HAUTEUR DE LA VOIX. — VOIX HE POITRINE ET HE

TÈTE. — La hauteur de la voix ou ton dépend du nombre des vibrations des cordes vocales et aussi de l’intensité du courant d’air expiré. Les vibrations seront d’autant plus nombreuses que les cordes vocales seront plus courtes et plus tendues. Ce caractère de la voix dépend donc de la longueur et de la tension des cordes vocales; il détermine la gravité ou Vacuité des sons. Si deux ou plusieurs sons ont le même nombre de vibrations, ils sont dits à V unisson : et suivant qu’ils occupent le bas ou le haut de l’échelle musicale, ils sont graves ou aigus.

Dans la voix articulée, 1 étendue de l’échelle musicale est environ d une octave, tandis que dans le chant, les voix ordinaires embrassent un peu moins de deux octaves. Par l’exercice, la voix peut gagner une octave de plus. On sait que le clavier du piano est de six à sept octaves.

On divise les voix humaines, d’après leur ^étendue dans l'échelle musicale, en six espèces : trois pour les hommes, la basse-taille qui s’étend du fat au ré3 ; le baryton , du la, au fa3; le ténor, du do2 au la3; et trois pour les femmes : le contralto, du mi2 au do 4 ; le mezzosoprano, du sol2 au ; le soprano, du si2 au solu. Certains artistes ont dépassé ces limites : la basse Gaspard Forster, maître de chapelle danois, descendait au la-, ; le ténor Tamberlick s’éle vait jusqu’au ré,t; et les alto Adelina Patti et Christine Nilson atteignent le fa5 dans l’air de la « Reine de la nuit » de la Flûte enchantée. Mozart dans une de ses lettres parle de Lucrezia Ajugari, dite la Bastardella , dont la voix rendait avec pureté Vut6 ?

On voit d’après ces indications que le son le plus bas de la voix umaine est fa,, et le son le plus élevé est sol 4 : le premier correspond a 174 vibrations et l’autre à 1563 ; or ces chiffres sont loin d’atteindre la limite des sons perceptibles qui est, d’après le physicien Despretz, de 33 vibrations pour les sons graves (c’est la note la plus basse que donne l’orgue, le do de la contre-octave), et de 3960 pour les sons aigus (le si de l’octave quinte).

LE COBPS HUMAIN.

L’émission des sons graves constitue la voix de poitrine ou registre inférieur et celle des sons aigus forme la voix de tête ou registre supérieur. On a donné à cette dernière le nom de voix de fausset ou faucet (de fauces, gorge), parce qu’on attribuait sa production aux organes sus-glottiques. Or il est démontré que les sons de poitrine comme ceux de fausset sont produits par les cordes vocales inférieures. Les ténors passent généralement au faucet au-dessus du la3 (870 vibrations) et tout Fart du chanteur consiste à dissimuler le passage d’un registre à l’autre. Cette transition est presque insensible chez les femmes,