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jjf.thc.ïiblcment Pour commencer par l’ameublement des maisons , figurons-nous

et distribution ,, . . J

des une espece d armoire qui se trouve toujours vis a vis de la porte,

appartenions. y a r i . . rY, ' , . J

a cote de cette armoire est un hunet avec aes rayons qui sont ingénieusement disposés : audessus est une espèce de table sur laquelle on met les livres , le papier, les plumes j et un petit coffret de forme cubique fait de planches très-minces et d’un beau vernis, qui sert de chevet pour la nuit , car l’usage au Japon est de dormir sur des tapis ou sur des nattes. Il y a dans le plancher un trou carré qu’on remplit en hyver de cendres sur lesquelles on met des charbons allumés : quelquefois or r recouvre ce trou avec une planche , et on étend dessus un tapis sur lequel on s’assied pour être au chaud. Dans les appartenons où il n’y a point de ces trous, on tient des vases de cuivre ou de terre dans lesquels on met de la cendre chaude ou des charbons allumés.

Ornemens.

Etuves.

MIets.

La décoration des appartemens consiste en tapisseries de papier dont les bords sont très-beaux: le milieu en est occupé par quelque figure de saint grossièrement peint , mais pourtant avec de justes proportions. Au bas de cette figure on lit ordinairement une sentence morale de quelque philosophe fameux , ou des vers de quelque poète célèbre. On voit encore sur ces tapisseries d’autres figures qui représentent des oiseaux , des arbres, des paysages et autres choses curieuses qui semblent naturelles. Les Japonais tiennent en outre dans leurs appartemens beaucoup de vases de fleurs de la plus grande beauté , ou , au lieu de vases , des brasiers qui ont la figure d’une grue , d’un lion , d’un dragon on de quelqu’autre animal.

Il y a dans presque toutes les maisons une étuve ou bain qui se trouve le plus souvent derrière le jardin, et construit en bois de ci près. Le bain est plutôt étroit, et a la forme d’un coffre cubique de trois à quatre pieds de hauteur: on le tient prêt' tous les soirs, qui est l’heure à laquelle les Japonais le prennent ordinairement pour se rafraîchir ou pour se délasser.

Les Japonais sont plutôt sobres , ils mangent peu de viande , et encore n’est elle pas d’animaux domestiques mais sauvages ; ils font également fort peu usage de poisson. Il est même certains bonzes qui , croyant à la métempsycose , s’abstiennent non seulement de viande , mais encore de lait , de beurre , de fromage et d’œufs. La principale nourriture de ce peuple consiste en riz , en légumes , en fruits , en racines et en herbages ; et sa boisson en eau tiède p en thé , et autres liqueurs faites de froment et de riz. Le^

Japonais gardent a table un air très-composé , et s’y tiennent les jambes croisées: au lieu de couteaux, de fourchettes et de cuillères, ils ont comme les Chinois de petits bâtons dont ils se servent si adroitement, qu ils prennent jusqu’au moindre grain de riz ou de millet ; et comme ils ne touchent jamais les mêts avec leurs mains ils n ont besoin , ni de nappes , ni de serviettes.

Le P. Bartoli a fait la description d’un repas donné par FEmpereur Cainbacubono aux ambassadeurs portugais et aux Jésuites ; il y eut, dit il , beaucoup de cérémonial et peu de mêts: c étaient de nouvelles tables à chaque service qui se composait de quatre à cinq mêts placés devant chacun des conviés * (car il faut observer que là, chacun a sa petite table, et si le repas est de grande étiquette, on ne mange pas deux sortes de mets sur la même table ), chaque mets ne contient guères plus d’une bouchée , et encore serait il vilain de n’en pas laisser une partie sur le plat. Les conviés à ce repas étaient tous assis sur les degrés du trône, et chacun à la place qu’il occupait auparavant: au plus haut degré étaient les trois premiers dignitaires, et après eux venaient les pères avec huit Princes et Rois. Ceux qui étaient au dessous , bien que de la plus haute noblesse , n’étaient cependant pas admis à manger à un repas de l’Empereur, et ils n’y figuraient que comspectateurs. Les chevaliers qui étaient au quatrième rang servaient les tables. Il régnait parmi tous les conviés et ceux qui les servaient une gravité et un silence, qui annonçaient moins la gaieté d’un repas , que la solennité d’un sacrifice.

L’habillement des Japonais consiste en deux ou trois camisoles, avec une longue robe par dessus qui leur descend jusqu’aux talons : il est ouvert par devant, et les manches n’arrivent qu’au coude, ensorte que tout l’avant bras reste nu; tous ces vêtemens sont en outre si décolletés qu’ils laissent à découvert une partie des épaules et de la poitrine , et leur forme est la meme pendant l’hiver quoiqu’il soit très-rigoureux au Japon. On les serre sur les reins avec une ceinture de soie ; la jambe est enveloppée d’un bas de lin d’une toile très- fine , sous lequel est un brodequin de la hauteur d’une palme , d’une peau extrêmement souple , qui tient le gros doigt du pied séparé des quatre autres , et la chaussure est une simple semelle qui s’attache au pied avec deux tirans de cuir. Les Japonais portent comme les Chinois de larges caleçons qui leur desscendent jusqu’au bas du mollet. 11 ne se couvrent jamais la tête eu

F l tins- -

Hulillcmeni

Manière , d ollar à cheval

Norimon lilières .

èSjjeclacles.

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été ni en hiver , et ne conservent de leur chevelure qu’une longue tresse sur le sommet de la tête qui leur retombe par derrière; mais ils ont soin de porter toujours avec eux un parasol , ou un éventail pour se garantir du soleil ou de la pluie , et les riches ont un domestique qui tient ce parasol sur leur tête. Le cimeterre qu’ils appellent Catana pend a leur côté depuis leur lever jusqu’à leur coucher , la poignée et la garde en sont d'un travail admirable , et le fourreau qui est vernissé en noir a le luisant de l’acier le plus poli.

L’habillement des femmes ne diffère de celui des hommes qu’en ce qu’il s’adapte mieux à la taille, et leurs caleçons au }ieu d’être longs et larges sont au contraire étroits. Leur coiffure est une espèce de chapeau ou de coiffe noire d’où pendent leurs cheveux en tresses entrelacées de fleurs, de plumes et de perles. Lorsqu’elles sortent , elles sont enveloppées d’un voile sans lequel elles ne se laissent jamais voir que des gens de leur maison. Yoy. la planche 87.

Les Japonais voyagent à cheval , ou dans une litière qu’ils appellent Norimon ou Cangos. Ils montent à cheval sans toucher là bride; un domestique la tient en main et marche à la droite du cheval en chantant quelque chanson pour s’amuser et pour exciter l’animal. Ils regardent notre manière d’aller à cheval avec la bride en main comme la démonstration d’une humeur martiale qui ne convient qu’à un soldat. Les étriers sont très-courts , et la bride n’est pas en cuir mais en soie : celui qui conduit le cheval porte la livrée du maître.

Le Norimon est une litière d’une forme oblongue et assez' grande pour qu’une personne puisse y rester assise ou étendue commodément ; elle est fermée par un treillis de bambou très-serré quelquefois vernissé ou peint; il en est même qui ont deux petites portes, l’une sur le devant, et l’autre sur le derrière. Ces litières sont portées par deux, quatre, huit hommes, et quelquefois plus; si c’est un prince, les porteurs en tiennent les hâtons dans la main; et si c’est un simple particulier , ils la portent sur leurs épaules. Ces Norimon ou Cangos n’ont point des bâtons de chaque côté , mais un seul les supporte , lesquel est fixé à la partie supérieure. Voy. la planche 85.

Les Japonais ont aussi des spectacles publics qui consistent en représentations théâtrales, dont le sujet est toujours pris dans l’his-

du Japon. /\±d

toire de leurs dieux, et de leurs héros. Lorsque la pièce est trop sérieuse et trop touchante , un acteur comique vient de tems à autre a l’improviste faire des gambades sur le théâtre , et égayer les spectateurs par toutes sortes de gestes et de mouvemens propres à exciter le rire.

Ils ont encore d’autres spectacles qui sont des espèces de ballets ou de pantomimes, dans lesquelles les danseurs figurent certains traits de leur histoire par des gestes et par un langage d’action qui est accompagné du son des instrumens. Les décorations représentent des fontaines, des ponts, des portes, des maisons, des jardins, des arbres, des montagnes, des animaux et autres choses semblables qui sont peintes au naturel. Les acteurs sont ordinairement de jeunes filles prises parmi les ccurtisannes , et entre les jeunes gens de, la rue qui fait les frais du spectacle, car chaque quartier, et même chaque rue de la ville , donne tour à tour de ces sortes de représentations; leur costume est riche 'et en soie de diverses couleurs, et il faut convenir, dit Kaempfer^ qu’en général ils s’acquittent de leurs rôles avec un à-plomb et une grâce qu’on ne rencontre pas toujours dans nos acteurs européens.

Il y a une police dans chaque ville, et l’ordre y est maintenu par des gardes qui font des rondes à cet effet ; ces gardes annoncent encore les heures de la nuit,, en frappant deux cylindres de bois l’un contre l’autre; mais dans la ville d'Osacca ces signaux se font avec le tambour après le coucher du soleil : à la seconde heure on frappe sur un Gurngum ou bassin de cuivre , et à la troisième sur une cloche avec un bâton. Les Japonais aiment les grosses cloches qui rendent un sou sourd parce qu’elles ont le battant de bois.

Le mode d’éducation qu’ils suivent envers leurs enfans est très-louable à plus d’un égard. A l’exemple des Spartiates, ils ne châtient pas , et n’usent point de sévérité ni de menaces envers e;ux, pour ne pas leur inspirer une crainte servile: ils cherchent au contraire à les encourager à l’étude et à les corriger de leurs défauts par le moyen de quelques récompenses , et s’ils n’y parviennent point , ils y joignent les larmes , que les mères accompagnent souvent de plaintes amères, en déplorant la malheur qu’elles ont eu d’avoir donné le jour à des enfans , dont le mauvais naturel et l’indocilité font le déshonneur de leur père. Dans les écoles et dans les universités , on les forme à l’amour de la gloire , au mé-

Pollce de nu&.

Education,

Manufactures

Commerce.

42,4 Iles

pris des dangers et de la mort , et à la haine du mensonge et de la fraude. On pratique à la rigueur en ce pays le précepte de Montaigne , cjui est d’habituer de bonne heure les enfaos au froid, au chaud, à la pluie et à toutes les intempéries des saisons.

Les Japonais excellent dans certaines manufactures, surtout dans la fabrication des drap=r de soie et de coton qui sont chez eux d’une qualité, d’une beauté et d’une variété rares, ainsi que dans les ouvrages en porcelaine , en vernis, et en acier. Leur porcelaine a un luisant et une vivacité de couleurs bien au dessus de celle de la Chine. Mais c’est particulièrement dans les ouvrages d’acier qu’ils sont inimitables, par la finesse de la trempe qu’ils ont l’art de leur donner. Ils font d’abord rougir le fer pendant long tems , et après l’avoir battu , ils le mettent dans la terre et l’y laissent jusqu’à ce qu’il soit tout rouillé: ils le retirent ensuite, le font rougir une autre fois, le battent et l’enfouissent de nouveau jusqu’à ce qu’il ne s’écaille plus sous le marteau , et alors ils lui donnent la forme qu’il leur plait.

Depuis que le gouvernement de cet état a déclaré la guerre au christianisme et Fa totalement banni de sa domination , son commerce a beaucoup perdu, et aujourdh’hui il ne s’en fait plus qu’avec la Corée, la Chine et les Hollandais. Ces derniers ont usé d’un singulier stratagème pour s’emparer de tout le commerce de cette nation. Lorsqu’ils virent que tous les chrétiens avaient été chassés de ces lies , ils s’efforcèrent de persuader au gouvernement que la Hollande était le seul pays en Europe qui n’était pas chrétien , et que par eette raison ils étaient haïs du reste des Européens. Pour se captiver encore plus la bienveillance de l’Empereur, ils l’informé* rent des cabales et des intrigues au moyen desquelles les Espagnols et les Portugais chercha ientàs’emparer de ses états, et ils lui apprirent à reconnaître les chrétiens déguisés , en les obligeant à fouler une croix aux pieds. Ces confidences leur valurent en effet la permission de continuer leur commerce avec cette nation , et il$ établirent une factorerie ou magazin qui est situé sur la pointe d’nn rocher dans une petite île appelée Disnia ou Disima près de \agazaki . Ils y sont retenus comme dans une prison, excepté durant les six semaines que les Japonais ont la liberté de s’y rendre poui y négocier par le moyen de courtiers. Passé ce terme , le commerce est fermé pour tout le reste de l’année ; les Hollandais s’en retournent avec le premier bon vent, et il ne reste dans l’ile que les individus attachés à cet établissement.