MULHOUSE. - RÉSUMÉ

parité de ressources pour le recrutement des écoles, et c'est s'exposer à être partial pour la première, injuste pour la seconde, que de comparer les résultats en prenant comme terme de rapport le chiffre de la population. H est d'autant plus essentiel d'insister sur cette cause d'erreur que ce mode d'appréciation est passé en usage pour juger le degré d'instruction, soit entre les états respectifs, soit entre les parties du môme état. Un peu de défiance de l'instrument ne serait pas déplacée. On y a ajouté, il est vrai, comme moyen de contrôle, la vérification du degré d'instruction des jeunes gens au moment de leur tirage au sort, et c'est ainsi qu'en 1857 on a constaté, avec une douloureuse surprise, que notre contingent fournissait 30 p. 100 d'illettrés, tandis qu'on n'en compte que 5 p. 100 dans la Prusse, qui tient à honneur de ne pas déchoir du rang que lui ont assigné les beaux et savants travaux de M. Cousin. Ce serait là un témoignage décisif que nos registres de l'instruction primaire contiennent plus d'une illusion et que la bonne volonté des familles ne répond pas encore et partout aux moyens de s'instruire si libéralement multipliés.

Dans la série de ces faits, moralité, culture intellectuelle, vigueur du corps, longévité, les populations de l'Alsace figurent donc sans désavantage; elles y gardent un bon niveau. Ce niveau s'élèvera avec le mouvement des salaires qui, déjà sensible, ne peut que s'accélérer par les développements de la consommation. Il est bon qu'il en soit ainsi ; il est bon qu'au goût des services de l'État trop répandu parmi nous, l'activité particulière oppose comme contre-poids un attrait croissant dans une meilleure rétribution des services libres. Il est juste aussi qu'à