DE MARGHERITA ALBANA LXXI

née humaine, sur l'avenir de l'humanité, le doute sur l'Ame et sur Dieu,

Réfléchissant à tout cela, nous en vînmes, mon amie et moi, à cette conclusion que, parmi tant de maux qui affaiblissent l'humanité actuelle, il fallait compter Tabsence d'une foi vivante et d'une base philosophique pour l'éducation de la jeunesse. Il n'y a pas de grand idéal humain possible sans une foi transcendante, jointe à un concept rationel de Tunivers. Toute l'histoire de la race aryenne le prouve. Or, aujourd'hui, nous voyons Ti^glise gouverner avec un dogme desséché en rites et en prescriptions, fausse religion qui n'est qu'un moyen d'opprimer les intelligences, religion qui ne donne nullement la foi créatrice et qui n'est d'ailleurs pour les mondains qu'ufî moyen de parvenir en faisant commodément son salut. L'Université croit pouvoir combattre l'Église avec la doctrine de Darwin et une morale d'où les concepts vitaux de l'Ame et de Dieu, s'ils ne sont pas officiellement supprimés, n'existent plus qu'à l'état abstrait. Elle enseigne des monceaux de faits, mais, depuis qu'elle s'est fait de l'univers un concept matérialiste, elle n'éduque plus les âmes, elle n'élève plus les intelligences. Aussi l'Église est-elle en train de lui enlever l'éducation nationale. Car l'Eglise sait donner un moule auxâmes, mais au prix de l'initiative individuelle et de la liberté, en les déformant, en les énervant jusqu'à les émasculer. Je suis d'avis que la liberté sans aucune foi vaut encore mille fois. mieux qu'une foi morte imposée par la suppression du ressort vital . Je suis donc avec l'Université et la pensée libre, mais je regrette que jusqu'à ce jour ses armes soient insuffisantes pour le grand combat qui lui incombe.

Cette situation, qui m'apparaissait plus poignante

d'année en année par l'étude et le contact de la société

française, faisait l'objet fréquent de nos conversations.

Elle devint notre souci le plus aigu. L'unique salut nous

verbe nouveau de l'Ame et de l'Esprit

LXXII ESSAI SUR LA VIE ET L^ŒUVRE

adapté à la science contemporaine et à J'état présent de rhumanité qui se manifeste par la solidarité universelle. Sans espérance immortelle, point d'action féconde; sans foi nouvelle, point de vrais héros. J'appelais cet Evangile de toutes mes forces sans oser y croire. Mon amie non seulement y croyait fermement et inébranlablement, mais elle le sentait venir et le devinait. Sous le volcan de son enthousiasme j'avais trouvé le roc d'une foi indomptable. Ce verbe nouveau que j'appelais le Rêve elle l'appelait V Accomplissement, Ah, certes il ne nous appartenait pas de le découvrir dans son infinie splendeur, mais ne pourrions-nous du moins en lire une pag-e, en épeler un verset, et puis le faire vibrer autour de nous ?

Ainsi naquit en moi, en l'automne i884, Tidée de mon livre sur les Grands Initiés, sorti démon plus profond désir, mais dont Marg'uerite Albana fut l'âme secrète et le soleil fécondant. Sans elle, le germe caché ne fût point sorti de terre et n'eût point poussé vers le ciel ses rameaux verdoyants.

Il me reste donc à raconter par quels courants divers et convergeants, par quelles initiations successives je fus amené invinciblement à cet ordre d'idées et quelle part y prit mon amie. Pour cela je dois commencer par dire quelques mots de l'étude de Marguerite Albana sur Catherine de Sienne, Car ce travail, qui marque le début de sa dernière évolution, fut pour moi la porte d'entrée dans un monde nouveau.

A plusieurs époques de sa vie, elle avait séjourné à Sienne et s'était éprise de cette « reine de la montagne, belle, gracieuse et belliqueuse, ceinte de bastions crénelés, couronnée de tours et d'églises, qui se dessine sur le clair azur du ciel toscan comme une apparition du moyen âge ». Elle avait admiré la cathédrale, avec son architecture polychrome et ses feuillages de pierre, chefd'œuvre du style italo-normand et du romantisme italien