ORIGINE ET DÉVELOPPEMENT DES GRANDS INITIÉS. LE

PROBLÈME DU XX® SIÈCLE : RECONCILIATION DE LA SCIENCE ET DE LA RELIGION ; SYNTHÈSE DE l'idÉE PROMÉTHÉENNE ET DE l'idée ÉLEUSINIENNE ; LA DIVINE PSYCHÉ ET l'aRT LIBÉRATEUR. — UNE SOIREE A VENISE. — DERNIERS JOURS DE M*« ALBANA.

Luttons jusqu'à ce que l'Espérance crée de son propre naufrage la chose contemplée.

Shellet

Dans la fuite éperdue des années, labears, luttes, souffrances, fautes, expiations, tout s'estompe, tout s'efface en lointaine ^grisaille. Seuls demeurent au près mier plan, en plein relief, immuables comme d éternelsymboles, les grands souvenirs et avec eux les Idées Mères de notre vie.

Quand j'évoque mon passé, une imag-e domine les autres. Je me revois tous les étés à Florence auprès de Marguerite Albana. Assise au coin de son divan, entre ses meubles indiens d'ébène incrusté d'ivoire ou de laque ramagée de fleurs d'or et d'oiseaux étranges, parmi ses tableaux et ses bustes de famille, elle lit, écrit ou rêve. A côté d*elle, un bouquet de roses fraîches ou de lilas blancs, don de quelque jeune amie, attire parfois son

ESSAI SUR MARGHÉRITA ALBANA LXIX

ymge au milieu de ses corolles parfumées et dilate ses narines frémissantes. Dehoi-s, des troupes d'hirondelles courent de folles bordées dans Tazur étincelant. Elles croisent^ elles passent et repassent sur la cité brûlante avec leur cri de joie strident et prolongé. Les persiennes sont fermées contre le soleil d'Août qui plombe sur la Toscane et que réverbèrent les maisons blanches de la via Cavour. Dans ce demi-jour, M*® Albana apparaft toujours souriante et rayonnante, presque inchangée, miraculeusement vivante et jeune malgré les années qui saccumulent. De ce coin, furent écrites maintes lettres qui me racontaient sa vie et ses pensées. Maintenant nous causons de nous-mêmes et des autres, de tout et de quelque chose de plus que tout. Quelquefois elle me lit une esquisse ; plus souvent je lui lis les miennes, bonnes ou mauvaises, et lui parle de mes projets. Elle écoute avec une attention concentrée, approuve ou désapprouve, déconseille ou propose une idée, prête à me suivre n'importe où et jamais découragée. Son esprit affirmatifne se sert pas de la critique pour en faire une arme de destruction. A toute idée partiale ou fausse, elle oppose une vérité complète, un exemple lumineux. Par moments, une page de Beethoven ou de Wagner, hasardeusement ébauchée par moi sur le piano, nous repose des causeries ardentes, des flâneries buissonnières ou des incursions à bride abattue en quelque domaine nouveau.

Nous parlions fréquemment de Paris d'où je venais. Car le contraste était grand entre la capitale tourbillonnante et cette retraite florentine, nid de pensées harmonieuses, où à chaque retour j'avais la sensation surprenante de me retrouver moi-même avec l'univers et la liberté.

Si Paris a vraiment été, en ses grands jours, comme le dit Victor Hugo, « la ville lumière » et « l'œil du monde » il faut avouer que cette lumière a singulièrement pâli et que cet œil s'est bien troublé en cette fin de sièdle. Depuis uûe série d'années j'observais avec

ISAI SUR LA VIE ET L ŒUVRE

sarroi de la politique, la vénalité de la bissement graduel du naturalisme et de la en littérature, Tabsence de foyers rayon- Jniversilé comme dans le monde, le rélrc- ; esprits et ramollissement des caractères, ssement g-énèral du niveau intellectuel et ini par stupéfier l'Europe dans les deux lées du siècle. Il m'était impossible d'en ;ause, avec les partis réactionnaires, au a Révolution française, qui, malgré ses ^énients, assure au monde entier le règne et de la Justice. Je ne pouvais pas davana raison, avec les révolutionnaires athées , dans ce qui reste encore de foi spirituane humaine, attendu que cette foi a été

grands héros et des plus libres esprits de 3. Encore bien moins pouvais-je admettre

de Gobineau que l'humanité en général n particulier sont voués aune irrémédiable [• le mélange croissant des races. Car sa îme à la fois la liberté humaine et le prolection individuelle.

s donc, sans la trouver, la cause du mal.

sociale me pesait jusqu'à l'écrasement, in que je portais en moi, idéal inné et aussi contraire à mon entourage habituel nés officielles du jour. Pour le conserver ais fait contre le monde extérieur une cuible. Mais lorsque j'osai descendre jusqu'au lôme — en toute sincérité — je dus reconîbstacle à la libre manifestation de cet isait en moi-môme non moins que dans les e mal qui m'oppressait, le poison qui me îur, le poids qui arrêtait l'essor de ma pen- [ vouloir — c'était le mal môme de mon le, le doute paralysant et destructeur, le >ut de la vie, sur l'Au-delà, sur la desli-

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