ARCHITECTURE

l’ architecture

des Japonais semblable à celle des Chinois.

■Maisons et leur structure.

Les Japonais ont en architecture le goût chinois pour la construction de leurs édifices publics , tels que leurs temples et leurs monastères ; mais leurs maisons sont bâties encore avec plus de simplicité; elles sont basses et en bois , comme étant moins susceptibles d’être endommagées par les trembleraens de terre , que les édifices élevés et d’une masse considérable : il n’y a que le soubassement qui soit en pierres ou en briques sur lesquelles posent les pièces de bois qui forment l’édifice.

Ces maisons n’ont pour la plupart qu’un étage ; le second 3 qu’on voit à quelques-unes, est si bas qu’on ne peut l’habiter, et il sert de galetas où l’on rejette les meubles les moins nécessaires. Les chambres n’ont généralement qu’un mur solide , enduit d’une terre glaise qui vient d'Osacca. Elles ont des portes , des paravents et des fenêtres qui s’enchâssent par le bas dans une traverse de bois, et en haut dans un pilastre qui est à deux ou trois pieds du plafpnd. Les fenêtres sont en papier, ^vec des volets qu’on ôte le jour

du Japon. ^i3

efc qui se mettent pendant la nuit , pour empêcher que personne ne puisse s introduire dans la maison , ce qui serait tres-facile sans cette précaution.

Les maisons des nobles sont plus grandes et ont plusieurs appartenons, dont le plus retiré est occupé par les femmes. Llles ont pour la plupart une cour spacieuse avec deux rampes de trois ou quatre pas chacune, Tune sur le devant, et l’autre sur le derrière par où l’on descend dans le jardin. Les appartenions sont tapissés en papier sur lequel sont représentés des paysages ou des figures, ou bien ils sont agréablement vernissés; ils sont divisés en diverses chambres qui n’étant séparées les unes des autres que par une espèce de cloison peuvent , au besoin n’en former qu’une seule de cinq à six. Les plafonds en sont riches et élégans ; ils sont ordinairement en cèdre sculpté et doré, recouverts en plaques d’or ou d’argent d’un beau travail , et enrichis d’autres ornemens non moins précieux.

JNJais le plus grand et le plus magnifique de tous les édifices japonais est le palais impérial de Jeddo , qui a douze milles anglais de tour, et se compose de trois enceintes ou châteaux entourés de murs tres-e levés et de fossés profonds. Dans la première eneeinte sont les palais des princes avec de vastes cours, des fossés, des pontslevis et de grosses portes; la seconde, qui est moins grande, comprend 1 s bâtimens des premiers officiers de la cour, qui tiennent de plus près au service de l’Empereur, elle a toujours une garde trèsnombreuse; la troisième où réside l’Empereur s’élève de beaucoup au dessus des deux autres sur un vaste plateau; elle est entourée cl’nne forte muraille en pierre vive qui a des angles saillans. Tout l’édifice est bâti en pierres carrées d’une énorme grosseur , posées les unes sur les autres sans chaux ni crampons de fer, pour éviter les inconveniens des tremblemens de terre. Au milieu est une tour blanche carrée qui renferme plusieurs appartenions les uns au dessus des autres. Les toits sont de la pins grande magnificence; ils débordent en dehors , et sont ornés à leur sommet et aux angles , de figures de dragons, de dauphins et autres figures de la plus grande beauté; les tuiles en sont dorées, et on croirait que tout l’édifice est couvert en or, ce qui lui donne de loin l’apparence d’une masse resplendissante comme un soleil , et l’aspect le plus majesteux. Ou ne peut donner un description plus détaillé de ce palais, aucun Européen n’y étant entré, si ce n’est quelqu’ambassadeur qui, encore, n’a été admis que

Maisons des nobles.

Palais impérial de Jeddo .

Temples vi ri gni /H] ucs du Jupon-

Temple de Daibods-

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3 j, 333 idoles-

4l4 Iles

clans la salle des milles nattes, où l’Empereur reçoit l’hommage des princes tributaires et des ambassadeurs. A côté de cette enceinte sort deux autres châteaux habités par les princes et les princesses de la famille impériale, ainsi que par les femmes et les concubines de l’Empereur. On voit derrière tous ces édifices des jardins magnifiques avec des pavillons, des berceaux, des terrasses, et un bois charmant de platanes dont les feuilles mêlées de jaune, de rouge et de verd, offrent le coup d’œil le plus enchanteur surtout au printems et en automne. Voy. la planche 8zj.

On trouve au Japon une quantité de temples magnifiques, dont les deux plus fameux sont celui de Daïbocls près Méaco , et celui des 33,333 idoles'.

Le temple de Daibocls est bâti sur une hauteur comme tous ceux du Japon , qui sont toujours agréablement situés, soit sur une éminence, ou sur le penchant d’une colline, ou bien sur le flanc d’une montagne : ils sont auprès d’une source d’eau vive , au milieu d’un bosquet, et entourés de belles allées, qui en forment un lieu de délices , où selon les Japonais, les dieux se plaisent d’avantage. La cour du temple de ïdaibods est ceinte d’un haute muraille de pierres fort grandes, avec un grand portique ou galerie ouverte du coté de la coin , mais pourtant couverte d’un toit qui est soutenu sur deux rangées de pilastres de cinq pieds et six pouces environ de hauteur. On voit à l’entrée du temple des statues de héros et des figures de lions sur des piédestaux d environ un pied et dix pouces de hauteur. Tout l’édifice est recouvert d’uu double toit voûté , qui repose sur 94 pilastres: ce temple a un grand nombre de portes qui sont petites ,, et il est obscur dans l’intérieur,, à cause de sa grande élévation et du peu de jour qu’il reçoit de dehors. Le pavé est en marbre ; on 11’y voit d’autre ornement qu’une idole toute doiee et d une telle grandeur, qu’on peut étendre sans peine trois nattes sur la paume de sa main ; elle a sur la tête une couronne qu’on aperçoit par une fenêtre qui se trouve entre les deux toits. Voy. la planche 85.

X.a com du temple des 33,o3d idoles est egaiemnnt entourée d’un mur , mais quant au reste cet édifice est bien moins beau que le temple de Duibods , en ce qu il est moins élevé. Au milieu est une idole assise , qui a sur sa tête sept autres idoles ayant des ornemens divers, et autour d’elle des simulacres et des figures de quelepues héros dont les uns sont debout, les autres assis, avec des gliir-

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y Jicqifti

landes de roses , ou tenant une baguette à la main. La plupart de ces idoles ont vis à vis d’elles un beau chandelier sur lequel brûlent continuellement des cierges qui répandent une odeur des plus suaves.

Les monastères qui avoisinent ces temples n’offrent pas moins de magnificence. Celui qui est auprès du temple de Coboucou est vaste et majesteux : les cellules y sont en nombre de 780 ; il a une superbe bibliothèque qui est soutenue par vingt quatre grandes colonnes 3 chacune d environ trois pieds de circonférence. Almeida assure que cette bibliothèque est tellement fournie de livres, qu’ils obstruent les fenêtres. Les bains , la cuisine , les terrasses , les jardins et les promenades y ont le même caractère de splendeur.

Le jardin occupe tout l’espace qui est derrière la maison ; il est ordinairement carré, et renferme beaucoup de choses curieuses, que les Japonais croient nécessaires à la com postion d’un jardin. Les allées . en sont parsemées de petits caillons ronds de diverses couleurs qu’on ramasse dans le lit des rivières, ou sur le bord de la mer , et recouvertes de sable sur lequel on passe le balai tous les jours : au milieu est un petit chemin pavé de grandes pierres où l’on peut se promener sans fouler le sable. Les arbres y sont distribués avec un désordre recherché : à l’un des angles est un rocher ou monticule fait au naturel , où sont nichées ça et là parmi les pierres des figures d’oiseaux et d’insectes en bronze : sur ce rocher s’élève un petit temple , près duquel murmure un ruisseau : à côté est un bosquet d’arbres touffus , que les jardiniers savent tailler avec un art admirable. Uu petit lac peuplé de poissons et dont les bords sont tapissés de plantes qui ne croissent que dans les lieux humides rend parfaite la beauté de ce jardin.

Les ponts portent l’empreinte de la même magnificence d.ms cet empire ; ils sont presque tous en cèdre ^ entretenus avec le plus grand soin et ornés de beaux parapets. Le plus fameux est celui de JViphonbas , qui est en face du palais impérial de Jeddo , et à partir duquel se mesurent toutes les distances. Les Japonais ont encore élevé de grandes digues qui ont coûté la vie à des milliers de personnes , pour repousser les inondations de la mer.

Les routes sont si larges au Japon , que deux troupes de voyageurs, quelque nombreuses qu’el es soient, peuvent y passer à côté l’une de l’autre sans s’incommoder. Ceux qui vont à Meaco prennent la gauche 3 et ceux qui en reviennent la droite. On a divisé 5

Monastères...

Jardins*

Ponts.

drchiteclure

navale.

Norme <les navires.

Nombre

de rameurs.

4 ï 6 Iles

pour la commodité des voyageurs , toutes les grandes routes en milles géométriques qui sont indiqués, et se comptent depuis le grand pont de Jeddo qui est le point central où elles aboutissent toutes. Ces milles sont marqués sur deux monticules placés de chaque côté de la route vis à vis l’un de l’autre, et qui sont couronnés d’un ou de deux arbres. On trouve aux confins de chaque province ou canton un grand pilastre en bois ou en bronze, sur lequel est indiqué le nom des provinces où conduisent ces routes. De chaque côté elles sont plantées de sapins qui offrent au voyageur un ombrage agréable. Les habitans des villages voisins ont soin de les tenir toujours propres et en bon état ; et pour cela ils creusent de petits canaux pour y faire écouler les eaux sur les terres basses, ou ils construisent des chaussées pour détourner celles qui viennent de lieux plus élevés

Les Japonais ont deux sortes de navires, les uns pour le commerce , et les autres pour les voyages d’agrément : ils sont tous faits en sapin ou en cèdre, mais les derniers ont une forme différente selon le goût de ceux qui les font construire. En général ils sont faits pour aller à rames ; ils ont un pont bas et plat , au dessus duquel il y en a un autre partagé en cabinets ou loges: ces navires portent diverses banderolles et autres ornemens. Les Japonais se servent encore de bateaux longs tels qu’on en voit à Siam , lesquels ont une voile qui a la forme d’une pyramide. Voy. la planche 86.

Les bâtimens marchands ont pour la plupart quatorze toises de longueur sur quatre de largeur , et sont construits pour aller également à la rame ou à la voile. Le corps du vaisseau n’est point convexe comme dans ceux d’Europe , et la partie qui est sous l’eau est presque toute en ligne droite. La poupe est large et plate , avec une grande ouverture au milieu par où l’on voit dans l’intérieur du bâtiment, et qui est pratiquée pour faciliter la manœuvre du gouvernail. Ces navires n’ont qu’une voile faite en toile de chanvre, et un mât planté à une toise au delà du milieu du vaisseau. Les ancres sont de fer 5 et les cables de paille torse dont la force est au dessus de ce qu’on pourrait croire. Chacun de ces navires a de 3o à 5o rameurs , qui ne travaillent que lorsque le vent vient à cesser ; alors ils s’asseyent sur des bancs qui sont à côté de la poupe , et se mettent à ramer en cadence à l’air d’une chanson , ou de quelques paroles , ou seulement d’un son qui sert en même tems à regler leurs mouvemens et à les animer au travail.

du Japon. ^17

Il ne semble pas que les Japonais ayent beaucoup de connaissances dans le dessin , surtout dans celui de la figure humaine , comme on peut le voir par la forme de leurs idoles; aussi la peinture et la sculpture n’out elles fait que peu de progrès parmi eux. Cependant , quoique de beaucoup au dessous des Européens pour le dessin, ils sont encore bien supérieurs aux Chinois dans cet art; leurs peintures sont pour la plupart des miniatures faites sur le

papier , ou sur une peau très-fine; ils font encore d’autres peintures sur la porcelaine avec le vernis , et ils excellent pour la vivàcité du coloris, et la dégradation insensible des jours et des ombres. Les riches sont grands amateurs des beaux tableaux , ils dépensent de grosses sommes pour se les procurer, et les conservent ensuite comme des objets auxquels ils attachent le plus grand prix.

La musique vocale et instrumentale ainsi que la poésie sont particulièrement cultivées au Japon : quelques écrivains assurent même que le stile de 1 une et de l’autre y est grand et sublime. Mais aucun Européen n a pu encore entendre ni goûter les beautés de la musique japonaise. ICaempfer dit au contraire que cette science, considérée comme tenant à certaines règles d’harmonie, est entièrement inconnue chez cette nation. La danse , compagne inséparable de la musique , ne peut qu’être recherchée avec ardeur par un peuple que de fréquentes solennités invitent au repos et à la joie. L étude de l’éloquence doit être suivie avec passion surtout dans les universités, où, selon quelques auteurs, il se trouve des professeurs qui ont le talent d’émouvoir jusqu’aux larmes leurs auditeurs,

La langue japonaise e?t un composé de chinois et des idiomes de quelques autres peuples qui sont venus s’établir dans cette contrée: car il n’y a pas de preuves plus certaines de la réunion de divers peuples en un seul corps de nation , qu’une langue qui dérive de tous leurs idiomes particuliers. Il est facile, par exemple, de reconnaître, d’après le langage seul, que les Polonais, les Bohémiens et les Russes sont d’origine esclavonne ; que les Italiens, les Français et les Espagnols sont des descendons des Romains; et que les Allemands, les Hollandais, les Danois et les Suédois sont de la race des anciens Goths. A mesure que les étrangers se multiplient dans un pays, leurs différens dialectes se fondent insensiblement dans la langue qui lui est propre, et perdent peu à peu, comme dit Menzini, ce qu’ils avaient d’étranger, en s’identifiant avec

Sculpture et peinture.

Musique .

Danse. Poésie • Eloquence.

Langue.

Fol. I.

Alphabet.

Mathématiques

Astronomie.

Géographie.

âlédecine.

zjid Iles

elle. Le grand nombre de mots allemands, français et danois qu’on trouve dans l’anglais, n’est il pas une preuve évidente que l’Angleterre a été successivement conquise par les Danois , par les Saxons et par les Français? La langue japonaise, bien qu’elle soit compliquée, et d’une origine récente , ne laisse pourtant pas d’ètre régulière , polie , élégante et nombreuse ; elle a des mots et des phrases qui s’adaptent aisément aux diverses pensées qu’on veut exprimer.

On ne peut parler d’une langue , ou des mots articulés qui sont Limage de la pensée , sans parler aussi de l’écriture qui est celle des mots articulés. On trouve dans l’Encyclopédie que les Chinois et les Japonais ont montré par le fait qu’on pouvait réaliser la grande idée de Leibnitz , qui était d’affranchir l’espèce humaine des entraves dont l’embarrasse la diversité des langues , en créant une langue philosophique , et une espèce d’alphabet des pensées humaines que chaque peuple put lire dans sa propre langue. Les Chinois et les Japonais offrent déjà quelque chose de semblable : ils ont une écriture commune qu’ils entendent de la même manière chacun dans leur langue , malgré que l’accent et les mots dont ils se servent soient tellement différens , qu’ils ne comprennent pas la moindre sillabe de ce qu’ils se disent les uns aux autres.

Les Japonais étudient peu les mathématiques , surtout la partie transcendante et purement spéculative de cette science : ils savent néanmoins assez bien calculer au moyen de certains petits bâtons ronds de bois ou d’ivoire , et d’une petite table semblable à celles de nos jeux de dame ou d’échecs qui forment leur arithmétique. Leur astronomie se réduit à une astrologie grossière , et ils n’entreprennent jamais rien sans consulter auparavant quelqu’un d’habile en cet art. Ils étaient autrefois si bornés en géographie, qu’ils partageaient le monde en trois parties principales qui étaient le Japon , la Chine, et le royaume de Siam; les autres pays n’étaient regardés par eux que comme des parties accessoires de ceux ci,

Leur médecine ^ sans être fondée sur un système raisonné, ni même sur l’expérience , offre cependant un objet digne de remarque, surtout dans la guérison d’une colique à laquelle ils sont sujets. Selon Kaempfer, cette maladie vient ordinairement de l’usage immodéré du Sak-ki , qui est une boisson faite avec le riz, laquelle engendre dans le ventre une humeur âcre et corrosive. Pour extraire

du Japon.

cette humeur , leurs médecins font ordinairement, neuf trous entre le nombril et le creux de l’estomac. Ils se servent pour cela d’une aiguille d’or ou d’argent le plus fin, et très-lisse; l’habileté de celui qui opère consiste à ne l’enfoncer qu’autant qu’il faut pour l’évacuation de la matière, et après l’avoir retirée, il presse le ventre pour en faire sortir toute l’humeur. Lorsque l’opération est Lien faite , le malade est guéri parfaitement.

Partout où les sciences sont cultivées * meme avec un succès médiocre , il y a des étahlissemens publics consacrés à leur enseignement. Le Japon a plusieurs univérsités fameuses où l’on trouve d’habiles protesseurs , de riches bibliothèques, et un grand nombre d’étudians; elles ont à leur tête pour la plupart des fils de maisons nobles et riches qui, à leur mort, en augmentent les revenus par des legs considérables. Lorsque le grand Dairo exerçait l’autorité suprême , ces établissemens étaient très-florissans , parcequ’iis jouissaient d’un revenu prodigieux , et qu’on leur avait assigné des édifices superbes; mais depuis que le Cubo a commencé de régner, ils ont beaucoup perdu : cependant il y en a encore cinq dans les environs de Méaco qui ont chacun trois à quatre mille étudions.