SCÈNE VII

NORVILLE, ÉVARISTE, Madame de MELCOUR, Monsieur de CERCUEIL, ANGELARD, LAURE ET PRUD'HOMME.

NORVILLE.

Combien, mademoiselle, à l'homme qui vous aime 11 est doux d'être ici rappelé par vous-même, Et d'espérer qu'enfin des liens mutuels Mettront un heureux terme à nos procès cruels ! Je n'osais plus y croire, et ma juste tristesse....

MADAME DE MELCOUR.

Ecoutez , s'il vous plaît , écoutez notre nièce.

ANGELARD.

Ma nièce va parler ; monsieur, écoutez-la.

NORVILLE, bas a Prud'homme.

Soit , écoutons la nièce. Ils prennent tout cvia D'un Ion bien solennel.

prld'homm e.

Pour vous je m'en attriste :

Les choses iront mal.

LAURE

Digne et sage Evariste , Mon père vous aimait ; ma famille a besoin D'opposer aii mensonge un fidèle témoin : Je tremble.... de ma voix à peine ai-je l'usage....

CERCUEIL

Courage, ma cousine.

madame de MELCOUR.

Oui , ma nièce , courage»

io4 LE CORRUPTEUR,

LAURE

Madame , j'en aurai : je sens qu'en ce moment Me soutient la fierté de mon ressentiment.

(Au comte.)

Oui, votre aspect, monsieur, me retrace l'image

Des malheurs qu'entraîna votre offensant hommage.

Recevez mon refus ici renouvelé.

Devant tous mes parens je ne vous rappelai

Que pour soustraire encore à votre calomnie

Leur réputation que vous auriez ternie.

Après votre scandale, ils m'ont voulu laisser

Le droit de vous choisir, ou de vous repousser.

Le prix des diamans qu'un espoir trop précoce

Vous a fait à la hâte acquérir pour ma noce ,

Ma tante le renvoie, et reprend son écrin.

Le titre accusateur, dirai-je, d'un larcin?

Que par pitié pour vous et pour votre victime ,

On ne fit pas servir à vous prouver un crime,

Monsieur Gercueil voulait qu'il restât effacé ,

Croyant nos procès nuls par mon hymen forcé.

Le voilà : que jamais , puisqu' enfin j'y renonce ,

En rapport avec vous mon nom ne se prononce.

Mon frère, qu'ont gêné vos prêts insidieux,

Nous chargeant de sa dette est sorti furieux.

Ici nul de nos cœurs ne fut votre complice ;

Et notre valet même a vu votre artifice :

Il vous rend cette bourse; et veut, pour son honneur,

Rejeter par mes mains l'or d'un vil corrupteur.

( Elle lui jette le papier et Tor.)

NOR VILLE à Prud'homme.

Hein ! que t'en semble à toi ?