LA BEAUTÉ PHYSIQUE CHEZ LE MALAIS. LES TATOUAGES DES NATURELS

Nous réunissons ici en une seule notice les renseignements concernant les 91 exemples que contiennent ces quatre planches. Nous croyons par ce moyen éviter des répétitions toujours fastidieuses. Pour que, dès l’abord, on

puisse cependant suivre ce travail avec un certain ordre, nous en donnons le classement général basé sur la numération des détails.

Malaisie. — Planche BK. — N° 1, 2, 5,7, 9, 15, 16, 18, 19, 23, 24, 27, 30, 38, 39, Planche ayant pour signe le Singe. Toutes les figures. Planche BV.— N° 1, 2, 3, 4, 5,6, 7, 8, 9,10, 11, 12, 13, 14, 15, 21, 23, 26, 33, 34.

Micronésie. — Planche BK. — N° 6,8, 14, 39, 40. Planche BV. N° 16, 17,18, 19,30, 32.

Mélanésie. — Planche BK. — N° 3,17, 20, 28, 31, 33, 86. Planche BV, — Nos 24,27, 30, 38, 40,

Polynésie. — Planche BK. — N° 4, 10, 11, 12, 13, 21, 29, 25, 26, 29, 34,35, 37. Planche BV,— N°5 20,22, 25, 28, 29, 81, 37.

Pour l'étude de ces documents, il est utile de les rapprocher de ce qui se trouve contenu dans la planche, Archipel asiatique, ayant pour signe le Cor de chasse, et offrant une réunion d’armes anciennes, et aussi de ce qui est dit, notice de la planche Océanie, ayant pour signe le Polichinelle, au sujet de La parure à l'état de nature.

L’Océanie se compose d’un monde maritime qui, à lui seul, est plus étendu que le reste du globe. On le dit une poussière d'îles, et, en effet, un archipel comme celui des Carolines, par exemple, en compte pour sa part plus de cinq cents. Cette poussière est fort inégale, puisque en laissant de côté la Nouvelle-Hollande ou Australie, tenue pour un continent, ces terres insulaires varient, de l’importance de Bornéo, la plus grande île connue, peuplée par 4,000,000 d’hommes environ, à la réduction d’ilobs occupés par une seule famille, comme celui de la baie de Wy-Moma, dans le groupe des Haouaï, où le capitaine Corney ne rencontrait en 1818 qu'un homme, sa femme, leurs trois enfants et deux domestiques. ù

L’homme ne paraît point du même âge sur les points si distants les uns des autres de lOcéanie, La Malaisie, du moins dans ses grandes îles : Java, Sumatra, Bornéo, ete., est une terre de formation primitive. À peu d’exceptions près, les innombrables îles de la Polynésie sont le produit d’éruptions volcaniques ; les basses îles du tropique, dans le Grand Océan, ont, la plupart du temps, leur récif fondamental formé par les polypiers, les lithophytes, etc.

Rienzi a trouvé dans l'Océanie quatre races d’hommes bien distinctes : la malaise, la polynésienne où daya, l’endamène et la papoua, lesquelles ont donné naissance, par leurs croisements, à un certain nombre de variétés.

Les Océaniens représentés ici, comportent les peuplades rattachées par les naturalistes : 1° au type jaune asiatique, Océaniens propres et Malais, auxquels s'ajoute la famille carolinoise ou tagale, nommée micronésienne par Dumont d'Urville ; 2° au rameau océanien de la race brune ou bistrée, A{fourous, Harfours ou Arfackis, comme ils s'appellent dans la Papouasie ou Nouvelle- Guinée ; les Hélanésiens du même explorateur ; 3° à la race malayo-polynésienne de Pritchard, issue, selon Lesson, du mélange des races jaune et brune, c’est-à-dire de l’indo-chinoise et de l’indoue, dont le Nouka-Hivien esb tenu pour le type le plus pur, et dont la famille comporte le Taïtien, le Hawaïen, le Nouveau-Zélandais, et les T'ongaïens placés sur la limite habitée par les peuplades noires de la mer du Sud, qui sont les plus occidentaux des Océaniens, et dont nous nous occuperons à part.

Selon les données les plus récentes, les iles de l'archipel asiatique, les plus favorisées du monde, sont habitées par des races qui, dans leur diversité, ne seraient aborigènes ni les unes ni les autres ; elles y seraient arrivées, selon M. de Quatrefages, par voie de migration volontaire où . de dissémination involontaire.

Les plus anciens seraient le Papua où Papoue, brun foncé, où noir à cheveux laineux.

Les seconds, jaunes eb basanés, plus nombreux, dominant les premiers, et dans lesquels on devrait comprendre les Dayas et les Malais, descendraient principalement des Birmans, où proviendraient des royaumes de Siam eb de Cambodge, Ils seraient un mélange de la race Jaune eb de la noire; auquel serait venu se joindre le contingent des masses d’Indous, réfugiés, à plusieurs reprises, dans l'archipel à la suite des luttes religieuses.

L’autochthone Océanien ne serait, par le fuit, qu'un mythe, et la probabilité du peuplement de la Polynésie par des navigateurs partis de Parchipel indien est admise par Malte-Brun,

Homme, Lesson, Rienzi, Beechey, Wilkes, etc. Les chants sacrés de la Polynésie, qui constituent d'excellents documents historiques, donnent même sur ce sujet des dates certaines : arrivée des Z'ongans aux Marquises, 419 de notre ère; celle des Zuïtiens aux Sandwich, 701; à Rarotonga, 1207. Les Gambiers auraient été ainsi peuplées en 1270, et la Nouvelle-Zélande, occupée par les Maoris vers 1400 à 1420. La plupart de ces îles étaient désertes, et les rares îles habitées, l’étaient par des Papous. É

Races métisses ou aborigènes, tous ces hommes sont anciens ; et c’est ce qu'il importe de signaler dans l'intérêt de notre sujet ; les choses de la parure et du costume prenant d'autant plus de signification lorsqu'elles paraissent se rattacher à des mœurs de haute tradition, de nature à faire pressentir qu’elles appartiennent à des groupes ayant plus ou moins vécu en corps de nation.

Les présomptions qui ont fait conclure pa: de Gobineau « que la faiblesse de la plupart des peuples de l'Océanie n’est point de la jeunesse, mais de la décrépitude », sont nombreuses. La civilisation éphémère des Malais, dont témoignent les monuments de Java, Sumatra et Bali, n’est point douteuse. Rienzi, en signalant que les Dayas de Bornéo « ont un commencement, ou plutôt un reste de civilisation », en indique une autre qui serait antérieure à celle même des Malais qui les ont vaincus. Or, cette famille des Dayas est regardée comme la souche des Polynésiens, des Bouguis et des Touradjahs. Enfin, ceux des insulaires de la Polynésie qui se donnent entre eux le nom de Xanasks, ont tous gardé le souvenir d’un peuple considérable, dont ils seraient des colonies formées à des époques extrêmement éloignées. Semés dans des archipels circonscrits, conservant depuis des siècles une analogie qui se retrouve dans leurs rapports physiques à peine altérés, dans leurs croyances et leurs langues, les Kanasks se seraient séparés de la famille malaise avant ia connaissance des métaux. On leur suppose aussi un berceau continental différent. Le fait de l’anthropophagie, constatée sur tant de points de l'Océanie,

ne contredit point ces données, Elle peut, selon Rienzi, « être une preuve du respect pour les lois et pour les institutions des ancêtres, » Tel serait le cas chez les Battas de Sumatra (2,000,000 d'individus environ) dont le code, de haute antiquité, édicte que l’adultère, le voleur en certaines circonstances, le prisonnier de guerre, seront mangés vivants.

La rudesse des mœurs s'explique souvent par les milieux. L’occupant de certaines îles de corail exiguës, aux sources étroitement mesurées, ne s’y maintenait que moyennant des sacrifices sur la génération, c’est-à-dire sur les enfants dont, suivant la localité, il n’était permis de conserver que deux ou trois par famille ; le surplus devait être détruit.

Bien des choses ont changé dans ce monde insulaire, où on aurait grand'peine aujourd’hui à retrouver les « sauvages » de Cook. Tout sy mêle actuellement, depuis l’orang-malayou, l’homme malais, le métis le plus largement répandu ; le Chinois, si nombreux et prenant tant de place que, si les lois de la Chine ne s’opposaient à l’expatriation des femmes, on verrait bientôt naître en Malaisie un second Céleste-Empire ; l’Arabe y coudoyant un Indou qui con:

serve sa forme, ainsi qu'on le voit du Parsi de Bornéo, semblable à celui de Bombay ; l'Européen, dont les métis sont maintenant sur certains points en plus grand nombre que les naturels ; et toutes ces races, signalées comme aborigènes, allant du blanc au jaune, du bistré au noir de tous les tons, depuis le noir fuligineux jusqu’au noir luisant et intense.

Par une fatalité, dont les effets ont été singulièrement rapides, il se trouve qu’il en est presque aujourd’hui d'un grand nombre des insulaires des mers australes, comme de l'Égyptien des hypogées. Ils sont encore debout, demain ils ne vivront plus que par leur portraiture. :

En face de la terrible dépopulation de l'Océanie, les gaietés de l’histoire du costume, dont on a pu amuser nos pères, en leur montrant, par exemple, un roi des Sandwich de 1819, Riorio, vêtu en cérémonie du grand costume de capitaine de vaisseau anglais, donné jadis, par Cook, ou encore paré d’une veste bleue de hussard, galonnée en or, avec de grosses épaulettes de colonel, ces gaietés paraîtraient aujourd'hui singulièrement lugubres en regard de l’éloquence navrante des chiffres, selon l'expression de M. de Quatrefages.

À T'aïti, la Nouvelle Cythère, comme on s'était plu à l'appeler, Cook et Forster avaient trouvé 240,000 âmes. Le recensement officiel, en 1857, en constatait 7,212. À Sandwich, à la Nouvelle-Zélande, aux Marquises ; aux îles Tonga, à Vavau, à Tongatabou, jusqu'aux Fidji, et jusqu'aux îlots les plus isolés, les plus extrêmes, les faits sont analogues.

C’est de la phtisie, qui ne figurait point sur les listes des maladies dressées par les anciens voyageurs, que maintenant, huit fois sur dix, meurt le Polynésien pour lequel cette affection est endémique etépidémique. Avant un demi-siècle, un siècle au plus, le Polynésien pur aura disparu.

Les préjugés sur la beauté physique varient si singulièrement sur la terre, que l’homme n'hésite pas à y remanier la créature pour faire répondre sa conformation à un idéal préconçu. Les fronts fuyants eb bas ont été admirés comme une beauté par plusieurs nations hunniques ainsi que par les Aymaras péruviens ; les parents ne négligeaient rien pour assurer une difformité si appréciée à l'enfant, dont le crâne, dès le bas âge, était aplati par un appareil compressif formé de bandelettes étroitement serrées. Les Chinooks de la Colombie maintiennent encore ceb usage avec grand soin.

À Sumatra, comme chez les Malékasses, des dents naturellement belles et blanches ainsi que celles des Africains, grâce à l’habitude de vivre généralement de végétaux, sont limées jusqu'à la racine avec une pierre à aiguiser ; chez les Lampoungs, on les vernit avec de la gomme, ou encore on les cache en les enchâssant dans une plaque d’or. Les lobes des oreilles des Carolins sont si largement percés, que ces oreilles pendent presque jusque sur leurs épaules.

L’aplatissement du nez est en vigueur dans toute la Malaisie. La mère, ou les femmes qui l’assistent, ne manquent point de comprimer le nez de l’enfant nouveau-né jusqu'à ce que le cartilage en soit brisé. Cet écrasement qui procure un nez gros, court, souvent épaté, contribue à rendre la mâchoire saillante, eb À fre ressortir la dimension de la bouche, très grande,

même celle des fermes. La dilatation de l’air étant beaucoup plus large sous la zone torride que sous la zone tempérée, l’organe de la respiration a besoin d'y être plus développé.

Les conséquences de l'esthétique malaisienne ne s’arrêtent point là ; avec ce nez aplati et cette bouche en avant, il ne faut point montrer des dents blanches : ce serait le comble de la laideur. Vers l’âge de seize ans, on noircit les dents en les vernissant ; l’usage, commun aux hommes et aux femmes, de mâcher le sir, le pinang en malais, mélange de bétel, de chaux vive, de noix d’arek et de tabac, additionnés de gambir, entretient la couleur noire. En outre, la couleur jaune passe pour une beauté : c’est celle des personnes de distinction , de l’Orang-Kaya, le noble malaïis, qui, ainsi que les dames, se procure ce charme au moyen de frictions quotidiennes faites avec le henné et le curcuma. On teint en jaune foncé toutes les parties du corps exposées à la vue : les princes, leur visage, leurs pieds et leurs mains: les dignitaires attachés à leur personne et les dames, tout le buste, à partir des hanches soigneusement peintes.

Enfin la femme pour continuer à plaire doit se garder de l’embonpoint, se conserver maigre. La Javanaise pour assurer ce résultat en arrive à manger de la terre, une argile que lon fait torréfier sur une plaque de tôle après l’avoir enroulée en petits cornets, et qui, sous le nom d’ampo, se trouve dans tous les marchés publics. L’ampo happe la langue, la dessèche, et fait perdre l’appétit ; il conduit insensiblement à une mort prématurée. Une fois l’usage contracté, il est presque impossible de s’en sevrer.

Quoique les Malais présentent à un haut degré des caractères de métissage, et qu’ils soient plutôt une population uniformisée par l’action de l’islamisme qu’une race proprement dite, les naturalistes en ont dégagé le signalement général suivant.

Tête de forme pyramidale très développée sur les régions latérales, face ovalaire, à pommettes légèrement saillantes. Les yeux sont écartés, ouverts en long, bridés aux angles, un peu relevés vers les tempes ; la prunelle est noir de jais, la cornée tire sur le jaunâtre. Cils longs, sourcils épais et noirs. Taille moyenne, membres souples, de belles proportions surtout chez les femmes, plus petites que les hommes dont la taille est de 1%, 75 à 1", 80. Les nuances de la peau varient selon les milieux; elle est jaune, jaune brun, jaune orange, marron tirant sur le rouge brique. Chevelure touffue, très noire, souvent largement bouclée; : barbe rigide, assez fournie. En général le corps bien musclé est sans embonpoint. Le pied, petit, ne se déforme pas, que l’on fasse où non usage de chaussures. Les femmes ont le sein hémisphérique, élevé, ferme; leur peau est lisse et plus claire que celle des hommes ; sa souplesse est entretenue par les onctions journalières de l'huile parfumée dont on l’empreint au sortir du bain. Les filles sont nubiles vers dix à onze ans.

Si le Malais conservait les traits inaltérés de son visage, il montrerait un profil ordinairement élégant, et même d’une certaine noblesse,

On rattache étroitement à la famille malaise : les Atchemis, les Bostacas, les Lampoungs de Sumatra, les Oran-salas où Malwis-forbans, les Madurais, les Ombayens, et surtout les Timo-

riens ; eb l’on considère comme de la même souche la famille malgache ovah où madécasse, dont les nombreuses tribus habitent Madagascar.

Le tatouage, ou gravure enduite de la peau, le fataou, aïnsi que l’appellent les Nouveaux- Zélandais, est surtout signalé comme une parure de la nudité. On y voit volontiers une manifestation des instincts de l’homme, sous le rapport de la coquetterie. origine en fut, vraisemblablement, d’un autre caractère.

Le tatouage donne au système cutané un surcroît d'épaisseur et de solidité. Les bains, si fréquents en Océanie, gerceraient une peau que le tatouage, combiné avec l’onction habituelle de l’huile de coco, rend souple ; en même temps qu’il met l’épiderme en état de résister aux piqûres des moustiques, aux intempéries des saisons, et aussi aux coups portés par l’ennemi ; en un mot, le tatouage aide sérieusement l’homme à braver tous les accidents auxquels son corps est exposé dans la vie de plein air et avec l'existence sauvage.

Le tatouage a été pratiqué, en général, par toutes les nations sauvages où à demi civilisées. Les peintures égyptiennes de Thèbes représentent les ancêtres asiatiques de la race blanche tatoués et couverts de peaux d'animaux. César les retrouvait de:même dans la Grande- Bretagne, ainsi qu’en témoignent ses Commentaires.

Les ingénieux anciens qui inventèrent cette méthode paraissent avoir eu d’abord pour but le renforcement de la peau humaine; s'ils avaient pu réussir à la rendre impénétrable aux armes, il se pourrait que nous fussions tous tatoués aujourd’hui, eb quoiqu'il en coûte, comme on va le voir.

Les mœurs ont fait du tatouage océanien une marque de distinction, un moyen de reconnaissance entre frères, un privilège de castes, une coquetterie des guerriers eb des femmes.

Dans son sens le plus général, le tatouage est toujours assez significatif pour désigner au moins la tribu à laquelle individu appartient, la classe et le rang qu'il y occupe. Nous aurons l’occasion de parler de l'impression de la peau par la brûlure. Le tatouage par l’incision va depuis la piqûre à l’aiguille, jusqu’à la pénétration de la peau par le martèlement d’un ciseau tranchant, où même d’une série de dents, comme le comporte l’opération du 040 en Polynésie. Ce mode caractéristique est surtout celui que l’on emploie dans les milieux où les tatouages sonb les plus usibés.

L'homme qui subit l'opération du moko donne une preuve de véritable stoïeisme, car cette opération est toujours des plus douloureuses, dangereuse même. Pour résister aux révoltes de la chair, le patient doit se faire attacher au sol sur lequel il est étendu. Iopérateur, après avoir indiqué les contours généraux, les imprime en se servant du ciseau ou pie simple, ou d’un morceau d’écaille de tortue taillée en dents de scie, où d'instruments ad hoc, des espèces d’herminettes, offrant plusieurs dents aiguës disposées comme un peigne (voir pl. BV, n° 14, le peigne à tatouer en métal: le ciseau, très tranchanb, lorsqu'il n’est point métallique, est l’os d’une aile d'oiseau, où un os de poisson affûté ; le pie, souvent une dent de requin).

Ces divers perforeurs sont emmañchés pour être tenus d’une main ferme ; on applique l’instrument sur la peau, et on frappe dessus avec un bâton ou un petit maillet, jusqu’à la pénétration au vif; l’épiderme se trouve entaillé comme par un graveur taillant du bois. Le sang coule en abondance : on l’essuie du revers de la main ou avec une spatule, et la-couleur, le 1040, est introduite dans la plaie au moyen d’un petit pinceau. C’est un composé de charbon pilé et de manganèse délayé dans de l’eau, suivant les uns ; selon d’autres, c’est une teinture végétale, Le moko est indélébile. :

Lorsque le moko est compliqué, il esb toujours un signe de richesse, car dans les milieux où l’on en use le plus largement, les tatoueurs en titre coûtent fort cher; il leur faut, d’ailleurs, beaucoup d'adresse. I’opération est particulièrement sensible lorsqu'on attaque le bord des lèvres, le coin de l’œil, la cloison des narines. Il faut quelquefois plusieurs mois pour terminer un moko ; les suites sont souvent des plus pénibles ; les plaies peuvent s’envenimer d’une manière effrayante. Il faut toujours plusieurs semaines pour la guérison.

Pour le Zélandais et le Nouka-Hivien, tatoués du front à la plante des pieds, et dont l'idéal est de parvenir à se procurer un corps d’aspect entièrement noirâtre, ce qui ne s'obtient que par les superpositions de lignes si serrées, qu’on finit par ne plus distinguer les grands contours du dessin primitif, on renouvelle l'opération du moko de six en six mois ; il faut toujours plusieurs années pour qu’un chef soit parfaitement tatoué. On en à vu pour lesquels l’application du moko avait duré trente et quarante ans.

Le jeune homme ne subit guère la première opération du moko avant d’avoir vingt ans; encore faut-il qu'il ait pris part à quelque combat. Excepté dans le cas d’une haute naissance, et même d’une dispense formelle, celui qui refuse de se faire tatouer, est tenu pour un pusillanime, un efféminé, indigne de participer aux honneurs militaires. Il lui est impossible de prétendre à aucune influence dans la tribu.

Le moko du Polynésien serait, selon d’Urville, l'équivalent des armoiries du monde européen. Touaï lui faisant remarquer sur son front certains dessins, lui disait avec orgueil : « La famille de Koro-Koro est la seule dans la Nouvelle-Zélande qui ait le droit de les porter. » Un Zélandaïis considérant le cachet d’un officier anglais, et y voyant des armes gravées : « C’est votre 0/0? » lui demanda-t-il. Toupa-Koupa avait coutume de dire, en désignant son front, que son nom y était représenté par des signes particuliers. Le chef signe un contrat du dessin de son moko. Les chefs, après quelque nouvelle et heureuse campagne, se font d’ordinaire, ajouter quelques dessins qui en consacrent le souvenir, Un Rangatira se croit d'autant plus honoré que son visage esb plus décoré des dessins du moko.

Dans la Nouvelle-Zélande, on rend le plus grand honneur à la tête d’un guerrier bué dans un combat, si cette tête est convenablement tatouée. Le vainqueur la conserve avec respect comme un drapeau pris à l'ennemi. La tête tatouée du chef principal est, en effet, l’étendard de la tribu, le vrai signe du ralliement. Lorsque le guerrier se trouve renversé, que l’ennemi se précipite en criant : « À nous l’homme !» et lui tranche la tête ; on se débande presque tou-

jours et le combat cesse, À la paix, le vainqueur revend parfois cette tête à la famille, pour laquelle elle reste un objet de vénération.

Il n’est permis aux femmes de décorer leur visage que dans une mesure déterminée. Elles paraissent, d’ailleurs, tenir à la blancheur de leur peau, et se contentent pour leur figure de légères piqûres à l'angle externe des sourcils, aux commissures des lèvres, au menton, aux lobes des oreilles. Mais elles peuvent se faire imprimer des dessins plus compliqués sur les épaules eb sur d’autres parties de leur corps, les bras, les mains, les jambes. Le dos de la femme de l'ariki Touao, visité par d’Urville, à Kahouwera, était sillonné de dessins profonds, qu’une esclave était en train d'achever au milieu du sang ruisselant abondamment. L’époux se montrait tout glorieux de l’honneur nouveau que sa femme recevait par ces décorations.

Chaque tribu est tatouée d’une manière différente ; chaque ligne a sa direction fixée, laquelle confère certains privilèges à celui qui la porte.

Ce sont les chefs et les membres de leur famille, les prêtres eb les guerriers dont la peau est le plus abondamment gravée. Les gens des classes inférieures sont bien moins largement tatoués, ou même ne le sont pas du tout.

Le moko est interdit aux kouwkis, ou esclaves, en Polynésie. Les mères se chargent de tatouer leurs enfants ; ce tatouage du bas âge, qui consiste le plus ordinairement en raies tracées en zig-zag sur les bras et les jambes, à pour but d'indiquer extraction de l'individu. Ces marques qui font connaître à quelle famille il appartient, prouvent qu’au milieu des ornements de fantaisie, les tatouages contiennent des signes hiéroglyphiques qui forment un langage.

Le fait est certain pour les Lougounoriens, de Parchipel des Carolines. « Peseng, dit Lutke, avait sur la cuisse gauche, au-dessus du genou, un cerbain nombre de poissons et de crochets dessinés qui signifiaient Lougounor et les groupes voisins ; chaque signe sur la main disait le nom d’une île, depuis Faounoupel jusqu’à Pelly. C’était comme un chapelet géographique, qui semble avoir pour objet de conserver plus facilement la mémoire des îles qui font partie de l'archipel.

Les Timoriennes emploient l’indigo, non la couleur noire du moko. Les tatouages sont parfois polychromes. Parmi les Mélanésiens, maladroïts pour lincision, il en est qui se tracent sur la figure et la poitrine une décoration de lignes, rouges, noires, blanches, rarement jaunes.

Chez les Orang-Matawis de l’île Engano ou Trompeuse, une des Pegghi, aux environs de Sumatra, où l’on commence à marqueter la peau de l’homme dès l’âge de seize ans, on agrandit les premiers contours dès qu’il a fait campagne, et l’on remplit ces contours de diverses couleurs. C’est une distinction militaire, la récompense de celui qui a vaineu un ennemi.

Le principe général du dessin des tatouages des peuples appartenant au foyer des civilisations polynésiennes, est celui de cercles et demi-cercles, opposés où bordés de dentelures, et qui se rapportent. au cercle sans fin du monde de la mythologie indienne, Ce principe n'exclut pas les variantes, eb l’on tatoue des figures d'animaux comme celle de la chèvre, par exemple, qui peut se trouver sur boutes les parties du corps d’un indigène, y compris le front, les joues et le

nez. En regard de l'espèce d’uniforme de la Taïtienne, dont la jambe droite est toujours ornée en damier, et l’intérieur de sa main généralement garni d'étoiles, d’anneaux, de croissants (sa langue même est tatouée) on peut voir, selon Jules de Blosseville, sur les jambes du Taïtien la représentation d’un cocotier, et sur sa poitrine tout un monde animé, des combats, des exercices, des récoltes de fruits, des armes, des animaux et jusqu’à la représentation de sacrifices humains.

Les Lougounoriennes, que l’on doit sans doute compter parmi les Océaniennes qui ne souffrant pas un poil sur leur corps le rasent avec des coquilles, se tatouent, dit-on, avec beaucoup de goût, dans les endroits qui sont couverts par le tol. Henri Mertens, parlant du grand fonds de coquetterie des Carolinoiïses, confirme cet usage. « Dans toutes les îles basses, la manière était la même; le tatouage consistait en quelques lignes irrégulières le long des cuisses, des jambes et de la poitrine. Les parties les plus élégamment décorées étaient, paraît-il, celles qui se trouvaient sous une espèce de frange qui tombait depuis la ceinture jusqu'aux genoux, faites des fibres de l’Aibiscus, eb que voient seuls les maris.

Les peuples de la Malaisie, auxquels un homme malpropre inspire du mépris, sont les mieux vêtus de l'Océanie ; même dans les îles les plus éloignées et les plus pauvres, les Malais ne vont jamais nus. En principe, l'habillement est tiré de produits indigènes; mais on importe largement les étoffes bleues et les cotons des deux Amériques; les draps, les velours, et jusqu'aux bas eb au chapeau, empruntés à l’Europe, et que portent les chefs.

Il est nécessaire de faire remarquer que les pièces de l’habillement du caractère national différent foncièrement par leur nature ; un vêtement confectionné pour un usage spécial, comme le sera une veste à manches, une camisole, ou un pantalon, est fort éloigné du pagne qui lui, n’est qu'un morceau d’étoffe plus où moins long et large, mais toujours de forme rectangulaire, sans aucun cordon ni bouton, et qui n’est une pièce de vêtement que par l’usage que l’on en fait. Quand le pagne dont on s’entoure les reins ne suffit pas, on prend un second pagne que l’on dispose de diverses manières sur le haut du corps, en écharpe, en manteau couvrant les épaules et au besoin la tête, selon le chaud, le froid, ou la pluie; le plus ordinairement on s’en entoure le corps au-dessus de la gorge, les épaules et les bras restant nus.

Le nom de pagne est tout générique. On appelle pagnes certaines voiles d'embarcation grossièrement tissées ; les pagnes dont on s’est vêtu pendant le jour, sont les seules couvertures dont on fasse usage la nuit; il suffit, en effet, pour cet usage, de développer le vêtement non coupé, qui n’est jamais œuvre de tailleur.

Les pièces principales du costume masculin, en Malaisie, sont : le saroeng, sarung, sarong, et encore sakrung, sahrong, qui est un pagne de six à huit pieds de long sur trois de large, que l’on enroule à la hauteur des hanches de manière à ce qu'il s’y maintienne, ce dont on s'assure encore en le serrant au corps à l’aide d’une ceinture indépendante. Parfois les deux

extrémités du pagne étant rapprochées et consues ensemble, le saroeng prend fa forme d’un jupon. A Timor, on voit également réunir par une couture les extrémités du pagne supérieur. Ce second pagne a là quatre pieds de large environ ; c’est un pluvial posé sur les épaules, à l’occasion ; on le porte aussi en bandoulière, ete.

Le Æolambi est une sorte d’habit à manches courtes.

Le sabouk, une veste de soie ou d’indienne.

Le jarit, un pagne en jupon, de nature luxueuse.

Le sikapan, une espèce de jaquette de soie ou de velours brodée de dentelles, que le riche prend pour sortir, en le mettant par-dessus une veste où camisole blanche, boutonnée jusqu’au collet, et tenant lieu de chemise.

La cabaïe est un veston léger, transparent, souple, servant aux femmes, à Java comme à

Célèbes.

Le chelana est un pantalon. On porte souvent le pantalon d’indienne à fleurs, et souvent aussi on lui donne le nom de sakrong.

Le sembong est une ceinture. :

Le Æoulouk, un bonnet blanc ou bleu clair, imité des Arabes, d’ancien usage dans le costume masculin des cours.

Le coton des pagnes est souvent mélangé de soie, ce qui, avec les dessins, contribue à donner à ces vêtements un aspect souvent très agréable. Le rouge sombre, le jaune et le bleu, sont les principales couleurs des teintures. A: Timor, on tire le rouge de l’écorce du labak, le jaune du cwreuma, le bleu de la feuille d’un arbre appelé fwron que l’on mélange avec de la chaux.

Les plus remarquables de ces teintures sont celles des saroengs dont la fabrication, à Java, constitue une branche d'industrie spéciale et toute nationale. On dessine’ sur la cotonnade, au moyen de poncifs à jour et de poudre de charbon, la distribution du décor, et, pour la réserve des parties qui ne doivent pas être atteintes par la couleur que l’on va appliquer à froid, on couvre à chaque ton, et tour à tour, les parties à soustraire à l'impression colorante, avec une couche de cire liquéfiée, qu’on solidifie ensuite par une immersion d'eau froide ; de façon que les compartiments tenus sous cebte couche ne sont point atteints par la teinture. Il faut renouveler cette opération à chaque changement de ton, et après avoir fait fondre la cire à l’eau bouillante, puisque chaque fois on change la couche de place. Ce travail, que rend particulièrement pénible la chaleur des réchauds, où la cire doit être entretenue à l’état liquide, dure plusieurs semaines pour la teinture d’une seule pièce, qui, à Java, a deux mètres et demi de long sur un mètre de large. Cette préparation, précieuse et longue, qui rend l’indienne plus chère qu’une soierie, à pour résultab de produire une cotonnade fraîche, dont les tons riches et vifs, non seulement se trouvent à l’épreuve des lavages les plus fréquents, mais dont le lavage même semble raviver l'éclat. Un beau saroeng, sans coulées de cire, sans les taches qu'on appelle Anes, ne vaut pas moins de cenb francs à Java. Les Javanais considèrent le bleu sombre comme étant une

nuance du noir ; ils nomment l’indigo, nor,

La coiffure la plus usitée est un mouchoir, remplaçant le turban des musulmans, et plié d'une manière particulière, originale.

La simplicité du costume des femmes, en général, est digne de remarque. Elles font usage ce pagnes du genre de ceux, des hommes, et qui, contournés et arrêtés sous la gorge par quelque nœud, descendent jusqu'aux chevilles. Le haut du corps reste habituellement nu, excepté dans les villes. Leurs cheveux sont relevés sur le derrière de la tête, eb maintenus avec une épingle de corne, de buffle ou de cuivre, sans être recouverts, généralement, d’un mouchoir comme ceux des hommes. Les enfants vont, communément, nus jusqu'à l’âge de six ans.

L’étiquette ordonnait jadis que les femmes qui se présentaient à la cour eussent, comme les courtisans, le torse nu; elles devaient avoir des diamants et des fleurs dans leurs cheveux, et porter le sembong, une ceinture faite de soie jaune et rouge aux extrémités.

Les métis européens des classes aisées, ceux de Coupang, par exemple, dans les possessions hollandaises, que l’on voit les jours de cérémonie avec un costume à l’européenne réservé pour ces occasions, usent pour l'ordinaire d’un habillement convenant au climat, et dont le principe est indo-malais. Il consiste en un saroeng ou beau pagne, couvrant les reins jusqu’à la moitié des jambes, et en une robe d’indienne.

Leurs femmes se tiennent chez elles les pieds nus ; ne chaussant leurs bas et leurs souliers à talon que pour recevoir ou rendre des visites, pour aller aux fêtes. La principale occupation de ces indolentes, se déchargeant de tout soin domestique sur leurs nombreux esclaves, est de boire du thé et de mastiquer du bétel, dont l’usage constant amène sur l’une de leurs épaules la présence d’un mouchoir, équivalant à une pièce de costume, car de l’un de ses coins pend une chaînette qui supporte les clefs des coffres. Ce mouchoir est indispensable pour essuyer la salive dont les lèvres sont sans cesse imprégnées; et il est nécessaire qu'il soit de couleur rouge, pour que la salive qui esb comme ensanglantée y soit moins apparente.

Les homnies, les femmes et les enfants chiquent à l’envi le bétel. Où que l’on aïlle (car sans lui toute distraction paraîtrait fade), chacun porte sur soi le sac de bétel, ou se fait du moins accompagner en le faisant porter à quelqu'un de ses gens, qui doit même se pourvoir de la cassette contenant les éléments de cette préparation. L’amour pour le bétel donne lieu à de singulières manifestations. Un seigneur des Moluques voulant témoigner de sa bienveillance par une marque signalée, prend dans sa bouche sa chique de bétel et la met dans la bouche de son subordonné, ravi par un tel excès de faveur. Les amants échangent leur chique. La jeune fille envoie la sienne enveloppée- d’une feuille de bananier, et l’esclave messager rapporte de la même façon à sa maîtresse la chique du bien-aimé. L'usage du bétel n’empêche point d’ailleurs la consommation du tabac, ni celle de l’enivrant kawa, ou encore celle de l’opium. La mastication du bétel reste l'usage le plus caractéristique, et lorsque les jeunes filles viennent saluer l’étrancer, c’est avec le siri ou pinang à la main qu’elles se présentent.

Les Océaniens propres.

L'ile Bornéo, de son vrai nom Æalémantan, la grande terre, est signalée par Rienzi comme l'origine et la mère de l'Océanie. Elle contient toujours, parmi les indigènes rejetés par les Malais dans son intérieur, à peu près tous les échantillons du blanc et du jaune, du basané et du rouge, du noir marron au noir tirant sur le bleu.

Les vens de la famille Daya où Dayak sont les plus importants, et paraissent être les véritables originaires des Aélanésiens et des Polynésiens, on dit même des Halaisiens.

On rattache particulièrement à cette famille les Bouguis, Bugis, Woughis, et Boughis des Célèbes, de Bali et de Ternate; les Battas ou Biadjoux de Sumatra ; les Orangs-Matawis des îles Pegelis ; les Æaraforas ou Orangs-Beneno de la presqu'île de Malacca ; les Samangs des parties inférieures, et u Araforos, musulmans de Bourou et de Céram.

Le teint blanc jaunâtre, plus ou moins foncé ; l’angle facial se rapprochant de celui de Européen ; la haute stature ; la physionomie régulière ; les cheveux longs et noirs; la grâce, et même la beauté des femmes ; les costumes, les parures, et une sorte de consécration au labou ou tapou, établissent des parentés naturelles et de convention entre les divers groupes. Le salut par l’attouchement du nez, cette sauvegarde pour l'étranger qui le reçoit, ce baiser réciproque, le #houmik des îles Mariannes, qui consiste à se flairer mutuellement le nez, et parfois aussi Ja main, en échangeant les « où vas-bu ? d’où viens-tu ? » est pratiqué en plusieurs tribus des Dayas de Bornéo, comme chez les indigènes de Timor ; on l’échange dans l’archipel des Carolines, comme à Péliou et dans l’île Manaïa ; c’est-à-dire à des distances de 1,500 lieues ; c’est celui dont usent les Zélandais. L’habitude de l’agriculture, de la pêche et de la chasse, l’habileté à construire des pirogues et à fabriquer les ustensiles, enfin, jusqu'aux sacrifices humains, tout contribue à compléter les ressemblances.

Le Daya qui, changeant de milieu, adopte facilement le costume des peuples parmi lesquels il vient vivre, n'aurait que faire chez lui d’un habillement plus où moins compliqué, qui lui serait assurément plus nuisible qu'utile. Les Dayas, qui se donnent comme issus des antilopes, ont besoin de toute leur agilité ; le guerrier doit, chez eux, être toujours prêt; eb sa nudité, qui rappelle la tenue de combat de l’ancien Gaulois, a, comme cette dernière, une explication toute faite dans le besoin de la liberté des mouvements, dont la vivacité n’importe pas moins pour la défense que pour l'attaque.

Les Dayas de Bornéo se divisent en un grand nombre de tribus, dont les caractères et les dialectes différent, Ceux que l’on voit de plus près occupent les côtes de la partie orientale de l’île, qui ne leur ont point été disputées par les Malais ; partout ailleurs, ces derniers les ont repoussés dans l’intérieur. Les principaux des Dayas sont les Æayangs, dont la plus importante bourgade, Sigao, esb à 25 journées de route nautique intérieure de Sintang, et à

14 journées de Ponthianak.

Parmi les nombreuses ramifications de la famille Daya, à Bornéo, les deux principales branches sont, en même temps, celles qui différent le plus entre elles par leur manière de vivre.

Le teint est la première distinction entre les Dayas de la plaine, et les Dayas ripuaires ; les pêcheurs ayant la peau plus blanche que les autres, ce qui pourrait bien dénoncer deux races, ainsi que l'indique de Gobineau. Une aversion réciproque anime les deux groupes ; de chaque côté on méprise l’autre, avec lequel on ne veut pas être confondu.

L'existence que ces voisins, en étab presque constant d’hostilité, se font entre eux est terrible. Tout village est fortifié; eb sous la protection de ses bintings ou retranchements, les maisons construites sur des pieux assez élevés, entourés eux-mêmes de clôture, y sont reliées entre elles pour compléter la défensive. Pour accéder aux habitations, il faut trois échelles mobiles que l’on à grand soin de rentrer le soir, chacun ne révant qu'embuscades et surprises, irruptions soudaines sur les agiles pirogues remontant ou descendant les fleuves. Quand un parti à réussi à surprendre un village, et qu’il le tient cerné, on ne s’amuse ni au vol, ni au pillage ; le plus qu’il se peut, on coupe des têtes d'hommes. Lorsque le Daya rencontre là quelque belle jeune fille, il l’emmène pour l’épouser, après qu'il aura suspendu dans la case conjugale la tête de son beau-père. Ces trophées, séchés au feu, demeurent le principal ornement de l’habitation. La gloire d’un guerrier est en raison du nombre des crânes qu'il à conquis. Une jeune fille n’accueillerait point un Daya qui n'aurait pas à lui montrer au moins la tête d’un ennemi vaincu.

Ces mœurs barbares ne paraissent point aussi générales que bien des récits tendent à le faire croire, puisque les Anglais et les Hollandais, en désignant spécialement « les chasseurs ou coupeurs de tête de Sucaran » établissent qu'il y a des différences entre les tribus des Dayas indépendants. Les coupeurs de tête dont il est question demeurent sur les bords du Luppar, l’un des bras du fleuve Sacaran, partie occidentale de Bornéo. M"° Ida Pfeiffer a eu à s'étonner en rencontrant chez ces peuples, d'une réputation aussi odieuse et très justifiée, un état de luxe et d'industrie remarquables. Ils étaient incomparablement plus parés que tous ceux qu'elle avait vus. On apercevait partout, dans leurs habitations, des étoifes de coton ou d’écorce tressée, des nattes superbes, de beaux paniers de toutes formes, de toute grandeur, d'un travail exquis. Seulement, avec leurs oreilles percées et ornées d’anneaux de. laiton, ce que ces hommes estimaient, par-dessus tout, c'était un collier et un bracelet de dents d'hommes.

Ilse mêle dans la passion sanguinaire de ces guerriers une superstition religieuse. Que quelque rajah tombe malade ou entreprenne un voyage; si, pour être guéri où se ménager un bon retour, il s’engage à sacrifier une tête humaine, il trouvera toujours le dévouement d’un Daya qui se mettra en campagne pour la lui procurer. Ce chasseur, caché dans les hautes herbes, attendra pendant des journées entières qu’une victime soit à proximité de sa sarbacane. Dès qu’il la sent à sa portée, et qu'il s'agisse d’un homme, d’une femme où d’un enfant, la flèche

vole, et alors que Îe poison commence à agir, le traître meurtrier s’élance et d’un seul coup tranche la tête, qui sera rapportée dans un panier spécial, l'oftat (voir n°19, pl. BK).

La vie humaine est de peu de poids dans des milieux où, hier encore et chez la plupart de ces gens, on avait l'habitude d’immoler des victimes à la mort d’un chef, et aussi de cimenter avec du sang d’esclave les traités de paix de tribu à tribu, contractés du reste comme tous les traités qui se font avec les Dayas, oublieux de leur ancien calendrier, ignorants du calcul par années, eb stipulant pour tant et tant de récoltes de riz.

Les femmes des Dayas n’ont point l'air farouche des hommes ; l'expression de leur visage est douce et agréable ; elles sont assez jolies pour que l’on recherche volontiers leurs danseuses.

Les Dayas sont d’une extrême propreté; ils se baignent régulièrement deux fois par jour. Cette constatation est plus agréable que celle de l’anthropophagie, dont il paraît que de cer-

taines tribus conservent toujours une habitude plus difficile à déraciner dans les races jaune et noire que dans la blanche.