MULHOUSE. — INSTRUCTION PUBLIQUE

pour les<chauffeurs d'appareils à vapeur de l'arrondissement qui réussissent le naieux à économiser la bouille.

Enfin, en ce moment môme elle s'occupe de propager parmi les classes ouvrières remploi de la bouille pour les ménages; une commission nommée dans son sein étudie les meilleurs appareils de cuisine qui font usage de ce combustible, et fait vendre à domicile de la houille à prix réduits. On obtiendra ainsi une notable économie équivalent à une augmentation de salaire.

Instruction et éducation publiques.

Ce goût pour Tinstruclion, pour la science, pour le développement de rintelligence , qui a trouvé dans la Société industrielle son expression la plus relevée, cette conviction que le travail de l'esprit doit accompagner et diriger le travail du corps, ces deux sentiments si vrais et si féconds $e sont manifestés depuis dix ans d'une manière toute spéciale par les soins qu'on a donnés, à Mulhouse, à l'instruction publique.

Pour nous renfermer dans le cadre de ce travail, nous ne mentionnerons que les institutions qui ont quelque influence sur l'industrie locale.

La plus ancienne est V École de dessin, créée en 1829 et entretenue depuis par la Société industrielle. On y enseigne le dessin de la figure^ des fleurs et des machines. Les cours, qui sont gratuits pour les élèves pauvres, sont suivis par de nombreux jeunes gens destinés à fournir des dessinateurs pour les fabriques d'indiennes et les ateliers de construction. Plusieurs d'entre eux ont déjà trouvé une fortune dans leur crayon. Le local qui était autrefois affecté à l'école étant devenu insuffisant, la Société industrielle recueillit par souscription les fonds nécessaires (près de 100,000 fr.) et fit élever il y a peu d'années un bel édifice mieux approprié à sa destination.

En 1861 il s'est créé également, sous le patronage de la Société, une école de tissage mécanique qui, par suite du développement de cette industrie, était devenue un véritable besoin.

Vécole professionnelle, fondée en 1854, donne une solide instruction théorique et forme une utile préparation aux travaux indus-

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! triels; elle compte aujourd'hui plusieurs centaines d'élèves, dont

! un grand nombre sont étrangers.

Le complément de cette institution se trouve dans les cours de I Vécole supérieure des sdenees appliquées, faculté nouvelle créée à la

I môme époque, et qui délivre des diplômes, garantie d'une instruc-

tion sérieuse.

Dans une sphère plus humble, les efforts li'ont pas été moins grands. L'industrie alsacienne a compris qu'il était de sa dignité de propager l'instruction parmi les travailleurs qu'elle emploie.

Plusieurs manufactures ont dans leurs ateliers mêmes des écoles où l'on enseigne les premiers éléments aux enfants do la fabrique.

Une école primaire, entretenue par la ville, et peut-être la plus vaste de France, compte près de trois mille élèves; et pour suppléer à sa récente insuffisance, on est en train de lui ajouter des succursales dans les principaux quartiers de la ville.

Douze salles d'asile reçoivent les enfants en bas âge, et de nombreux ouvroirs forment les jeunes filles aux travaux de la couture.

On n'a pas non plus négligé les adultes. Des cours publics de physique, de chimie, de littérature, d'histoire, d'histoire naturelle et d'hygiène ont lieu en leur faveur le soir^ après la sortie des ateliers, à l'école des sciences appliquées, et ont toujours su réunir un nombreux auditoire.

Des salles de lecture leur sont aussi ouvertes, et quelques manufactures ont des bibliothèques dont les ouvriers peuvent emporter les volumes pour les lire chez eux.

Des sociétés de chant choral, qui existent en assez grand nombre parmi nous, offrent aux jeunes ouvriers d'utiles distractions aussi bien qu'un avant-goût des arts. Enfin, une Société de gymnastique, de création récente, leur fournit l'occasion de développer leurs muscles au grand air, de s'y fortifier le corps, d'acquérir de la souplesse et de l'agilité, en même temps que de passer agréablement leurs heures et leurs jours de repos.

Malgré tous ces moyens, la plaie de l'ignorance est encore grande. La population ouvrière de Mulhouse se recrute en grande pai;;tie dans les départements environnants et dans les campagne.^