IRIS. — RÉTINE

rapprochant des mouvements musculaires ; en effet, le miscroscope démontre l'existence dans l'iris de fibres musculaires, et cette membrane se contracte sous l'influence de l'électricité.

Nous avons dit que l'iris, à sa face postérieure, les procès ciliaires et la choroïde étaient revêtus d'une couche depigment. On nomme ainsi une substance d'un brun foncé, paraissant noire en masse, qui colore certains points de la peau chez le blanc, et tout le tégument chez le nègre ; le pigment joue dans l'œil le même rôle que le noir de fumée dans l'intérieur de certains instruments d'optique, comme le télescope et la chambre noire ; il absorbe les rayons lumineux après leur action sur la rétine, et empêche qu'ils ne soient réfléchis, ce qui troublerait la vision.

Rétine, La face interne de la choroïde, ou plutôt la couche de pigment qui la recouvre, est tapissée par la rétine^ membrane nerveuse, sur laquelle viennent se peindre les objets que nous voyons. Elle parait constituée par l'épanouissement du nerf optique, qui pénètre dans l'œil à sa partie postérieure, et vient former au fond du globe un renflement nommé papille du nerf optique. La rétine se développe, à partir de la papille, autour de laquelle elle fait un pli, et revêt la cavité du globe oculaire jusqu'à la circonférence des procès ciliaires du corps vitré, où elle se termine nettement, suivant Cruveilhier. Elle est d'un blanc opalin, demitransparente et facile à déchirer. Son centre, qui répond à l'axe antéro-postérieur de Fœil, est situé au côté externe de la papille du nerf optique; il présente une tache jaune, mucula (lavaylimbus luteus^ et une dépres-

sion, fovea ou foramen centrale^ fosse ou trou centraL La tache jaune paraît être le point de Foeil où la vision ost le plus distincte.

Les micrograplies décrivent la rétine comme formée de cinq ou même de huit couches, dont l'externe est vasculaire et en rapport avec la choroïde; l'interne.

Fig. 56. — Bâtonnets de Jacob vus au microscope.

A Bâtonnels de Jacob. D Particules de la mosaïque réti-

B Leur extrémité formant la surface nienne recevant des rayons lu-

de la rétine. mineux différents.

G Mosaïque rétinienne formée par E Particules recevant chacune deux

les bâtonnets. rayons différents.

fort importante au point de vue physiologique, est la membrane de Jacob, Elle se compose de petits corps cylindriques, accolés entre eux comme les pieux d'une palissade, perpendiculaires au plan de la membrane, et que Ton distingue en bâtonnets et en cônes. Ces derniers sont répartis dans la membrane à distances à peu près égales, sauf aux abords delà macula où ils sont plus rapprochés, suivant les observations récentes de M. Galezowski; ils comprennent dans leurs intervalles des