VIII ESSAI SUR LA VIE ET L ŒUVRE

une poétesse, un pape et plusieurs cardinaux *. Les Albana de Corfou proviennent peut-être de la famille des Albani de Berg-ame ou de Venise, mais il est plus probable qu'ils émig'rèrent directement de leur pairie. Ils descendraient donc de la souche épirote primitive de la famille. Deux circonstances semblent le prouver, la voyelle a qui termine leur nom et leur religion. Car si les Albani d'Italie se convertirent au catholicisme, les Albana de Grèce restèrent fidèles à la religion orthodoxe. Telle est l'opinion du représentant actuel de la famille, M. Frédéric Albana, l'archéologue érudit, l'avocat distingué, frère de Marghérita. auquel je dois ces détails g'énéalogiques.

Marghérita sortait d'une famille aisée, aux vieilles traditions, aux mœurs patriarcales, aux manières affables et graves. Elle fut l'aînée de deux frères et d'une sœur. Léonidas devint un musicien de talent, auteur de gracieuses mélodies populaires qu'on a chantées souvent et qu'on chante encore aux jours d'été, sous les lanternes vénitiennes des barques, dans les baies de la molle Gorcyre, qui est toujours un peu l'île des Phéaciens. J'ai nommé tout à l'heure le cadet Frédéric, qui se fît avocat et qui est le savant le mieux versé dans l'histoire des îles ioniennes. Le caractère doux et rêveur de Léonidas contrastait avec la volonté forte et l'indomptable énergie de Frédéric. Ghez l'aînée Marguerite ces deux caractères apparurent comme fondus en un rythme puissant, en une chaude harmonie. G'était une enfant aux joues pâles, aux cheveux bouclés d'un noir bleu, aux yeux immenses qui mangeaient tout son visag'e.De très bonne heure, son regard intense et fixe sonda lésâmes, fascina

I . La poétesse fut Lucia Albani, fille de Girolamo Albani, né en i5o4. Le pape fut Gian Francesco Albani, né à Urbino, en i64o, fait cardinal en i6go et qui devint pape après la mort d'Innocent XII sous le nom de ClémentXl. 11 est resté célèbre par la bulle Unigenitus. On se souvient aussi qu'il composa un dialogue fort g^ai sur Pasqaino et Marforio.