S4 MULHOUSE. — TISSAGE

gresser régulièrement jusqu'en 1830, époque où elle -commença à entreprendre avec succès la fabrication des tissus pour nouveautés en robes. Son. article guingamp eut une grande vogue; et ses ventes pour l'exporlation aux colonies françaises, aux Indes et en Amérique, prirent également vers cette époque une certaine importance.

De 1830 à 18ol, l'industrie de Sainte-Marie-aux-Mines continua à se soutenir et à produire, à travers des phases diverses de prospérité et d'épreuves, des étoffes de couleur tissées à la main et formées exclusivement de coton. Vers la fin de cette période, elle fut soumise à une perturbation profonde, produite surtout par les hauts prix auxquels furent poussés alors les cotons filés. Ses produits manufacturés, dont les prix durent être élevés en proportion de l'augmentation des matières premières, cessèrent de se vendre ; beaucoup de débouchés pour l'exportation se fermèrent, et il fallut recourir à une transformation presque radicale : l'introduction de la soie et de la laine dans les tissus *. Ce fut comme la création d'une nouvelle industrie, avec tous ses tâtonnements et ses exigences. Jusque-là l'entrepreneur faisait teindre ses filés A façon, et distribuait l'ouvrage à domicile au tisserand. Ce système dut être changé pour arriver à une plus grande perfection dans les produits. Les fabricants de Sainte-Marie, originaires de Mulhouse pour la plupart,' étaient par cela môme initiés aux procédés de la grande industrie. Dévastes ateliers furent donc appropriés on construits, et aujourd'hui plusieurs milliers de tisserands y travaillent directement souâ les yeux du patron, si le tissage est en ville, ou sous la surveillance d'un directeur intelligent, s'il est situé dans un village voisin.

Kn même temps, et suivant la marche des industries similaires. Sainte-Marie adoptait le métier Jacquard pour confcclionner des

l. Disons en passant que la fabrication des t''tolTes île couleur qui avait pt^nétré k Mulliouse en 1792, y était arrivi^e en 1851 à uuo Kiaiide |ierfection.

Depuis un certain nombre d'années on y produisait avec le coton, la laino et la soie, dan» de grands ateliers, et an moyen du métier Jacquard, des articles riches pour ameublements et robes; cette industrie avait do plus doté la teinture en éctieveaux d'un appareil automate tr(>8-ingéuicux; mais pour dlTeraoB cautet elle s'arrêta dans son développement malgré la beauté do se^ produits, et, dam ces dernières années, nous avons vu plusieurs établiisenentise f«rm«r.