi, aidée decelie' des mt»des do Ventre,^ amène Texpulsion an ^bork dé substancca désormais im"*propras aux répavations^ et pour cette raison devennesnui^. sibles à Pappareîl digestif. '^ >

Noils^vvons dA farier <kt mécinisme d^fai digeslionv sans nineotionnsr les instinct» 4|ui faitèrviennentéaoà' cette: im^Myrtante fotiction'3«voié{ le ly^oiffent ie^ ré{iarer bnè oms-^ sion volontaire, de démontrer le mécanisme des impressloils intériem*és -yi!,' dèë^ dtl'ihM dij^fif, ont p^ur but de jallier J('^Q9 deia.,vp|opté.a ^,9ç(çs.po^,pliis ôpnti^ nus, mais se répétantiplusieurs fois en vingt-quatre heo^f

204 CHAP. ir. *«- APPAaBÎLS DB L-'fNTÉEIBOR.

res. De tous ces sentiments, le plus important est certainement la fiiim ; voici les faits organiques qui lui donnent lieu.

Supposons la digestion terminée depuis quelques heures: la composition du sang s*est modifiée insensiblement; il ne reçoit plus de chyle de la part du tube intestinal ; il a perdu par Taction des muscles» des reins, du foie, une partie de ses matériaux les plus riches, tandis que, fiiufe de sécrétion, il a acquis en abondance les principes destinés à produire les sucs gastriques.

Par une loi générale de Torganisme (1), ou, si Ton préfère, par Vattraction des courants nerreux, ces principes se portent vers les appareils destinés à les élaborer, et dans la circonstance présente, ils font de Testomac un centre de fluxion sanguine : le résultat est la sécrétion abondante de sucs gastriques qui, faute d'aliments, s'attaquent aux parois de l'estomac, tendent a y produire l'érosion qu*on y remarque chez les individus morts de besoin, et amènent un état physique particulier, traduit au cerveau par le ner( pneumo-gastrique^ et formulé aous le nom de faim. Mais, de même que nous avons vu le pneumo-ga»* trique, conducteur du besoin de respirer, commander par action réflexe les contractions musculaires nécessaires à l'introduction de Tair dans la poitrine, de même aussi nous allons voir le même nerf, conducteur de la faim ou du besoin de digérer, solliciter les mouven^nts nécessaires à l'introduction des aliments dans l'estomac, et comnEumder

(i) U nous semble que la cause de la prédominance successife des fondions esl due à ce que le sang Tarie dans sa composition par réliminalion nécessaire de ses principes, et par la prédominance momentanée de certaias d'entre eux.

CHAP« U. — APPAREILS DE l'iMTÉEISIUL 205

les sécrétions salivaires, dont Futilité pour la mastication, la d^lutition et la digestion ne saurait être contestée. Aussi Toit-on la faim remplir la bouche de salive et déterminer de fréquents mouvements de déglutition, qu'il ne faut pas considérer comme entièrement soumis à la volonté; on ne peut les répéter plusieurs fois de suite, ni les exécuter sans avoir une substance liquide ou solide à introduire dans Festomac. Voilà donc Tingeslion des aliments sollicitée non-seulement par la faim, mais par tous les autres instincts accessoires des parties supérieures du tube digestif, instincts auxquels s'adjoint le sens du goût par des communications nerveuses multipliées. Grâce à ces rapports, la langue, en même temps qu'elle explore chaque parcelle alimentaire, apporte encore son tribut de jouissance à la satisfaction des divers instincts subordonnés à la faim. Le plaisir que donne, en pareil cas, le sens du goût est proportionné à l'intensité de l'appétit ; quand ce dernier a cessé» le plaisir devient nul. Rien n*est admirable à contempler comme ce concours d*appareils multiples à un acte unique, la digestion. Un nerf, le pneumo-gastrique, soit par ses anastomoses avec d'autres nerfs (glossopharyngiens et grand hypoglosse), soit par l'action réflexe qu'il exerce à travers le cerveau, commande des actes trèsvariés, les coordonne entre eux, et les fait concourir au but qu*il se propose.

Mais s'il avertit le cerveau de Tétat de vacuité de Testomac» il accuse de même un état de plénitude ; après avoir été le conducteur de la faim, il devient le conducteur de la satiété ; il avertit l'intelligence de Tinstant où Tingestion des aliments devient superflue et même nuisible.

Ce nouvel instinct, qui est la contre-partie de la faim.

.eil iMNrfuit pBft^Mi dfoûàààÊÊM€f^ÊbDimmA oppo8ée»i eellwqQi «ne donné naissaiN» 4«ettè deroiàre 3 ciDe ti- -mitait de 4'étât 4e -viicmllé Ae f «eloviM^ de sa coiitraclk», ^ la 9écniHon»de auea gaslr^net^: k tabét^t au oodUmm, eel produite parla pléoiliide de Featoinaot par son ddjpKa- «Rieutv par le métainge des- mes gastriques avec les alîmentS) par ta'formatioHdu cftyme et par les premiers sucs réparateurs qui passent dans la droulatîon.

Quand le sentiment de la satiété se produit, il diminue la tendance k exercer le sensdugoût^ puis il rend moins vives les tendances^ vers ila mastioation et la déglutition ; enfin il peat alter jusqn^an besoiti de vomir, qui appartient encore au tube digestif, et qui natt sous Vinfluenœ du nerf pneumo-gastriqoe (1). Pour que les aliments soient rejeiés, il est souvent nécessaire que les muscles de Tabdomep se contractent en même temps que les parois- de ^estomac, puisque Toesophage et le pharynx,' par un mouvement 'antipéristaltiquev repoussent vers l-ext érieur ce que naguère ils tendaient à introduire dans restomac.

Des acles aussi complexest exécutés instinctivement, ou, cequi revient au même, par les communications' de qu^ 4[ues nerfs les uns avec les autres, et par leur action réflexe, prouvent bien les immenses moyens dont dispose rinnervation. Ce concours de diffiérenls organes vers un acte unique, les modifications dans les sentiments et les instincts aelon les modifications imprimées aux appareils ne sauraient trop exciter Tatlention. Ainsi, chez Tenfantqui vient de naître, la faim ne saurait déterminer des instincts

a ) De même que les relations du pneumo-gaslrique avec le graad hypoglosse et le giosso-pharyagien expliquent les acles de déglulitîoDf de même elles expliquent comment s'opère le Tomîssement.

. CKAfliLa It^ T-e AV9ÂMMHS: DE L'ilfTÉUEini. ^M7

48 masticalîoii, si de iptSbeuBion d^alknenti solides; ce . aérait antipaAhîipie a idefl mâchoires débiles, presqfoe gâà- -tiiieasés et entièreiheiit dépoùnrues de dents. L'état mdij'inentiiireiel iocomplèt des organes mastiàtteiira rédoit la prébensioD des aliments à son état le phis simple, à la -sùoeioà on & la simple aspiration de l'aliment liquide Ters • rarrièjje-bouche, -vers le point où commence la déglutition. Par cela que Tenfant en naissant est dépouryn de sdenis, on peut affirmer la nécessité pour lui d'un aliment liquide ; lia forme de sa bodcbe et dé ses lèvres épaisses indique suffisamment la difficulté de boire dans un yase; Payidité avec laquelle il saisit le mamelon ou tout oorps qui affecte la même forme, la facilité ayec laquelle il opère la succion, tout cela démontre manifestement que Pin- Minet, de téter résulte directement de la structure de ses organes; cet instinct tend à satMaire à la fois la faim ou le besoin des aliments solides, puis la soif on besoin des

aliments liquides» sur lequel il nous reste à dire quelques mots.

Il ne parait pas que reslomac ni le nerf pneumo-gastrique soient le point dedépartde la soif: elle nait dans Tarrière-gorge par suite de son dessèchement, alors que les aknygdales, la muqueuse du pbarynr et les glande» sali- .yaires cessent leurs sécrétions (1) ; elle tend à TintrodnctioB dans Testoimac de l'eau et des substances liquides qui peuvent augmenter là fluidité da< sang et favoriser les sécrétions interrompues.

La différence de but et d'origine établit entre la faim et la soif une distinction manifestes : elles peuvent subsister

(I) La soif doit èlre sous la dépendance des nerfe trijumeaux et giosio-pbarjngieiis.

208 CHAT* n. — APPA1UL8 DB L'UfTâRIBDE.

ûolémenl, et aouyen t êlre en raison inverse Y une de Tautie* Un oopieox repas, par exemple, loin de neutraliser la soif, peut Factiver, de même qu^une grande quantité d^eau in* traduite dans l'estomac, loin de neutraliser la iaim, peut la raidre plus aiguë.

Peu de choses nous restent à dire des impressions instinctives qui procèdent de l'intestin au-dessous de l'estomac. D*abord, l'intestin grêle n'ayant aucune communication directe avec le cerveau, et appartenant entièrement i la direction du grand sympathique, ne peut agir efficacement sur nos sentiments. A peine si la chylification fait ressentir un bien-être général, qui appartient peut-être davantage à la circulation. Cependant des coliques violentes et un extrême malaise peuvent avoir Tintestin grêle pour point de départ. 11 en est de même du gros intestin, sauf à sa partie inférieure, où il reçoit des nerfs cérébraux, et devient le point de départ d'instincts énergiques, entre antre» du besoin d'excréter, qui rallie à lui la contraction des muscles de l'abdomen.

Deux glandes volumineuses (les reins), placées contre Vas lombes, vers la partie moyenne de la cavité abdominale, constituent les organes sécréteurs de Turine. Leur fornw est celle d'une fève de haricot; leur longueur varie entre èi et 9 centimètres ; leur tissu est formé de granulations dont les couches les plus extérieures apparaissent, étant divisées, oonune une série de tubes qui convergent par groupes vert un point unique, de manière à former dès cônes ou iname- Um$ dirigés vers la petite courbure du reii^ vers le point

GHAP. n. — APPABB1L5 DE l'iNTÉBIBUE. 209

qui représente le hile du haricot : là chaque mamelon est emhrassé par un calice, petit entonnoir membraneux dont le nom indique assez la forme. Les calices aboutissent» à leur, tour, à une poche membraneuse plus considérable, le bassinet f auquel fait suite un canal fibreux contractile et dilatable, F uretère, qui descend jusque derrière la Déiste, dont il traverse obliquement la paroi postérieure.

Profondément enfoncée dans la région antérieure de la cavité du bassin, la vessie est un réservoir menubraneox très-dilatable. Elle présente à peu près la même structure que le tube intestinal. Comme lui, elle est tapissée intérieurement par une membrane muqueuse ; comme lui, elle a une tunique musculeuse et une tunique séreuse en arrière; mais la membrane fibreuse manque, faute d'avoir une dilatabilité suffisante.

En somme, la vessie est très-variable dans ses dimensions : elle affecte la forme d'une poire dont la petite extrémité serait dirigée en bas et en avant ; là elle se rétrécit sous le nom de col, présente un anneau musculeux, percé d*une ouverture à laquelle fait suite un conduit, l'urètre, dont la longueur diffère beaucoup dans les deux sexes : chez rhomme il a de 20 à 27 centimètres de long ; chez la femme il n a que 4 centimètreSt Tétude des fonctions génitales nous expliquera la nécessité de cette différence.

Une artère volumineuse et courte (rénale) apporte dans les reins une quantité de sang artériel qui subit une élaboration dont le résultat est la séparation des éléments constitutifs de Furine : cette dernière, conduite par les mamelons jusque dans les calices, est versée par ces derniers dans le bassinet, puis dans les uretères, qui, en se contractant, ne tardent pas à l'amener jusque dans la vessie. En ce point

210 GBAP. n. APPAU&S DE L niTÉRlEUE.

rurine s'accumiile quelquefois en grande quantité (un litre et plus) : elle ne peut refluer yers les uretères, qui, grâce à leur trajet oblique è trayers les parois vésicales, se servent delà membrane mulqpiense comme d'une Talyule ; elle ne peut se frayer une issue Ters Furètre, parce que Vanneau musculeux tient le col de la vessie exactement fermé. Cependant, quand la yessie est distendue, la membrane musculeuse s'irrite et se contracte; elle presse sur Turine, et, dominant la résistance du col de la vessie, lance dans Turètre et au dehors le liquide qu'elle contient; elle est souvent aidée^ comme pour la défécation et le vomissement) par les muscles de Pabdomen.

L'excrétion des urines est moitié volontaire et moitié soustraite à la volonté; Nul ne peut faire contracter sa vessie quand il lui plait ; cependant Faction du cerveau de la pensée est loin d'être étrangère aux contractions vésicales. Elles se manifestent |Nir un sentiment, un besoin particulier anqud la volonté peut longtemps résister par la contraction du col de la vesne et l'occlusion de Furètre, mais auquel elle cède en temps opportun, de manière à concilier les moyens de s'épargner des douleurs violentes avec ce que réclament la pudeur et la propreté. Du reste, le besdin d'excréter l'urine est le seul instinct qui naisse de Fappareil urinaire.

En parlant du fluide organique, nous avons déjà cherché à foire comprendre comment, en se polarisant dans le grain de blé, dans Fosuf du poisson, de Foiseau et du reptile, dans Fembryon du mammifère et des autres animaux vivi-

CHAF. n. — APPABSULS DE l'iNTARIBUR. 211

pâtes, il p6ut rendre compte des phénomènes généraux de la reproduction 9 des forces de germination attribuées à la jeune plante, ou des forces d accroissement attribuées au jeune animal. 11 est nécessaire maintenant de rapprocher ces vues du mécanisme de la génération dans Fespèce humaine, et des sentiments qui se rattachent à celte importante fonction. Nous avons à démontrer comment, duconcours de Thomme et de lafemme adultes, peut surgir un être nopveau destiné à tenir un jour leur place dans ce monde. Tous deux ne prennent pas une part égale à la génération, celte fonction appartient plus spécialement à la femme; Thommen^y prend qu'une part minime et éphémère, quoique indispensable.

Chez lui, Tappareil générateur se compose d'abord de deux glandes (les testicules), destinées à sécréter la Uquear prolifique, et par suite à caractéri^r la virilité. Ces deux glandes, situées-en dehors de Tabdomen, à la partie inférieure du tronc, sont contenues dans un sac ntembraneux, le scrotum^ et sont protégées de côté par la cuisse. Leur tissu se compose d'une multitude de petits vaisseaux trèaténus, qui viennent tous's'ouvrir dans deux canaux cartilagineux et résistants, les conduits diférentê. Ces conduits remontent versie ventre, dans l'intérieur duquel ils pénètrent de chaque^côté par l'anneau et le canal inguinal ; puis ils plongent dans le bassin jusqu'au bas fond de la vessie, où chacun d'eux communique avec une ampoule membraneuse qui porte le nom de vésicule séminale. De forme oblongue, d'aspect bosselé à la surface, d'une longueur qui varie entre quatre et sept centimètres, les vésicules séminales adh^ent à la vessie , sans corn ili uniquer avec sa cavité, et offrent intérieurement une série de cellules

212 GHAP. n. — APPAREILS DE l'iNTÉRIEUR.

qui renferment un liquide d*un brun jaunâtre. La direction des Yésicules est oblique, de telle sorte qu'elles se rapprochent par leur extrémité antérieure. Elles s'effilent en un tube excréteur très-délié, qui s'unit au canal déférent pour produire le canal ^aculateur, et traversent en se côtoyant une glande, la prostate, qui embrasse en dessous le col de la vessie; enfin elles vont s*ouvrir isolément dans Turètre. A son tour, la prostate fournit un certain nombre de canaux excréteurs qui s'ouvrent vers le même point dans Turètre, dont nous avons à compléter la description.

Ce canal, à parois membraneuses, présente trois portions distinctes : la première, longue de quatre centimètres à peu près, est embrassée infériearement par la prostate, et porte le nom de portion prostatique ; la deuxième, longue de deux centimètres, se nomme la portion membraneuse ; la troisième, beaucoup plus considérable, se nomme la portion spongieuse, et se prolonge jusqu'à Fextrémité du pénis : elle est unie dans son trajet à un tissu composé d'une multitude de cellules s' ouvrant les unes dans les autres, se distendant par Tabord du sang veineux, se contractant et se rétrécissant lorsque ce sang disparaît ; c'est le tissu érectile.

A son extrémité libre, l'urètre se termine en un renflement connu, en raison de sa figure, sous le nom de gland, et pourvu à sa surface d*une multitude de papilles nerveuses qui lui donnent une extrême sensibilité. De chaque côté eten avant de Turètre, sont disposés les corps caverneux, également érectiles ; ils se prolongent jusqu'à la base du gland, recouverts par la peau, qui, en se repliant vers leur extrémité et en se prolongeant au delà, prend le nom de préfuee. L'union des corps caverneux avec la partie spongieuse deTurèlre porte le nom de verge.

GHAP. II. — APPAREILS DE L'iNTiaiEUR. 213

Chez la femme, Tappareil générateur, tout en présentant quelque analogie avec ce qui vient d'être décrit, en diffère cependant beaucoup : il se compose avant tout de VutirtÂS ou matrice et de ses annexes, rovat>e et les trom' pe$ de Fallope, qui demandent une description spéciale.

L'ovaire, organe pair comme le testicule, est une glande de la grosseur d'une noix à peu près. 11 est situé dans la cavité abdominale, vers sa limite inférieure, et contre les lombes, auxquelles il adhère par un large repli membraneux. Sa surface présente une foule de bosselures qui correspondent à autant de petites vésicules renfermant Tœuf humain. Cet œuf, qui ne peut se développer que dans Tintérieur de la matrice, y parvient au moyen de la trompe de Fallope, canal membraneux dont l'extrémité supérieure est évasée en forme de pavillon, et présente des franges ou découpures. L'une d'elles adhère à l'ovaire, et les autres peuvent s'appliquer sur lui au moyen de leurs propriétés contractiles, et l'embrasser en partie pendant l'acte fécondant : d'ordinaire elles flottent en liberté dans l'abdomen.

Depuis leur pavillon jusqu'à leur autre extrémité, c'està-dire dans une longueur de douze ou quatorze centimètres, les trompes vont se rétrécissant. Elles pénètrent latéralementdans le tissu de la matrice et s'ouvrent dans cet organe.

Située dans l'excavation du bassin, sur la ligne médiane, entre la vessie et l'extrémité inférieure du gros intestin, la matrice représente une gourde aplatie d'avant en arrière ; sa grosse extrémité est tournée en haut. Ses dimensions varient beaucoup avant et après la puberté, avant et après la fécondation : chez une fille pubère, sa longueur est de huit centimètres; chez une femme grosse, il peut se dilater assez

214 CHAP. IL — APPAREILS DB l' INTÉRIEUR.

pour contenir un ou plusieurs fœtus à terme , ainsi que l'arrière-faix el les eaux deTainnios.

La grande dilatabilité de la matrice s'explique bien par la nature musculaire de son tissu : elle se divise en deux parties : IMe corps, qui comprend un peu moins des trois quarts supérieurs de Torgàne; 2*' le coi, qui comprend un peu plus du quart inférieur. Dans le corps est pratiquée une cavité triangulaire dont les deux angles supérieurs correspondent à l'ouverture des trompes de Fallope, et dont Fangle inférieur correspond au canal qui traverse le col et qui fait communiquer la malrtcc avec le vagin.

Ce dernier est un tube aplati d* avant en arrière, formé de parois membraneuses et érectiles, qui embrassent en haut !• col de la matrice, et descendent, en décrivant une courbure à concavité antérieure, jusqu'aux organes exter^ nés de la génération. Là se trouve comme limite, chez les vierges, un repli membraneux, ayant le plus souvent la forme d'un croissant : c'est Vhymen. Ses débris après les premières approches conjugales portent le nom de caroncules myrtifùrmei. Quant aux organes extérieurs de la génération chez la femme, leur description n'est pas indispensable : nous devons seulement mentionner en avant l'ouverture extérieure du canal de l'urètre.

Il reste à décrire,|comme annexe de l'appareil générateur, les mamelles, situées à la partie antérieure de la poitrine. Chacune d'elles comprend une glande volumineuse placée sous la peau, et formée d'une multitude de granulations disposées par groupes et correspondant à un canal e^réteur. Ces granulations, peu apparentes hors le temps de l'allaitement, sont enlacées dans un tissu fibreux et sont enveloppées de graisse. Les canaux excréteurs ougalactapluH

CHAP. UÎ — APPAREILS DB L'iNTÉBIEUa. 215

res se conduisent à la manière des veines. Ils deriennent de plus en plus volumineux, et aboutissent au mamelon, sorte d'appendice situé sur le sein, et formé d*un tissu contractile qui lui permet de se durcir et de simula une espèce d^^redion : il est plus coloré que le reste de la peau de la mamelle; il est entouré d*une auréole rosée, d'ordinaire, mais de teinte brune pendant la grossesse ; enfin il est percé à son centre de plusieurs ouvertares qui permettent à la bouche de rep&nt d'extraire par succion le lait sécrété.

La nature du sujet a imposé ime extrême réserve dans des descriptions anatomiques qui ne sont pas destinées à rester sous les yeux des médecins : nous comptons observer la même concision dans Texposé des fonctions de génération, et concilier l'absolue nécessité de faire ccmij^endre le mécanisme d'actes qui tiennent une large place dans l'histoire de Thumanilé, avec la craiiite de laisser une souillure dans rimagination d'un lecteur, quel qu'il soit. Dans h description des fonctions, l'exposé anatomique sera« comme d'habitude, notre guide. L'appareil iesticulaire sécrète un liquide visqueux, demi-transparent, d'un brua jaunâtre, d'une odeur fade et nauséeuse, qui se repoontre dans {du« sieurs produits organiques, et surtout dans le pollen du châtaignier et de Tépine-vinette. €e Uqoîde, connu sous le nom de sperme ou de eemeuee^ en raison du rôle qu'il joue dans les actes de reproduction, présente à Tœil, armé du microscope, une multitude de petits animaux semblables pour la forme et le mode de progression aux têtards qui peuplent les marais. Bien des hypothèses ont été laites sur l'eadstence des animalcules «permaniqiies et sur leoriimportance dans les faits de reproduction ; mais aucmiecertitude n'a été acquise à cet égard. Sottl-^ik. le rudimeiit de Tem*

246 GHAP. II. «^ APPAREILS DE l'iNTÉRIBUE.

bryoQ humain? en représentent-ils l'encéphale et la moelle? c^estceqo'il nous est impossible de décider. Quoi qu'il en soit, le sperme, sécrété d'une façon continue, mais non pas égale, pendant tàg& Tiril, est porté par les canaux déférents jusqœ dans les yésicules spermatiques, où il séjourne comme dans un réservoir ; une partie cependant est absorbée, passe dans la circulation , et agit, par son intermédiaire, sur plusieurs fonctions ralliées de la sorte à l'appareil générateur. Quand les Tésicnles spermatiques sont distendues, quand elles contiennent une certaine quantité de semence, elles deriennent un centre de stimulation et de fluxion sanguine; les corps cayemeux et la partie spongieuse de l'urètre sont distendus par le sang : il en résulte cet état de turgescence de la yerge qui constitue l'érection. Alors le prépuce nerecouTre plus le gland, dont les papilles font saillie à trarers la muqueuse ; et si des frictions s'opèrent à leur surfoce, il en résulte une excitation particulière qui détermine la contraction des yésicules séminales, Texpulsbn d'une partie de leur contenu, jusque dans Vuretre, par le moyen des canaux excréteurs. En ce moment la prostate qui participe à Texcitation générale, dont l'appareil générateur est le siège, envoie aussi par ses canaux excréteurs, jusque dans l'urètre, un fluide blanc et albumineux qui, en se mêlant à la semence, augmente son yolume, favorise son expulsion au dehors, et ajoute peut-être à ses

qualités prolifique-

Dans Tuoion sexuelle, les frictions s'opèrent à la surface du gland par le contact des parois du vagin, dont la longueur et la capacité égalent à peu près la longueur et la groiseurdela verge; puis, lorsque survient Texpulsion du sperme {l'ijaaêlalUm), Textrémité de Turètre peut cor-

CHAF, If. — APPAREILS DE l'iNTÉRIEUE. 217

respondre à Pouverture du col de la matrice, et la liqueur fécondanle se frayer une Yoie jusque dans la cavHé utérine. Dans ce cas seulement s'opère la fécondation; au contraire, lorsque, par une disposition vicieuse de Fappareil générateur, la semence ne peut pénétrer jusque dans l'utérus, il en résulte la stérilité : reste à indiquer comment la fécondation a lieu.

Des travaux récents (1) paraissent démontrer que le flux sanguin périodique, auquel sont sujettes les femmes tant qu'elles conservent l'aptitude à devenir mères, signale la rupture de Tune des vésicules de Tovaire, et la descente d'un œuf dans .le pavillon de la trompe, et de là dans la cavité de la matrice. Ce fait s'observe après la puberté, aussi bien chez les filles que chez les femmes mariées ; c'est du moins ce que semblent prouver de nombreuses cicatrices observées sur l'ovairedes cadavres offrant tous les signes de la virginité, et sur lesquels il n*existait, tout au moins, nulle trace d'un accouchement antérieur. En rapprochant ce fait de ceux qui constituent les grossesses extra-utérines, dans lesquelles un œuf fécondé se développe dans le péritoine ou dans l'une des trompes, il faut admettre que, remontant de la matrice jusqu*à l'ovaire, après (pie les menstrues ont amené la rupture d'une des vésicules de Graaf, la semence se trouve en contact avec l'œuf humain, et lui communique immédiatement la vie et l'aptitude a se développer.

Si, à ce moment, l'œuf s'échappe du pavillon de la trompe ou s'arrête dans ta longueur de ce conduit, il s'attache aux organes qui ravoisinent,se développe, et menace

(1) Dos à MM. Raciborsky, Coste, Gendrin, etc.

218 CHAP, n. — APPAEBILg DE l'iMTÉRIEUE.

sérieusement les jours de la femme. Dans Timmense majorité des cas, il redescend dans la matrice, mais aYee lenteur, en employant parfois plusieurs jours à un trajet de quelques centimètres. Pendant ce temps, la matrice, qui partage Tétat de turgescence et d'excitation de tout Tappareil générateur, tapisse sa cavité intérieure d*une membrane (caduque), remplie d*un liquide séro-albumineux, qui interdit tout accès à la semence et empêche une non- Telle fécondation de se produire : Tœuf en descendant par la trompe rencontre la membrane eaduque^ la repousse, et se place enti'e elle et la surface interne de la matrice, aux parois de laquelle il ne tarde pas à adhérer. Les moyens d*adhérence sont des filaments, des espèces de racines destinées à devenir Torigine du placenta, appareil spécial qui fait communiquer la circulation de la mère avec celle de Pembryon sans les rendre solidaires.

Deux membranes» enveloppent Tceuf humain; c'est le cborion^ et, en second lieu, Vamnias^ qui renferme un liquide au milieu duquel flotte V embryon ^ dontlanotrition s*opère surtout, dans les premiers temps de la vie, au moyen du contenu de deux vésicules, dont Tune porte le nom à ombilicale^ et Tautre à'allantoide. Trois mois après la iecondation, l'embryon, dont les formes se sont prononcées et dont le sexe .peut être reconnu, prend le nom de fœtus. Alors sa nutrition s opère principalement au détriment du sang de la mère, qui, absorbé par le placenta, subit une élaboration spéciale. Il arrive sous forme artérielle au ccBur du fœtus, et retourqe sous forme veineuse au placenta par des vaisseaux renfermés dans le cordon ombi^ lical^ tube membraneux qui s'étend du placenta àlombilic^ et varie beaucoup dans sa longueur et son épaisseur.

GBAP. If. — * APPAREILS DB l'iNT^RIEUB. 219.

Neuf mois après la fécondation, le fœtus a pris un développement suffisant pour vivre à Tair libre; la matrice^qui s'est beaucoup agrandie, et dont les parois ont pris une texture de plus en plus musculaire, se contracte, et expulse d'abord les eaux de Tamniost puis l'enfant, à travers son orifice inférieur, le vagin et les voies externes de la génération.

Sitôt cette fonction, qui porte le nom à'accùuehement^ accomplie, la ligature et la section du cordon ombilical interceptent toute communication entre le nouveau-né et le placenta, qui est extrait à son tour. A ce moment, le sang chassé par le ventricule droit de l'enfont, ne trouvant pas d'issue dans les artères ombilicales, pénètre dans les poumons, et donne lieu au besoin de respirer. Le nouveau-né dilate sa poitrine, et ses cris annoncent qu'une des plus importantes fonctions de sa nouvelle vje vient de commencer. Quelque temps après, la faim se fait sentir, et la succion étant la seule forme de préhension alimentaire compatible avec des mâchoires sans force et dépourvues de dents, le mamelon est saisi, et le lait accumulé dans les seins de la mère fournit une nourriture qui ne demande ni préparation ni mastication, et qui, cependant, contient en abondance des principes réparateurs.

U suffit de rappeler que l'appareil générateur, dans les deux sejeSf est animé par les nerfs de la vie organique et de la vie de relation (1), que ses fonctions sont partie volontaires et partie soustraites à la volonté, pour présager des instincts impérieux : l'inraiense importance de ces in-

(I) Les plexus JHfpogastriques envoient des rameaux aux vésicules séminale^, à la prostate, aux testicules, aux ovaires, à l'utérus et au vagin.

220 GHAP. II. — APPAREILS DE l'iNTÉRIEUR.

slinds, qui varient dans les deux sexes comme les organes, nous fait un devoir de les étudier séparément.

Chez rhomme* de même que la sécrétion du liquide séminal constitue la virilité physique, de même aussi elle devient le point de départ d'instincts essentiellement virils : il est bon, pour s'en assurer, d'examiner les changements qu elle apporte dans la constitution et les goûts du jeune garçon à Tépoque de la puberté. On voit alors révolution rapide de l'appareil générateur être suivie de celle du larynx, qui double de volume en quelques mois, et rend mâle et forte la voix naguère efféminée. Les membres» le cou, la poitrine grossissent, et laissent apparaître des saUlies musculaires; la peau brunit et se hérisse ; le menton et la lèvre supérieure s*ombrageni de poils; la sueur prend une odeur particulière; les traits du visage se prononcent, et donnent à la physionomie un aspect tout nouveau. L*eunuque, au contraire, bien que sa taille puisse être élevée, n'offre pas les caractères virils qui viennent d*être présentés : sa peau est lisse, blanche et sans odeur; son menton est dépourvu de barbe; ses membres ont une rondeur efféminée; sa voix conserve le timbre de l'enfance; il manque de vigueur, et ne peut devenir homme ni au physique ni au moral; à peine s'il éprouve une faible partie des instincts qui doivent maintenant nous occuper.

En présence du tableau qui vient d'être tracé, on ne peut dénier au sperme une immense importance sur révolution des organes : résorbé dans les vésicules séminales, transporté dans le sang et les humeurs, il active la circulation et la nutrition : par ces fonctions, il domine I être tout entier, et semble le subordonner à Tappareil générateur. Vient-il à agir du côté du cerveau, il y porte une