LE XIV° SIÈCLE

Au x1v° siècle, le surcot se fend sur le côté, d'où une large échancrure laissant voir le corsage ajusté. Cette mode est suivie jusqu'à la fin du x1v° siècle, époque où les dames, non souveraines ou princesses, ne figurent plus sur les sceaux. La ceinture serre la tunique à la taille; elle est richement ornée de perles et de pierreries.

Jusqu'à la fin du xn° siècle, le manteau ou chape est attaché par-devant la poitrine, au moyen d’un fermail. À partir de 1210, les bords du manteau, distants l’un de lPautre, sont retenus par un cordon ou ganse assez épaisse, terminée par deux boulettes. Un geste familier à presque toutes Les femmes, dames et bourgeoises, consiste à tendre cette ganse avec un où plusieurs doigts de la main droite où gauche. C'était une contenance et non une nécessité, analogue à celle qui se remarque sur les pierres tombales et les

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tombeaux où les personnages ont les mains jointes, quand elles ne sont pas appliquées au corps.

Les manteaux étaient doublés de fourrures, généralement de menu vair. En 1316, en six mois, Philippe le Long achetait 6.363 ventres de petit-gris! (Espèce d’écureuil.)

Sur les sceaux, les dames portent des gants. Le gant d'oiseau où gant fauconnier, à crispin, était réservé à Ja main gauche et montait souvent jusqu'au coude.

Les plus anciennes coiffures nous montrent ‘les cheveux séparés par une raie médiane et retombant par-devant en tresses, le long des épaules. Cette coiffure dure jusqu'en 1310. Marguerite de Provence, femme de saint Louis, a deux tresses pendantes sous une couronne de quatre fleurons.

Au moyen âge, les femmes n'avaient pas le droit de pénétrer la tête nue dans les églises, c’est pourquoi elles la recouvraient d’un voile ou du pan de leur manteau. Les reines sont souvent voilées sous leur couronne.

Dans les sceaux représentant les femmes à cheval, c'est-à-dire de 1172 à 1278, les costumes sont les mêmes que ceux des femmes debout, mais plus courts. En 1260, la duchesse de Brabant porte une Auque ou surcot garni d'un chaperon. Une autre dame a le bas du corps emprisonné dans une sambue, espèce de chancelière ou gaine, fendue par-devant et reposant sur la planchette : c’est déjà une entravée.

Les montures des femmes ou haquenées vont l’amble, ce qui prouve que déjà on dressait les chevaux et que par conséquent les haras devaient être connus. Nous savons, du reste, qu'il y en avait, à cette époque, en Angleterre.

Chez les hommes la soie prédomine alors sur le drap; les vêtements sont plus ajustés sur le corps et le bon ton consiste à éviter les plis. Les devants des pourpoints sont rembourrés de ouate. La jaquette a des demi-manches garnies de lanières qui pendent jusqu'aux genoux, appelées coudières. Les manches de dessous ont, comme au sièclé précédent, une garniture de petits boutons.

La ceinture descend au-dessous de la taille et supporte une espèce d’aumônière et une dague dans sa gaine. La coiffure, appelée chaperon, se compose d’un petit chapeau, ou bourrelet, avec la cornette enroulée autour de la tête et retombant de côté en formant une patte ou la queue. -

On connait les chaperons mi-partie rouges et bleus des partisans d’Etienne Marcel.

À cette époque, on garnit les chapeaux d'hommes de plumes d’autruche, avec colliers de perles fines.

Le costume des femmes varie moins que celui des hommes. Pendant une trentaine d'années, elles porteront une courte tunique sans manches, dite corset fendu.

Mais on revint bien vite aux surcots fermés et aux cotardies.

Un genre de coiffure, que lon voit dans les reproductions d’après Gaignières, consiste en une voilette empesée qui enveloppe le crâne et retombe tout autour en plis plus où moins rigides ou brisés. C’est ce qu'on nommait la Auve, et les cornettes des sœurs de charité, si variées de formes, en conservent parmi nous le souvenir. Enfin, c est à celle époque que se produisirent outre les hennins, ces coifles garnies de bourrelets affectant des formes bizarres, véritables édifices portés sur la tête, comme on en reverra au xXvin° siècle, alors qu’une femme de qualité mettra sur sa chevelure un vaisseau de haut bord, la « Belle-Poule ».

Sous Charles VT, paraissent les houppelandes, espèce de robes de chambre avec un collet montant et un corsage fermé. Une ceinture les serrait au-dessus de la taille, et la jupe ainsi que les manches balayaient le sol. Elles étaient communes aux hommes et aux femmes. Le chaperon se porta en casquette à partir de 1400 et la cornette, retombant sur l'épaule, venait s'engager dans la ceinture.

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