MULHOUSE. — CONSTRUCTION DES MACHINES

pour la filature et le tissage du coton et de la laine, et la plupart d'entre eux, rivalisant de zèle, d'activité et d'économie^ sont parvenus à établir ces pièces avec une perfection rare et à des prix très-bas.

Les travaux destinés à l'exportation n'ont pas eu pour les machines de filatures, en général, autant d'activité que par le passé; cela provient naturellement de la concurrence écrasante des constructeurs anglais sur tous les marchés du continent. Nois machines-outils, nos moteurs hydrauliques et à vapeur, nos locomotives, ont au contraire été exportés sur une assez grande échelle dans ces dernières années.

Le prix élevé de la houille en Alsace a, depuis longtemps déjà, porté l'attention des industriels sur les économies à réaliser dans son emploi. Ce combustible, en effet, est devenu de première nécessité dans les usines de la plaine , où la vapeur seule sert de moteur. L'esprit inventif de nos mécaniciens, l'expérience acquise dans les moyens de chauffage, et la nécessité de plus en plus sentie de diminuer les frais généraux, ont produit des résultats très-remarquables. La Société industrielle de Mulhouse, par ses études spéciales et les concours qu'elle a établis, a répandu de grandes lumières sur cette question. Il a été démontré par le concours de 1859 que les générateurs de vapeur, à réchauffeurs construits et perfectionnés dans notre département, sont supérieurs, tant pour la production de vapeur que pour l'économie du combustible, à tous les autres systèmes qui leur ont été opposés. L^ garanties de sécurité, la facilité d'accès dans toutes les parties de ces appareils, et leur emploi mis à la portée de toutes les intelligence^s, leur assure à tous égards une préférence marquée.

Malgré cela la houille, dans nos parages, est encore une dépense énorme. Il est 'à souhaiter que le canal de la Sarre soit promptement achevé; car il est difficile de lutter avec avantage contre les Anglais quand on paye la houille six fois aussi cher qu'eux *.

1. Il a été consommé dans le département du Haut-Rhin 2,548,460 quintaux métriques de houille pendant l'année 1861, tandis qu'en 1851 on n'en avait employé que 864,000 quintaux métriques, ou environ 1/2 de la consommation actuelle.