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Dame de qualité, prenant le plaisir du traineau sur la neize, en hiver {Arts décoratifs).

Au xvui siècle, les traîneaux n'étaient pas tous décorés comme ceux qu’on peut admirer au Musée de Cluny. Les grands seigneurs, seuls, pouvaient se permettre de faire peindre les panneaux d’un traîneau par un artiste à la mode, et celui que nous reproduisons est beaucoup plus simple. La Dame, enveloppée dans une pelisse, est seule dans son traîneau, qui repose sur deux poutres en bois, ce qui est primitif. Derrière elle, un laquais, debout sur les poutres, se retient au dossier et fait office de cocher, tandis qu'un postillon, monté sur un des deux chevaux de front, dirige l’attelage. Si, à l’avant du traîneau, flotte un drapeau qui est peu décoratif, le fouet du laquais ne l’est pas du tout. Nous ne parlons pas des ailes de libellule du cheval de droite ; il ne galope pas, il vole !:! É

Dessin de Moreau pour lÆÉmile de J.-J. Rousseau. Dans un vestibule, Jean- Jacques emmène son élève Émile qu'il sépare de Sophie; gravure de Le Mire(1779):

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P.-H. Wille, fils d’un graveur allemand, établi en France, où, grâce à son habileté dans son métier, il avait acquis une certaine célébrité, nous Ottre no une scène mélouramatique dans ce joueur malheureux.

Au point de vue des costumes, nous relevons le vieillard frileux, avec son cache-nez ct sa robe de chambre à raies, qui se moque si délicatement du joueur décavé. Ce dernier est un bourgeois quelconque dont le costume est ordinaire. Celui du personnage de vauche est plus recherché et la dame, sa voisine, est mise avec une certaine élégance. Quant à l'abbé narquois qui se tient le menton et aux deux filles du dernier plan, ce sont des accessoires, tout comme le donneur de conseil placé derrière le joueur. Pour forcer l'attention, Wille fils n’a voulu sacrifier aucun détail, même puéril. C’est ce qui explique la présence du chat qui joue avec la bourse plate au premier plan.

L'esprit général de cette petite scène est lourd et ne rappelle en rien l'élégance de Moreau. Tout au plus rappellerait- elle la sentimentalité trop bourgeoise detCreuze. Dans tous les cas, elle est moins bien composée que les tableaux de ce dernier.

Ce dessin a été gravé par Romanet, cousin de la femme de Wille.

Wille fils, qui n'avait jamais eule talent de son père, mourait dans la détresse en

Le père de Wille, Jean-Georges, compta parmi ses élèves les graveurs de Longueil, Romanet, Daudet, de MRichardière, PA -Tardieu et Bervic. Sa femme Marie-Louise Deforge mourut en 1785, âgée de soixante-trois ans, et lui, atteint par la Révolution, après avoir vendu ses col- Iectionsdetableaux, de monnaies et médailles, d'objets d'art, mourait à son tour, âgé de quatrevingt-huit ans, ruiné, Son fils, devenu chef de bataillon de la garde nationale et dont le bel uniforme, les épaulettes et les galons avaient fait la joie ct l’orgueil de son pere, mourait, comme nous le disons plus haut, dans la misère, en 1815.

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Le coureur respectueux a apporté une lettre à son maitre et il attend la réponse. Le costume est intéressant. Une large ceinture entoure sa taille, et de la main gauche il tient son espèce de casque hongrois et la canne à pomme qui lui sert à ouvrir, dans la foule, le passage pour le carrosse de son maître. En général, il en joue brutalement et le peuple n'aime guère ce valet galonné qui se croit un personnage. |

Le petit-maître n’est pas mal posé, et la Composition, qui ne manquer de goût, eût gaoné à être mieux gravée et surtout mieux dessinée. La cheminée ne ent pas debout ! L'écran, le guéridon, les accessoires, en général sacrifiés, sont l’œuvre d’un apprenti œraveur et non d’un maître, Néanmoins on sent quelques touches d’un burin plus habile qui a sauvé l’œuvre exécutée trop rapidement.

La documentation, au xvir® siècle, est tellement abondante que nous n’ignorons aucun détail du costume à cette époque. Malheureusement, les plus belles estampes de

nos collections ont été tellement consultées qu’on à

Le été obligé forcément de les =.) . . garder en portefeuille ou = do. en volume. C’est ainsi que

la Bibliothèque nationale et la Bibliothèque de lArsenal ne permettent plus de photographierles estampes du xvin®sièele ; on peut les consulter sur place.

Cette mesure était nécessaire et elle a notre entière approbation. Autrement, dans quelques années, des états de plusieurs milliers de francs seraient complètement perdus; nous en avons vu les preuves. Le premierdevoird’un conservateur est de conserver.

Les procédés de reproduction, grâce à la photographie, ont atteint un tel degré de perfection qu'il estsouvent très difficile de h reconnaître une épreuve originale. Tout le monde, sans exception, peut y être à trompé, et, à part quelques rares amateurs ou commissares, on risque fort, dans les ventes, de payer un prix élevé pour une reproduc-

= üon habilement faite.

Le public qui ne connaît rien à ces questions Le petit-maitre. en est le premier la dupe.

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M. Beraldi le fait justement remarquer : en regardant ce tableau de Kimli intitulé: l'Espoir du retour, on s'aperçoit que Pierre-Alexandre Tardieu, le graveur, est élève de Wille. La famille Tardieu a fourni plusieurs graveurs et le père de P.-A. Tardieu n'eut pas moins de vingt-six enfants de ses deux femmes, dont quatre fils furent graveurs. P.-A. Tardieu, né en 1756, mourut, membre de l’Institut, en 1844.

Cette jeune dame a sur les genoux le portrait encadré du personnage dont elle espère le retour. C’est une demoiselle, sans doute, puisque aucun anneau nuptial n’orne ses jolis doigts. Elle a une coiffure garnie de rubans, de plumes d'autruche avec une aigrette de diamants. On peut, en regardant ce costume, imaginer ce qu’une grande toilette exigeait de garnitures. C'était le moment où les passementiers de Lyon venaient se plaindre que depuis que Leurs Majestés ne donnaient plus l'exemple des vétements chamarrés d’or et d'argent, leur commerce périclitait. La reine défendit de paraître à ses réceptions autrement qu'en robes soutachées de passementeries.

Cette nouvelle Pandore obéit aux ordres de la reine, comme le prouvent et son corsage et son caraco et sa jupe.

Sans être d’une grande originalité, ce tableau, grâce à l’habileté du graveur, ne manque pas pour nous d'intérêt, et les détails de ces cordelières, de cesnœuds,de ces épaulières, de cette écharpe frangée, peuvent être utilisés encore aujourd’hui : on ne les trouve pas disposés de la même facon sur Îles autres gravures.

«Je merappelle,dit le Bon sens, avec quel dégoût,ilyaquinzeans, on parlait d’une femme en perruque. Les vieilles les plus chauves, les dévotes les plus détachées des vanités de ce monde,ne mettaientun tour de cheveux postiches qu'avec répugnance; aujourd'hui, de gaieté de cœur, les femmes jeunes et les plus recherchées dans leur toilette, se font couperles cheveux à la Titus, c'est-à-dire très ras ; et les coiffeurs, par dérision, appellent cache-folie la perruque qu'ils fournissent à ces

dames (1817). L'espoir du retour, par Kimli, gravure de Tardieu,

Le théâtre d’eau à Versailles, d’après la gravure de Jacques Rigaud.

Le Repas de Campagne, peint par Watteau pour M. de Julienn

e, nous représente la

table d’un paysan recouverte d'une nappe. On dine en plein air et le laboureur,.en habits

de travail, emplit de vin le verre que lui tend sa femme, bonne repas est frugal, et il faudra attendre le règne de Louis XVI pour as

mère de famille. Le sister à des scènes de famine. La mère ent sur ses genoux une petite fillette, la tête coiffée d’un bourrelet. Deux petits garcons, dont l’un finit sa soupe et l'autre offre au chien du logis son assiette à lécher. On ne sent pas la misère dans ce milieu: la femme paraît proprement vétue etles enfants sont convenablement soignés. Tout'ce petit monde respire la santé et, à part les loques du chef de famille, ne paraît pas à plaindre. C'est la vie des champs au xvui siècle et les enfants joufflus font pressentir la venue prochaine de Boucher.

I ne faut pas oublier, ainsi que nous l’avons dit, que Watteau précède Boucher de vingt ans.

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La jolie estampe de Moreau nous fournit un document assez rare: le costume d’une amazone au xvir° siècle.

Une jeune et jolie personne coiïffée d’un chapeau à plumes, relevé par derrière, et pourvue d’une abondante chevelure dont la natte descend jusque sur les basques de son paletot, est gracieusement assise sur le dos d’un cheval blanc. La jambe droite est passée dans la corne de la selle et le bout de la botte de son pied gauche repose sur lunique étrier. Le cheval est bridé comme il le serait aujourd’hui, et la cavalière tient dans la main gauche une cravache dont on aperçoit le pommeau. Elle est saluée par un jeune promeneur, également à cheval, tandis qu'une dame, qui est, sans doute, la sœur ou la femme du jeune homme, à en juger d’après la ressemblance des costumes, tient en respect la monture de lamazone au moyen d’une badine. Dans le fond, on aperçoit, à gauche, la croupe du cheval de cette dame, qui est tenu en main par des valets.

Les robes des amazones ne sont pas aussi longues que celles qu’elles portent Aujourd'hui, et ces deux dames ont autour de la taille des écharpes de soie.

Cette rencontre est-elle l'effet du hasard ? Chi lo sa.

Comme détail, nous remarquons la crinière du cheval avec l’extrémité des crins tressée en natte et terminée par un nœud de ruban; la housse jetée sur la croupe et le nœud serrant la naissance de la queue qui flotte au vent.

Commeonle voit, la promenade à cheval au Bois de Boulogne était déjà à la mode avant la Révolution, et, du reste, nous connaissons la fameuse promenade de Longchamp qui a duré plus d’un siècle et qu'on a vainement essayé plusieurs fois de ressusciter sans v réussir. On a cru pouvoir la remplacer par le Grand-Prix; mais ces deux fêtes n'ont rien de commun, La rencontre au Bois de Boulogne, par Moreau le jeune, gravure de Guttenberg.

Sices mariés ne respirent pas cet air de distinction qu'on s'attendait à rencontrer dans un pareil sujet, ce n’est pas la faute au peintre Schénau (1745-1807), mais à son

interprète, Louise Gaillard, fille du graveur Robert Gaillard.

Le jeune homme a un habit de cérémonie. Le gilet ouvert par le haut laisse voir la chemise et la cravate, cette dernière de linon ou de mousseline, dont les bouts pendent

par devant. C’est là l’origine du jabot.

Au lieu d’être cachée sous les bas, la culotte s'attache plus bas que le genou, depuis environ 1730, au moven de jarretières fermées avec des boucles. La coiffure de

Les mariés selon la coutume, par Schénau, gravure de Louise Gaillard, vers 1780.

la mariée est toujours chargée de rubans et de fleurs. Le corsage est très ouvert et la poitrine dissimulée en parie sous un gros nœud de ruban. Le jupon mis à découvert laisse voir deux rangs d'immenses falbalas dont il est garni.

Les avant-bras nus sont chargés de lourds bracelets en or, avec médaillons renfermant des miniatures, et une montre en or émaillée est suspendue au corsage. Enfin, détail voulu, des roses effeuillées sont répandues sur le terrain, tandis que les mariés arborent chacun un bouquet : à la boutonnière de l’habit de l’homme ou au corsage de la jeune demoiselle. Mieux gravée, cette estampe pouvait être charmante.

Malheureusement, on sent dans beaucoup de gravures de lépoque une certaine précipitation. La concurrence des marchands était-elle assez grande pour justifier cette hâte dans la production ? ou est-ce simplement l’effet d’une négligence impardonnable ?

Dix-huitième siècle

La promenade des remparts, une des deux estampes de À. Saint-Aubin, gravure de Courtois.

318 le Costumetcwileneernce

L'impératrice Marie-Thérèse éc rivait à sa fille, le 2 décembre 1770: « Si vous montez en homme, dont je ne doute, je [le] trouve dangereux et mauvais: Les promenades trop longues, si vous montez en homme, sont nuisibles. »

Marie-Antoinette n’était pas obéissante.

La tête aux cheveux bouclés et poudrés est coiffée d’un chapeau à plumes d’autruche blanches et noires avec une large cravate de mousseline garnie de dentelles autour

La reine Marie-Antoinette, par L.-Aug. Brun, Vaudois, son peintre ordinaire (1758-1815).

du cou; la reine porte un habit jaune chamois avec relroussis et revers bleus garnis de galons d'argent. Comme ceinture, une large écharpe de satin blanc. Pantalon demicollant, en velours bleu, avec une broderie d'argent en passepoil. Bottines en cuir jaune.

Le harnachement du cheval est pittoresque mais ne nous appartient pas.

Dans le fond, un nègre coiffé d'un turban galope sur un cheval blanc et plus loin on aperçoit d’autres cavaliers.

Un petit épagneul et un grand chien danois avec un large collier galopent près du cheval. Autour de Pétang du milieu, on voit, placées ‘comme obstacles, quelques barrières. Faut-il voir ici un champ de courses particulier ?

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La joie populaire s’est toujours manifestée d’une façon fort bruyanle et ce tableau de Jeaurat nous en fournit la preuves En haut, une vieille femme bat du tambour et fait danser un cuisinier, pendant qu'un jeune garcon débite sa boisson qui rendralemonde plusjoyeux. Les pastorales innocentes de la Révolution approchent."En bas,

deux hommes costumés en béreères, ün groupe de commères jacassant et un porteur d'eau occupent la plus grande partie de la composition. À gauche, un personnage essaie de se transformer en géant en soulevant son bonnet au-dessus de sa tête. Au premier plan, un gamin à enfourché un balai, tandis qu'un autre, sur la droite, fait des niches à une des

commeres. Le carnaval des rues de Paris, par Étienne Jeaurat (Carnavalet).

Moreau exposait au Salon de 1783 ce festin royal donné à l'occasion de la naissance u Dauphin. Le spirituel dessinateur nous montre la foule parisienne et nous repréSene e mouvement de ce flot de curieux. Ici, dans ce fragment, ce sont des magistrats en robe, des conseillers au Parlement, des présidents de Chambre et des personnages de moindre importance à qui l'artiste a donné leur physionomie propre. | |

La table royale est ornée de surtouts, de temples de l'amour et de fleurs. Au pre-

Repas donné à l'Hôtel de Ville le 21 janvier 1782, par Moreau le jeune.

mier rang, une suite de jolies dames, et sur les autres côtés les membres de la famille royale qu'on ne voit pas.

Moreau a dù se faire aider, c’est même certain, et son homonyme, Moreau l’architecte, a dessiné l’architecture. Mais Moreau s’est réservé les figures et nous nous en apercevons en voyant l'esprit qu'il y a déployé. On peut difficilement se faire une idée, aujourd'hui que nos mœurs ont changé, du plaisir que prenaientnos ancêtres à voir manger le roi. Et cette habitude remontait très loin dans le passé.

Notre gravure nous montre un détail typique : la desserte. A droite, des valets sont occupés à desservir les assiettes placées en piles sur une longue planche et le publie habitué à ce spectacle n° prête aucune attention. Depuis Moreau, la gravure sur bois et la photographie ont permis de reproduire des fêtes officielles dans les journaux illustrés : on à pu faire aussi bien, on n’a jamais fait mieux.

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