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Enp Firmin Didot

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s’accroupissent ainsi vis-à-vis l’un de l’autre, leurs mains touchent la terre, et ils baissent simultanément leur tête en l’approchant, autant que possible, de leurs genoux,

Parmi les nombreuses caisses contenant le linge, les vêtements, des accessoires de toutes sortes, dont un riche voyageur se fait toujours accompagner, on trouve une cantine renfermant le service à thé. Ces colis sont portés à dos de cheval et souvent sur l’épaule des gens de l’escorte. On fait fréquemment le thé sans s'arrêter, et l’on déjeune en marche; mais il y a encore là matière à privilège. Ce ne sont que certains grands seigneurs, de ceux qui voyagent dans les plus grands et les plus élégants norimons, qui peuvent ajouter à ce premier avantage celui de se faire accompagner d’un chabintlo ou service de thé complet, Cette cantine portative se compose de deux de ces coffrets si joliment laqués que les Japonais se plaisent à diviser en un grand nombre de compartiments ou de tiroifs. Comme on le voit, lorsque l’on s'arrête en route, on pose la cantine sur un chevalet en X.

Les bateaux sont variés d'aspect, selon leur usage comme partout, mais plus qu’en beaucoup d’autres pays à cause de l’inégalité des fonds; malgré l’habileté incontestable des ingénieurs indigènes, on ne peut pas toujours établir des ponts sur des points où ils seraient nécessaires : c’est un cas qui se présente sur le Tokaïdo, entr’autres; là, faute de pont on a construit des bateaux si plats et conséquemment si lents, que la plupart de ceux qui ont à passer le font à gué. IL est vrai que c’est en chaise ou sur le dos de porteurs spéciaux que cela s'effectue. Ces porteurs qui se succèdent de père en fils, et forment une corporation sont succinctement habillés; ils ont un mouchoir noué sur le cou et une ceinture autour des hanches, un tatouage remplace le reste; c’est un usage généralement répandu parmi les c0lies des grandes cités japonaises. Le voyageur se met à cheval sur la nuque du porteur qui lui tient les jambes et marche à pas lents, fermes et mesurés; les femmes sont menées de même eb sans la moindre difficulté ; il paraît même que c’est un spectacle charmant que de voir la monture et sa pratique cheminer de cette façon, en fumant l’un et l’autre leur pipe, et causant du temps, de la hauteur des eaux, etc. Les navires destinés à la navigation des fleuves ont en général un mât composé de plusieurs pièces et portant une seule et grande voile en toile de coton; celle des petites embarcations est en nattes. Ces barques ont une poupe ouverte eb un ayant qui se termine en poulaine. Tous ces petits bateaux, construits avec moins de soin que les bâtiments de mer, n’en ont pas l’élégance et sont moins bien entretenus, en exceptant toutefois ceux qui sont destinés à des parties de plaisir.

Les porte-faix qui se mettent à deux et portent leur charge suspendue à une traverse

allant de l'épaule de l’un à celle de l’autre se servent d’un expédient qui remonte à une bien haute antiquité, C’était une pratique habituelle aux Égyptiens et longtemps conservée par les Grecs et les Romains; les prêtres saliens n’en usaient pas autrement pour porter les boucliers sacrés, et les deux anses de l’amphore étaient surtout faites pour cet usage.

En été, les paysans, les pêcheurs, les artisans, les coolies, vaquent à leurs travaux dans

un état de nudité presque complète, et leurs femmes ne gardent qu'une jupe autour de la ceinture. En temps de pluie, ils se couvrent de manteaux de paille ou de papier huilé, et de chapeaux d’écorce de bambou, ayant comme à Java la forme de boucliers.

Documents photographiques.

{Voir pour le texte : Le Japon illustré, par M. Aimé Humbert, Tour du monde; Pékin, Yédo, San-Francisco, par M. le marquis de Beauvoir, 1872; le Japon, par M. de Jancigny, Univers pittoresque.)

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