MOBILIER. — SIÉGES DIVERS

Nos 4 et 12.

Trônes. — Le mot signifie un siége magnifique ; c'était un fauteuil de cérémonie de forme carrée, ayant un dossier et des bras, et dont la hauteur variait selon le marchepied posé devant. Il était fait de matières précieuses, garni d’un coussin et couvert de riches draperies. Homère semble en avoir réservéla magnificence aux dieux seuls ; ce n’est que tard, postérieurement aux conquêtes d'Alexandre, qu'il devint un attribut de la royauté. Le trône, chez les Grecs, n’était pas propre seulement aux rois, mais encore à toutes les personnes distinguées par leur naissance ou leurs richesses.

Les anciens rois de la Grèce écoutaient leur peuple et rendaient la justice, assis sur un banc de pierre qui portait également le nom de #rône. Il y avait de ces siéges à la porte des princes et des grands. Les uns étaient de la plus grande simplicité, le marbre des autres était omé desculptures; chez les premiers Romains le fauteuil royal, le solium, contient sous sa forme abrupte, semblant taillée à même un bloc de bois, tout ce qui constitue le trône des dieux mêmes : le siége carré, le dossier, les bras. Le marchepied, thrénys, selon Athénée, suppedaneum, chez les Romains, se montre toujours comme un attribut de dignité. IL y en avait à deux degrés, et Suidas rapporte que parfois le marchepied des femmes était percé de plusieurs trous et qu'on l’employait comme une chaufferette (Mongez). En réalité, il semble que la présence du marchepied, déterminant l'élévation du siégei au-dessus de la moyenne, faisait donner la qualification de trône à tout siége dont l'emploi était lié à celui du marchepied. Les poëtes grecs ap-

pellent souvent du nom de trônes des chaises simples comme nos n% 9, 10, 11, et des tabourets, comme les n° 1et6, lorsqu'ils sont accompagnés de l’escabeau.

Bisellium, siége sans dossier ni bras, avec coussin et draperie, employé chezles Romains pour les personnes de marque, particulièrement les Augustales, dans les provinces, au théâtre, et dans les autres lieux publics, de la même façon que la chaise curule à Rome. Il est habituellement accompagné d'un marchepied. Il figure avec son nom latin, dans les peintures de Pompéï, mais il était certainement d’origine grecque.

Siége en forme de banquette, avec dossier et bras; c’est le type d’un de ces bancs de bois rangés autour de la pièce de réception où s’effectuait lablution des pieds des hôtes et des voyageurs ; on sait que c'était la première manifestation de l'hospitalité grecque. Les femmes apportaient avant toute chose le deinos, ou delnos contenant l’eau limpide, avec le linge pour essuyer. Le bassin large et plat, dans lequel le pied fatigué peut poser à l'aise, semble des plus heureusement entendus.

Nos 2, 3, 7,9, 10 et 11.

Klismos ou clismos, siége à dossier. — Le n° 2 est la chaise basse, au siége profond, au dos peu élevé, trèsrenversé, que les philosophes grecs, les maîtres de rhétorique avaient adoptée pour faire leurs leçons ; c’était aussi la chaise du professeur chez les Romains,

la cathedra strata. — On la garnissait souvent d’un coussin, comme on le voit n°5 8, 7.

Tabouret à quatre pieds, garni de draperies. La figure assise représente Junon habillée à l’ionienne et le sceptre en main.

Groupe dans lequel on remarque un siége de même genre que le précédent, mais plus léger et sans draperie, sur lequel est assise une femme voilée à demi et une autre femme assise plus bas, sur un tabouret dont le tracé est absent, mais dont il est aisé de reconnaître le peu de hauteur. Ces siéges bas, sans dossier ni bras, du genre tabouret, étaient ceux dont se servaient habituellement les femmes et les artisans qui avaient des occupations sédentaires. Ce groupe appartient à la haute antiquité et tout y retrace les anciens usages des Grecs orientaux. La chevelure coupée indique la qualité de l’esclave agitant l'éventail de plumes; sa robe close, sans ceinture, aux manches étroites, fermées au poignet est l’ionienne dans la pureté de son origine asiatique. Quant au grand voile dont s’enveloppe le personnage principal, voile couvrant presque entièrement les traits du visage, il offre une preuve de plus de l’ancienneté de cet usage

oriental, et aussi de la sévérité du costume de la vierge grecque.

Diphros, pliant, siége simple, sans ornements, aux pieds droits et non courbés, que l’on ouvrait et fermait. Ce fut la sella castrensis des Romains. Les Athéniens allant au dehors se faisaient accompagner d’esclaves portant ce pliant, pour n'être pas obligés de s’asseoir à l'aventure.

Siége avec dossier droit, sans bras, dont le marchepied paraît faire partie du meuble. La coiffure de la figure assise sur ce siége est peu commune, C’est un compromis du pileus, la coiffure ordinaire des marins des pêcheurs, des artisans, portée sans cordons, disposée de manière à laisser passer tout autour de la tête l'extrémité des cheveux. Le bonnet de feutre que portaient exclusivement les hommes variait de forme chez les différentes nations de l'antiquité, tout en conservant le même caractère général de bonnet sans bord. Le bonnet phrygien et le bonnet grec en forme d'œuf sont de ce genre, auquel appartient également le bonnet d’affranchiromain dont la forme est celle quise trouve représentée ici. Le voïle ajoute encore de l’intérêt à cetexemple,

Les n° 1,4, 12, sont tirés de bas-reliefs provenant du palais Mattei à Rome, de Vérone, et du musée du Louvre. Les

autres exemples sont des peintures, presque toutes céramographiques, recueillies par Willemin (Costumes des peuples de

l'antiquité).

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GRÉCO-ROMAIN